Dokładnie o godzinie 1 05 minuty, w nocy z 29 na 30 grudnia 1902 roku, prawie wszystkie zegary wahadłowe zatrzymały się w Paryżu.
Opisując to niewytłumaczalne zjawisko na swoich łamach, pierwszy numer czasopisma „Bulletin of Knowledge” z 1903 r. Mówił, że wielu paryżan odczuwa zawroty głowy, którym towarzyszyły nudności i omdlenia.
Dyrektor centralnej stacji meteorologicznej w Paryżu oficjalnie ogłosił wówczas, że przez cały ten czas nie zaobserwowano żadnych anomalii atmosferycznych. Sejsmografy nie zarejestrowały ani jednego przypadku drgań gruntu. Co najciekawsze, „krach paryski” zatrzymał jedynie wahadło. „Wiosenny zegar” kontynuował swoją normalną pracę.
Wszyscy wiedzą, że wahadło w zegarze oscyluje pod wpływem siły grawitacji. Takie równoczesne zatrzymanie wszystkich wahadeł mogłoby się zdarzyć, gdyby na przykład tej nocy w Paryżu siła grawitacji została usunięta za jednym zamachem, a wszyscy mieszkańcy byliby w stanie nieważkości, a co za tym idzie również wahadeł. Ta sama opcja byłaby możliwa, gdyby cały obszar geograficzny znajdował się w stanie swobodnego spadku w ciągu nocy.
Ponieważ jest to praktycznie niemożliwe, pozostaje przyjąć, że oscylacje powstały w fazie przeciwnej do oscylacji wahadeł, po zsumowaniu unicestwiały się one wzajemnie. Ciekawe byłoby wiedzieć, czy słynne wahadło Foucault zatrzymało się w tym samym czasie.
W przypadku każdej z tych opcji osoba w naturalny sposób odczuwa zawroty głowy i mdłości, tak jak na przykład wtedy, gdy jesteśmy do góry nogami. Francuzi bardzo się bali i co jakiś czas próbowali dowiedzieć się, co się z nimi stało. Do tej pory na świecie nie odnotowano ani jednego takiego przypadku, a wokół jego natury zbudowanych jest wiele fantastycznych przypuszczeń - od naruszenia kosmicznej materii po rozpieszczanie kosmitów. Z pewnością nigdy nie poznamy prawdy o katastrofie w Paryżu.