Na frontach I wojny światowej wydarzyło się wiele niesamowitych, tajemniczych, a nawet mistycznych wydarzeń. Ale to, co wydarzyło się w sierpniu 1915 r. Podczas kampanii pod Gallipoli (Turcja), w ogóle wymyka się wszelkim wyjaśnieniom. Cała kompania żołnierzy w tajemniczy sposób zniknęła bez śladu.
Norfolk wjechał do Gallipoli 29 lipca 1915 roku. Żołnierzom nakazano przejęcie kontroli nad Dardanelami - strategicznie ważnym punktem, cieśniną łączącą Morze Śródziemne i Morze Czarne. 10 sierpnia, pocąc się i przeklinając palące słońce, Brytyjczycy wylądowali w Zatoce Sulwa.
Miejsce bitwy zostało wybrane wyjątkowo nieopłacalne. Niedaleko brzegu znajdowało się słone jezioro, które już dawno wyschło i nieznośnie lśniło w słońcu, oślepiając żołnierzy. Okopy wykopane na równinie wyglądały jak rozpalony do czerwoności piec, a piekący wiatr zatykał oczy i nos pyłem i piaskiem.
Ale najgorsze były ohydne, grube zielone muchy, które pokrywały jedzenie i latryny solidnym dywanem. Krótko mówiąc, upał i brak warunków sanitarnych spełniły swoje zadanie - żołnierze zaczęli chorować na czerwonkę. Silni i przystojni mężczyźni na naszych oczach zamieniali się w chodzące szkielety. Po prostu nie mieli siły do walki, a Norfolk ponieśli straty po porażce.
Wszędzie leżały ogromne ilości zwłok. Tu i ówdzie z piasku wystawały ręce i stopy zmarłych, przynosząc żyjącym strach i przerażenie. Morale żołnierzy spadło, a wśród żołnierzy i dowództwa panowała atmosfera beznadziejności. I tylko naczelny dowódca Ian Hamilton nie uległ ogólnej panice. Uważał, że jedyną szansą na odwrócenie losu kampanii i odniesienie zwycięstwa jest sprowadzenie nowych sił do bitwy na głównym kierunku. I tak zrobili.
„TAJEMNICZA RZECZ…”
Przybyły posiłki i 25 sierpnia Hamilton rozpoczął ofensywę. Batalion „jeden strzał czwarty” 163. brygady, pod osłoną potężnego ognia artyleryjskiego, musiał pokonać dystans kilkunastu kilometrów. Ale żołnierze nie przeszli nawet pięciuset metrów, gdy stało się oczywiste, że ich zamiar przekroczenia otwartej przestrzeni w świetle dziennym jest niewykonalny. Ogień karabinu maszynowego wroga przycisnął batalion do ziemi. Na prawym skrzydle batalion „jeden strzał pięć” miał dużo więcej szczęścia.
Film promocyjny:
Nie napotykając żadnego poważnego oporu, kontynuował ofensywę. Ale potem stało się coś niesamowitego.
Tak opisał to, co wydarzyło się w raporcie dla sekretarza wojny lorda Kitchenera: „Podczas bitwy stoczonej z honorem przez 163 Brygadę wydarzyła się prawdziwie tajemnicza rzecz… W bitwie z rozpaczliwie stawiającym opór wrogiem pułkownik sir G. miarowo ruszył naprzód na czele swojego batalionu.
Bitwa była gorąca i krwawa, ziemia była splamiona krwią, na polu bitwy pozostało wielu rannych i wracali na swoje pierwotne pozycje dopiero nocą. Jednak pułkownik z 16 oficerami i 250 żołnierzami nadal naciskał na wroga. Weszli w głąb lasu i już ich nie widać ani nie słychać. Żaden z nich nie był ponownie widziany, żaden z nich nie wrócił. 267 osób zniknęło bez śladu!”
A oto jak nowozelandzcy piechurzy z trzeciego plutonu pierwszej kompanii piechoty skomentowali to, co widzieli: „Chmura bardzo gęstej mgły opadła na„ wysokość 60”i żołnierze okopali się tam mimo porywistego wiatru. Następnie maszerowali tam żołnierze pułku Norfolk, wysłani w celu wzmocnienia jednostek, które tam były.
Tak czy inaczej, ale wszyscy świadkowie incydentu jednogłośnie potwierdzili, że ponad dwustu żołnierzy zakryło chmurę, która opadła na drogę. I żaden z nich nie wyszedł z tego. Około godziny później chmura uniosła się gładko i przesunęła na północ. A wraz z nim oczywiście wszystkie 267 osób. W każdym razie tak sądzili naoczni świadkowie tego tajemniczego wydarzenia. A co by musieli pomyśleć, gdyby na miejscu nie pozostał ani jeden żołnierz.
DZIWNE CHMURY
Wkrótce dowództwo otrzymało oświadczenie od ANZAC (Korpus Armii Australii i Nowej Zelandii) 4/165 sapera F. Reicharta i 13/416 sapera R. Newnesa. Oto, co napisali: -Dzień okazał się jasny, co może być tylko letnim dniem na Morzu Śródziemnym. Obraz nieco zakłócił jedynie 6 lub 8 chmur w postaci bochenka chleba. Wszystkie, będąc dokładnie takie same, unosiły się nad „wysokością 60”.
