Larrimah to niewielka osada na Terytorium Północnym Australii. Do grudnia 2017 roku mieszkało tu tylko 12 osób.
Obecnie mieszka tu 11 osób, w większości bardzo starszych, i nikt z nich nie wie, co się stało z dwunastym, a okoliczności jego zniknięcia są tajemnicze i niezrozumiałe nawet dla doświadczonych śledczych.
Według The New York Times, 16 grudnia 2017 r. Był upalnym zimowym dniem (a dokładniej dniem letnim, ponieważ grudzień to początek lata w Australii). W porze obiadowej 70-letni Paddy Moriarty udał się do małego baru „Różowa Pantera”, jedynego miejsca rozrywki we wsi.
Wraz z nim był jego kelpie pies o imieniu Kelly. Biegła za swoim panem wszędzie. Paddy wypił w barze osiem piw, co było jego normalną dawką, a potem powoli poszedł do swojego domu. Więcej Paddy i jego psa, którego nikt nigdy nie widział, ani żywych, ani martwych.
Cztery dni później, gdy mieszkańcy tęsknili za Paddy'm, policja rejonowa przybyła do Larrimy i splądrowała jego dom. Wszystkie rzeczy mężczyzny były na swoich miejscach, w tym jego ulubiony kowbojski kapelusz, aw kuchence mikrofalowej był szaszłyk z kurczaka, który Paddy zachował na obiad.
Wszystkich pozostałych 11 mieszkańców wioski od razu podejrzewano o morderstwo, ale nikt nie widział ani nie słyszał niczego niezwykłego. Pierwsze podejrzenie padło na bijącego barmana Różowej Pantery; był ostatnim, który widział Paddy'ego żywego. Drugim głównym podejrzanym był ogrodnik, z którym Paddy pokłócił się kilka dni przed jego zniknięciem, ale przysiągł też, że nie zabił Paddy'ego.
A kiedy detektywi przesłuchali gości przydrożnej restauracji, jeden z nich bezskutecznie zażartował, że biedny Paddy od dawna może być nadzieniem do pasztetów mięsnych.
Film promocyjny:
Ale w żadnym z jedenastu mieszkańców Larrima detektywi nie znaleźli nawet najmniejszej wskazówki i prawdziwego powodu zabójstwa Paddy'ego ani żadnych dowodów na to, co zrobili. Żadnych plam krwi, żadnych pozostałości ubrania Paddy'ego. Każdy z mieszkańców stanowczo odmówił przyjęcia sakramentu i natychmiast dał do zrozumienia sąsiadowi. Wydawać by się mogło, że zwykłe codzienne morderstwo na odludziu szybko zamieniło się w prawdziwą detektywistyczną zagadkę.
Zdjęcie: Adam Ferguson / The New York Times
Larrima to maleńka wioska wielkości niewielkiej dzielnicy mieszkalnej otoczonej ciernistymi krzewami. Wszystkie drogi są tutaj wykonane z czerwonej, pylistej gleby, a na jednej z nich 17 lat temu zniknął bez śladu brytyjski turysta. Ta ostatnia okoliczność również wnosi do nowej historii swój udział mistycyzmu.
Po drodze samochody z turystami regularnie mijają Larrimę, która przemierza Australię z północy na południe i zatrzymuje się w Larrimie, aby odpocząć, zjeść i uzupełnić benzynę.
Jednak australijscy aborygeni nie lubią tego obszaru za bardzo. Od najdawniejszych czasów nie chcieli tu się osiedlać, według nich to nie jest dobre miejsce, bo tu „nie mogą znaleźć spokoju”.
Zdjęcie: Adam Ferguson / The New York Times
Miejscowi gromadzą się głównie w restauracji The Pink Panther lub Fran's Devonshire. Barry Sharpe, 76-letni barman, mówi, że Paddy był w jego lokalu prawie codziennie i bardzo za nim tęskni.
Sharpe prowadzi także małe schronisko dla zwierząt, w którym ma ossumy, egzotyczne ptaki i krokodyla o imieniu Sam. O tym ostatnim krążą plotki, że to on był karmiony zamordowanym Moriarty. Ale policja badała wszystko dookoła przez kilka dni i nigdzie nie znalazła śladu Paddy'ego i jego psa. Przeprowadzili nawet poszukiwania z powietrza, ale też bezskutecznie.
