Ziemia pod naszymi stopami jest pełna wielu tajemnic przeszłości, skrywanych przez czas. Jedną z głównych kwestii, która niepokoi naukowców, są dowody na spotkania z ogromnymi kamieniami z kosmosu, które miały miejsce w różnym czasie. Niektóre z nich zostały już znalezione, inne są ukryte pod lodem, dżunglą lub na dnie oceanów jako niewidzialny cień.
Krater Kaali. Estonia
Gigantyczny lejek z gigantycznego meteorytu przez miliony lat zamienił się w małe jezioro wypełnione brudną wodą. Archeolodzy uważają, że starożytni zbudowali tu święty ołtarz i przynieśli ofiary z ludzi nieznanemu kosmicznemu bóstwu.
Chicxulub. Meksyk
Około 65 milionów lat temu asteroida wielkości małej metropolii przeszła przez atmosferę i uderzyła w naszą planetę z siłą 100 milionów megaton trotylu (który, nawiasem mówiąc, jest dokładnie dwa miliony razy silniejszy niż najnowocześniejsza bomba wykonana przez człowieka). Eksplozja wywołała trzęsienia ziemi, wybuchy wulkanów, megatsunami i globalne burze ogniowe. Chmury pyłu pokrywały ziemię, blokując światło słoneczne przez wiele lat: rozpoczęła się epoka lodowcowa, majestatyczne dinozaury zniknęły.
Film promocyjny:
Nordlingen. Niemcy
To miasto ma zaledwie półtora tysiąca lat, ale krater, w którym zostało założone, pojawił się już 15 milionów lat temu. Meteoryt opuścił idealną dolinę, doskonale chronioną ze wszystkich stron naturalnymi barierami. Lokalni mieszkańcy bardzo cenią swoją historię - jednak pozostałości kosmicznego wędrowca wciąż są porozrzucane w ich ogrodach.
Vredefort. Afryka Południowa
Dziś rozmiar tego krateru można oszacować jedynie z kosmosu: erozja stopniowo zżerała jego ściany i prawie zrównała się z ziemią. Niemniej jednak Vredefort jest oficjalnie uważany za największy krater na świecie, o średnicy nominalnej ponad 400 kilometrów.
Jama wilka. Australia
Żelazny meteoryt, nazywany Wolfe Creek, ważył około 50 000 ton. Gdyby nie spadł na terytorium Australii, ale gdzieś w Europie, nowa epoka lodowcowa mogłaby wymazać z powierzchni ziemi tylko rodzącą się wówczas ludzkość.
Krater Houghton. Devon, Kanada
Jeden z największych kraterów na świecie został pozostawiony przez gigantyczny meteoryt, który uderzył w Ziemię ponad 39 milionów lat temu. Cios był tak silny, że zmieniły się warunki życia na tym terenie. Geologia i klimat Hufton otrzymały od naukowców etykietę „marsjańskie zabawki” - mniej więcej takich samych warunków można oczekiwać od kolonistów na Marsie. W kraterze zbudowano już stanowisko przygotowawcze, w którym będą pracować przyszli badacze Czerwonej Planety.
Krater Arizona. USA
W 1903 roku geolog Benjamin Barringer po raz pierwszy odważył się zadeklarować pozaziemskie pochodzenie gigantycznego krateru znajdującego się na terytorium współczesnej Arizony. Pomimo ugruntowanej teorii społeczność naukowa szydziła z Barringera: ludzie nie mogli sobie nawet wyobrazić, że „gość” tej wielkości mógłby rzeczywiście latać z kosmosu. Dopiero trzydzieści lat później naukowcy musieli przyznać rację odważnemu geologowi.
Uphival. USA
Aphival, czyli „Inverted Dome”, przyciąga turystów z całego świata. Gigantyczną formację, dzielącą Park Narodowy Canyonlands na kilka stref, można uznać za jeden z najstarszych kraterów na naszej planecie - uderzenie miało miejsce około 170 milionów lat temu.