Przez długi czas badacze i naukowcy wierzyli, że księstwo Tmutarakan jest tylko fikcyjną częścią kroniki „Słowo o kampanii Igora”. Dopiero w 1792 roku na Półwyspie Tamańskim, podczas eskorty Kozaków czarnomorskich do Tamanu, odkryto marmurową płytę, nazwaną później kamieniem Tmutarakan, na której widniał staroruski napis. Później, w pobliżu tego kamienia, wydobyto pozostałości kroniki Tmutarakan '. Chociaż przez długi czas wielu naukowców wątpiło w autentyczność napisu na kamieniu Tmutarakan.
Napis na płycie mówi, że książę Gleb Światosławowicz zmierzył po lodzie odległość między Tmutarakanem a Korczowem (współczesnym Kerczem). Kiedy zdecydowali się sprawdzić dokładność pomiarów, okazało się, że książę dokładnie zmierzył 14 000 sążni, co odpowiada 24 kilometrom od centralnej świątyni Tmutarakan, kościoła Marii Dziewicy, do kościoła św. Jana Chrzciciela w Kerczu.
Ale aż do XX wieku naukowcy nadal spierali się o to, jak autentyczny jest ten napis. Jest to najstarszy starożytny rosyjski napis na kamieniu i był początkiem rozwoju rosyjskiej epigrafii - nauki badającej starożytne inskrypcje na solidnych materiałach. Również kamień Tmutarakan był w centrum wydarzeń politycznych. W momencie jego otwarcia panująca wówczas Katarzyna II zamierzała powrócić do chrześcijaństwa Grecji, którą uznano za zależną od imperium rosyjskiego. W związku z tym kamień uznano za dowód historycznego związku między Rosją a Cesarstwem Bizantyjskim. Ale byli też przeciwnicy takich planów cesarzowej, która ogłosiła kamień fałszerstwem.
Zbadali kamień i próbowali określić jego przybliżony wiek przez zniszczenie, przeprowadzili dogłębną analizę pisma ręcznego napisu, nawet przyciągnęli zagranicznych specjalistów do tego biznesu i szukali innych starożytnych napisów podobnych i odpowiadających temu samemu czasowi. Znalezione pozostałości księstwa stały się solidnym dowodem autentyczności kamienia Tmutarakan. Teraz kamień znajduje się w Ermitażu w Sankt Petersburgu.
Księstwo Tmutarakan istniało w 10-12 wiekach. Jego charakterystyczną cechą była różnorodność składu etnicznego: terytorium to zamieszkiwali nie tylko Rosjanie, ale także Grecy, Chazarowie, Alanowie, Ormianie, Żydzi i Byk. W związku z tym na terytorium księstwa istniało kilka religii: chrześcijaństwo współistniało z judaizmem i pogaństwem. Miasto Tmutarakan było stolicą księstwa i jednocześnie kamienną fortecą, której ruiny zostały znalezione i przetrwały do dziś. Wiadomo, że mury miejskiego muru miały prawie 8 metrów grubości i były wyłożone cegłą adobe.
Film promocyjny:
Grecy zaczęli budować fortecę z wyspy Lesbos, później stała się ona częścią królestwa Bosforu i częścią Cesarstwa Bizantyjskiego. Następnie został zdobyty przez turecki kaganat. Po klęsce Chaganatu miasto stało się częścią Rosji.
Wykopaliska w księstwie Tmutarakan rozpoczęły się w XIX wieku. Na miejscu wykopalisk znaleziono próbki ceramiki greckiej i staroruskiej. Udało się też przywrócić układ ulic i domów w mieście. Na ulicach znaleziono zbiorniki na wodę i prasy do winogron, w pobliżu mieszkań znajdowały się piwnice i doły do przechowywania zboża. Wokół miasta znajdowało się kilka cmentarzy.
Wykopaliska w starożytnym księstwie Tmutarakan trwają do dziś. Teraz tutejsze terytorium zostało uznane za rezerwat muzealny.