Procesy zapamiętywania i formowania wspomnień są nadal jednym z najsłabiej zbadanych obszarów fizjologii człowieka. I chociaż wciąż można w jakiś sposób wpływać na mechanizmy powstawania nowych wspomnień, to procesy „zapominania” nie są tak łatwe do kontrolowania. Jednak niedawno amerykański naukowiec z Perelman School of Medicine na University of Pennsylvania w serii eksperymentów odkrył enzym odpowiedzialny za długotrwałe przechowywanie wspomnień. Wpływ na niego może dosłownie „pozbawić go pamięci”.
W procesie tworzenia wspomnień ważną rolę odgrywa struktura zwana synapsą - miejsce, w którym łączą się dwa neurony. Jak dowiedzieliśmy się z serii badań laboratoryjnych, tworzenie wspomnień wymaga ekspresji określonych genów, kontrolowanej przez enzym ACSS2. Podczas tworzenia się pamięci synapsa jest odbudowywana pod wpływem tego enzymu. Badanie wykazało, że enzym ACSS2 wpływa na geny związane z pamięcią, a także reguluje tworzenie nowych połączeń synaptycznych.
W trakcie eksperymentów laboratoryjnych na myszach stwierdzono, że spadek stężenia ACSS2 przyczynił się do „zatrzymania” procesów pamięciowych. Gryzonie podzielono na 2 grupy: każdej grupie pokazano piłkę i zaproponowano jej zabawę. W pierwszej grupie poziom ACSS2 był prawidłowy, w drugiej enzym ten był nieobecny. Następnego dnia myszy z normalną zawartością enzymu nie wykazywały zainteresowania piłką, tak jak poprzedniego dnia, ale te z niskim poziomem ACSS2 były zainteresowane zabawką, jak również za pierwszym razem. Eksperci podkreślają, że w przypadku pomyślnego wyniku serii badań takie podejście może stać się bardzo popularne w praktyce lekarskiej. Na przykład dla pacjentów z zespołem stresu pourazowego, którym trudno jest pozbyć się obsesyjnych wspomnień z traumatycznych wydarzeń.
VLADIMIR KUZNETSOV