Zdjęcie: Adam Ferguson / The New York Times
Były barman Richard Simpson był pierwszym, który został podejrzany, ale stanowczo temu zaprzeczył i zasugerował, że policja powinna sprawdzić Fran's Devonshire, którego właścicielem jest Fran Hodgetts.
Fran jest bardzo dumna ze swoich ciast, także tych z mięsem, ale teraz mówi, że już ich nie ma. Oczywiście słyszała dowcip o „nadzieniu na ciasta”, ale kiedy dziennikarze odwiedzili jej kawiarnię i pili herbatę z ciastami (słodką, nie mięsną), nic im o tym nie powiedziała.
Zdjęcie: Adam Ferguson / The New York Times
Jednak 75-letni Fran Hodgetts i Moriarty byli sąsiadami i często kłócili się o sprawy wewnętrzne. Fran nie podobało się, że Paddy zaparkował samochód na jej podwórku. Ponadto Paddy często dokuczał Fran, mówiąc, że nawet jego pies nie zjadłby „twoich zwietrzałych ciast”.
Ponadto, Fran często otrzymywał osobiste zniewagi od Paddy'ego, nazywał ją świnią, a więc nawet raz pozwał go do sądu, ale jej roszczenie nie zostało tam zaspokojone.
„Myślę, że nadal był upieczony na ciasto” - mówi żartobliwie lub poważnie Robert Duignan, turysta z Victorii. „Mielili go w maszynce do mięsa i upiekli”.
Według samej Fran, ostatni raz widziała Paddy'ego 4 dni przed jego zniknięciem, a potem znalazła zwłoki kangura na swojej werandzie. Powiedziała, że to niewątpliwie dzieło Paddy'ego. Ale policja przeszukała cały dom i podwórko Frana i nic nie znalazła.
„Sprawdzili nawet mój szambo, żeby zobaczyć, czy wrzuciłem go do gówna. A sam dom przeszukano cztery razy. I nikt nie znalazł nawet najmniejszej podejrzanej rzeczy”- mówi Fran do reporterów.
Również pod podejrzeniem śledczych padł były mąż Fran Hodgetts i 19-letni Bobby Roth, który pracował jako zmywarka do naczyń w restauracji. Kiedy Bobby zaczął być przesłuchiwany, rozpłakała się, a potem powiedziała, że kiedyś słyszała, jak Fran z wściekłością groził, że „zabije Paddy'ego”. Ale ponieważ Fran i Paddy często głośno przeklinali, mogła to być po prostu pusta groźba wypowiedziana w ogniu kłótni.
Podczas formalnego przesłuchania Fran obwiniła 71-letniego ogrodnika Owena Laurie, który pracuje dla Fran. Powiedziała, że 3 dni przed zaginięciem Paddy'ego Laurie wrzeszczała na Paddy'ego z powodu jego psa.
Zdjęcie: Adam Ferguson / The New York Times
Nie podobało mu się, jak głośno szczekała przed restauracją. - Zamknij psa, albo zamknę cię sam - krzyknęła Laurie. A potem wdał się w bójkę z Paddy i rzekomo chciał przerzucić swojego psa przez płot.
Laurie przyznał, że konflikt miał miejsce, ale według niego po prostu ma taki charakter i jest porywczy, ale nie ma to nic wspólnego ze zniknięciem Paddy'ego.
W końcu, po wszystkich wywiadach i dochodzeniach, śledztwo naprawdę utknęło w martwym punkcie. Zaginięcie Paddy Moriarty'ego w małej wiosce z tuzinem budynków pośrodku opuszczonego pustkowia pozostaje nierozwiązane.
Miejscowi nadal zbierają się w barze Pink Panther na tylnej ścianie, gdzie codziennie rano organizują rodzaj ogólnej modlitwy, a następnie kontynuują dyskusję na temat tajemniczego zniknięcia Paddy Moriarty'ego.
Resztki jego bielizny, którą powiesił do wyschnięcia na krótko przed zniknięciem, wciąż wiszą na wieszaku w pobliżu domu Paddy'ego.
Zdjęcie: Adam Ferguson / The New York Times