Wiele powiedziano o czynnikach, które przyczyniły się do zwycięstwa ZSRR nad Niemcami, znacznie mniej uwagi poświęca się przyczynom klęski Wehrmachtu. Zwróćmy uwagę na główne błędy III Rzeszy, do których odwołują się niemieccy historycy i generałowie.
Niekompetencja Hitlera
Większość historyków niemieckich twierdzi, że klęska Niemiec wynikała nie tyle z indywidualnych błędów strategicznych, ile z śmiałości planów politycznych i wojskowych.
Hans Adolph Jacobsen zauważa, że „cel polityczny, do którego dążył Hitler, znacznie przewyższał skuteczność dostępnych mu środków wojskowych i ekonomicznych”.
Hitler, jako główny sprawca klęski w swoich pamiętnikach, jest również wymieniany przez niemieckich dowódców wojskowych. W ten sposób generał Walter Chal de Beaulieu pisze o „niejednoznaczności celu strategicznego na początku wojny” oraz o „wahaniu się Führera między Moskwą a Leningradem”, co nie pozwoliło budować na sukcesach pierwszych miesięcy wojny.
Z jednej strony dążenie niemieckich generałów do uwolnienia się od wszelkiej odpowiedzialności za przegraną wojnę jest zrozumiałe, z drugiej jednak nie można ignorować roli, jaką odegrał Hitler w przygotowaniu i rozmieszczeniu wojny przeciwko ZSRR. Zwróć uwagę, że po awarii pod Moskwą Führer przejął wyłączne dowództwo Wehrmachtu.
Błoto i szron
Film promocyjny:
Historyk wojskowości i generał dywizji Alfred Filippi zauważył, że niemieccy generałowie przewidzieli prawdopodobieństwo działań wojennych w warunkach terenowych i błotnistych drogach i przygotowali na to dywizję. Na przykład w dywizji piechoty pierwszej fali główną siłą trakcyjną były konie: według danych niemieckich ich liczba wynosiła blisko 5 tys.
Ale jednocześnie stopień zmotoryzowania był również wysoki - 394 samochody osobowe i 615 ciężarówek, 3 samochody opancerzone i 527 motocykli.
Plany wojsk niemieckich pokrzyżowała pierwsza odwilż, która według zapisów Guderiana trwała od 7 października do 4 listopada 1941 r. Niemieccy generałowie zauważają, że po sukcesie pod Kijowem byli gotowi do marszu na Moskwę, ale „wiele formacji ugrzęzło w grzęzawisku, co pozwoliło Rosjanom wzmocnić obronę”.
W nie mniejszym stopniu postęp Wehrmachtu został spowolniony przez niezwykle silne dla Niemców mrozy, które ogarnęły europejską część ZSRR już pod koniec listopada 1941 r. Zimno dotknęło nie tylko żołnierzy, ale także broń i sprzęt. Guderian odnotował w swoich wspomnieniach, że smar zamarzał w karabinach, karabinach maszynowych i karabinach maszynowych, że płyn hydrauliczny gęstniał w urządzeniach odrzutowych dział, a układ hamulcowy samochodów nie działał na mrozie.
Zasoby ludzkie
Już w sierpniu 1941 r. Generał Franz Halder pisze, że Niemcy nie doceniały siły Rosji. Nie chodzi tu o wyższość siły roboczej - nie było to na początku wojny - ale o niezrównaną bezinteresowność, z jaką walczyła Armia Czerwona i radziecki tyły.
Wielkim błędem dowództwa niemieckiego było to, że nie było w stanie przewidzieć zdolności ZSRR do zmobilizowania zasobów ludzkich w warunkach najostrzejszej prasy wojennej i przywrócenia w ciągu kilku miesięcy strat prawie połowy potencjału rolniczego i dwóch trzecich przemysłu.
Ważne, że Związek Radziecki włożył wszystkie swoje środki w walkę z wrogiem, na co Niemcy nie mogły sobie pozwolić. To prawda, Guderian zauważył, że Naczelne Dowództwo III Rzeszy popełniło błąd w rozmieszczeniu dywizji na teatrach operacji. Z 205 niemieckich dywizji na wschód wysłano tylko 145. Według niemieckiego generała, na Zachodzie, głównie w Norwegii, Danii i na Bałkanach, 38 było zbędnych.
