Według naukowców z Uniwersytetu St Andrews w Szkocji i Uniwersytetu Cornell w USA nowe badanie ewolucji atmosfery ziemskiej w czasie może dostarczyć wskazówek do odkrycia życia na egzoplanetach.
W nowym badaniu szczegółowo zbadano ewolucję atmosfery naszej planety w czasie oraz związek między składem atmosfery a ewolucją różnych form życia.
Zespół pod kierownictwem dr Sarah Rugheimer, astronoma i astrobiologa z Wydziału Nauk o Ziemi i Środowisku Uniwersytetu St Andrews, badał różne epoki historii geologicznej naszej planety w ramach szerszego badania mającego na celu modelowanie atmosfery planet na orbitach wokół różnych gwiazdy, wśród których były gwiazdy większe i mniejsze od Słońca. Naukowcy odkryli, że rodzaj gwiazdy, którą orbituje planeta, jest ważnym czynnikiem w ewolucji atmosfery planety i dostępności do wykrywania hipotetycznych oznak życia na jej powierzchni.
W badaniu szczegółowo zbadano skład atmosfery ziemskiej w czterech różnych okresach jej historii geologicznej: przed pojawieniem się mikroorganizmów (3,9 miliarda lat temu), po pojawieniu się drobnoustrojów i pierwszym pojawieniu się tlenu (2 miliardy lat temu), podczas drugiego pojawienia się tlenu (800 milionów lat temu). lata temu), jak i teraz. W każdym z tych okresów zawartość tlenu, metanu i dwutlenku węgla w atmosferze znacznie się różniła.
Te nowe odkrycia ujawniają specyfikę ewolucji życia w atmosferach o różnym składzie i kładą podwaliny pod prawidłową interpretację znaków życia na egzoplanetach wielkości Ziemi.
Praca została opublikowana w Astrophysical Journal.