I pomimo bryzy z południa nie zmienili ani pozycji, ani formy. Ta sama nieruchoma, prawie na ziemi spoczywała chmura o podobnym kształcie, ale znacznie większa. Chmura ta była bardzo gęsta i widziało ją 22 żołnierzy trzeciego plutonu pierwszej kompanii polowej, w tym nas z naszych okopów na Ostrodze Rododendronów, położonej nieco powyżej „wysokości 60”.
Potem ta dziwna chmura okrakiem okrakiem po suchym dnie strumienia i drodze w wycięciu Kayadzhik-dere, i mogliśmy wyraźnie zobaczyć oba końce i boki tej chmury leżącej na ziemi. Wkrótce przybył brytyjski pułk Norfolk, kilkuset mężczyzn maszerujących pogłębioną drogą w dolinie potoku. Zbliżyli się do tej chmury i bez wahania ruszyli dalej prosto przez nią.
Ale ani jedna osoba z tego nie wyszła. Godzinę później chmura powoli unosiła się nad ziemią, dołączając do innych takich chmur wymienionych na początku tego raportu. Teraz wszyscy ustawili się w jednej linii i wyglądali jak groszek w strąku. Przez cały ten czas grupa chmur była w jednym miejscu, ale gdy tylko dziwna chmura podniosła się do ich poziomu, wszystkie przesunęły się w zjednoczonej kolumnie na północ, w kierunku Bułgarii, i po około 45 minutach zniknęły z pola widzenia. My, niżej podpisani, oświadczamy, że zdarzenie opisane powyżej jest prawdą od pierwszego do ostatniego słowa."
BRAKUJĄCY
W oficjalnym raporcie z brytyjskiej kampanii w Dardanelach napisali: „Pułk został pochłonięty mgłą niewiadomego pochodzenia. Odbijał promienie słoneczne w taki sposób, że oślepiał strzelców-strzelców, co uniemożliwiało wsparcie ogniowe”.
Jednostka „jeden ułamek z pięciu” jest oficjalnie wymieniona jako brakująca. Ale członkowie dowództwa, dalecy od mistycyzmu, nalegali na swoją wersję tego, co się wydarzyło: w sprytny sposób wróg wziął jeńców z Norfolk. Dlatego wielu naocznych świadków zdarzenia nie słyszało strzałów ani odgłosów walki.
Czy można się dziwić, że zaraz po kapitulacji Turcji w 1918 roku Wielka Brytania zażądała powrotu schwytanych żołnierzy. Jednak Turcy przysięgali i przysięgali, że nikt nie został wzięty do niewoli w okolicy i że w ich obozach nie było Norfolk. W oficjalnym oświadczeniu tureckiego dowództwa w tej sprawie czytamy: „Podczas operacji Gallipoli strona turecka nie prowadziła żadnych działań zbrojnych w zagłębieniu Kajadżik-dere. A także nie schwytał brytyjskich żołnierzy podczas wszystkich działań wojennych w pobliżu Zatoki Sulva."
Brytyjczycy oczywiście nie uwierzyli dawnemu wrogowi iw 1918 roku jako zwycięzcy wyruszyli na eksplorację Półwyspu Gallipoli.
Już pierwszego dnia żołnierze sił okupacyjnych, omijając pole bitwy, znaleźli pasy naramienne, buty i kilka odznak pułku Królewskiego Norfolk. Drugiego dnia mieli więcej szczęścia - w sąsiedniej wiosce znaleźli chłopa, który powiedział, że w sierpniu 1915 roku musiał wyciągnąć ze swojej ziemi wiele ciał żołnierzy brytyjskich. „Ciała zostały rozrzucone na obszarze około dwóch i pół kilometra kwadratowego. Wszyscy byli strasznie okaleczeni, wyjaśnił wieśniak, jakby ktoś zrzucił je z dużej wysokości. Przestraszyłem się złych duchów i wciągnąłem wszystkie ciała do małego wąwozu."
Badanie dwóch pierwszych ciał wydobytych z płytkiego górskiego wąwozu wykazało, że byli to szeregowcy batalionu Norfolk Barnaby i Carter. Zaraz po tym brytyjskie dowództwo pospiesznie ogłosiło odnalezienie batalionu „jeden strzał pięć” w Norfolk.
Ale przyczyny śmierci żołnierzy do dziś nie są znane. Co to była za chmura? Dlaczego wszystkie 267 osób, które w to wpadły, zmarło w ciągu jednej nocy? Niektórzy historycy wojskowi uważają, że była to chmura jakiegoś gazu paraliżującego. Podczas pierwszej wojny światowej wiele krajów testowało je na dużej liczbie.
A jak można wytłumaczyć fakt, że ciała zabitych żołnierzy zostały okaleczone, jakby zostały zrzucone z dużej wysokości? Kto to zrobił: tornado, tsunami, trąba powietrzna, UFO? Wciąż jest wiele pytań, ale nie ma odpowiedzi.
Max Maslin