W toku wojny ujawnił się kolejny błąd dowództwa niemieckiego w rozmieszczeniu sił zbrojnych. Liczebność kontyngentu Luftwaffe stanowiła ponad 20% ogólnej liczby żołnierzy i oficerów Wehrmachtu. Ponadto z 1 mln 700 tys. Żołnierzy Luftwaffe około 1 mln 100 tys. Osób było bezpośrednio związanych z lotnictwem - reszta to personel pomocniczy.
Skala wojny
Charakterystyczną cechą konfliktu zbrojnego między Niemcami a ZSRR jest jego olbrzymia skala. Od jesieni 1941 do jesieni 1943 długość frontu radziecko-niemieckiego nigdy nie była mniejsza niż 3800 km, podczas gdy wojska niemieckie musiały pokonać terytorium Związku Radzieckiego około 2000 km.
Feldmarszałek Ewald von Kleist przyznał: „Nie przygotowywaliśmy się do przewlekłej walki. Wszystko opierało się na osiągnięciu zdecydowanego zwycięstwa jeszcze przed nadejściem jesieni”. Przyczyną niepowodzeń na wschodzie, zdaniem feldmarszałka, był fakt, że wojska niemieckie „zostały zmuszone do pokonywania ogromnych przestrzeni bez odpowiedniej elastyczności dowództwa”.
Von Kleist jest powtórzony przez historyka wojskowości, byłego generała dywizji Kurt von Tippelskirch, który główną przyczynę klęski armii niemieckiej upatruje w tym, że jej siły zostały „nieudolnie zmarnowane przez bezużyteczny opór w niewłaściwym miejscu i w niewygodnym czasie, a także przez bezowocne próby zajęcia niemożliwego”.
Błędy niemieckich generałów
Nawet z wielką niechęcią niemieccy przywódcy wojskowi przyznają się do rażących strategicznych błędów, które ostatecznie doprowadziły do porażki na froncie wschodnim. Zwróćmy uwagę na cztery z najważniejszych.
1. Feldmarszałek Gerd von Rundstedt za pierwszy strategiczny błąd uważa wybór początkowego rozmieszczenia wojsk niemieckich. Mowa o przepaści pomiędzy lewą a prawą flanką armii Teodora von Bocka, powstałej z powodu nieprzejezdnych bagien Prypeci. Jako uczestnik I wojny światowej Rundstedt doskonale zdawał sobie sprawę z takiego niebezpieczeństwa, ale zaniedbał je. Dopiero rozbicie jednostek Armii Czerwonej uratowało Grupę Armii Centrum przed atakiem z flanki.
2. Dowództwo niemieckie uznaje, że kampania letnia 1941 roku rozpoczęła się bez jasno określonego celu i jednolitego spojrzenia na strategię ofensywną. Sztab generalny nie określił kierunku głównego ataku, w wyniku czego Grupa Armii Północ ugrzęzła pod Leningradem, Grupa Armii Południe spowolniła natarcie w pobliżu Rostowa, a Grupa Armii Centrum została całkowicie odrzucona z Moskwy.
3. Katastrofalne błędy, zdaniem niemieckich historyków, popełniono podczas ataku na Moskwę. Zamiast przejść do czasowej obrony pozycji osiągniętych w listopadzie 1941 r. W oczekiwaniu na posiłki, Wehrmacht rzucił swoje główne siły na zdobycie stolicy, w wyniku czego wojska niemieckie straciły w ciągu trzech zimowych miesięcy ponad 350 tys. Ludzi. Impuls ofensywny Armii Czerwonej został jednak zatrzymany, ale jednocześnie armia niemiecka znacznie ograniczyła możliwości bojowe.
4. Latem 1942 r. Niemieckie dowództwo wysłało swoje główne siły na Kaukaz, nie doceniając tym samym możliwości radzieckiego oporu pod Stalingradem. Jednak najważniejszym celem strategicznym jest miasto nad Wołgą, zdobycie którego Niemcy odetną Kaukaz od „Wielkiej Krainy” i zablokują dostęp przemysłu zbrojeniowego ZSRR do ropy Baku.
Generał Hans Doerr zauważył, że „Stalingrad powinien przejść do historii wojny jako największy błąd, jaki kiedykolwiek popełniło dowództwo wojskowe, jako największy lekceważenie żywego organizmu jego armii, jakie kiedykolwiek wykazało kierownictwo państwa”.