Naukowcy z Instytutu Salka w La Jolla (USA) opracowali metodę opóźniania procesu starzenia. Jest to możliwe dzięki przeprogramowaniu komórki, co skutkuje regeneracją narządów i odmłodzeniem organizmu - informuje Cell.
Wyniki eksperymentu są bardzo dobre, choć do tej pory taki eksperyment był przeprowadzany tylko na myszach. W trakcie eksperymentów przeprogramowano komórki, po czym myszy wykazywały oznaki odmłodzenia, co mogło wydłużyć życie gryzoni z 18 do 24 tygodni.
Juant Belmonte z Instytutu Salka w La Jolla twierdzi, że praca badawcza z kolegami pokazuje, że proces starzenia można nie tylko zatrzymać, ale także odwrócić.
Z punktu widzenia nauki komórki macierzyste są praktycznie nieśmiertelne, ponieważ mogą dzielić się nieograniczoną liczbę razy. Natomiast komórki osoby dorosłej tracą zdolność podziału z wiekiem. Dzieje się tak po 40-50 cyklach, po których następuje starzenie.
Huant i jego koledzy zdali sobie sprawę, że starzenie się można wyłączyć, włączając geny odpowiedzialne za podział komórek embrionalnych i macierzystych Oct4, Sox2, Klf4 i cMyc.
Okazuje się, że takie komórki „włączają się” na niezbyt długi czas, od dwóch do czterech dni. Ten okres wystarczy na odmłodzenie i po prostu za mało na niekontrolowany podział komórek, który doprowadziłby do powstania guzów nowotworowych.
Wyniki eksperymentów zaskoczyły naukowców. To naprawdę duży przełom w nauce. Rzeczywiście, stosując taką terapię genową można było przedłużyć życie starych myszy o 30%, odmłodzić mięśnie, narządy wewnętrzne i skórę, przywracając je do stanu młodego wieku.