Spory o to, czy wyciągnąć zwłoki Lenina z mauzoleum i gdzie je w tym przypadku zakopać, trwają od kilkudziesięciu lat. Nie mniej kontrowersje toczyły się w kręgach rządowych zaraz po śmierci lidera.
Wariant z „wiecznym” balsamowaniem nie stał się od razu dominujący.
Bezpośrednio po śmierci Lenina powołano komisję rządową do zorganizowania pogrzebu. W przyszłości zajmowała się kwestiami utrwalania pamięci o nim: przemianowaniem ulic i miast, wydawaniem prac, stawianiem pomników i tak dalej. Ale głównym zadaniem było ustalenie, jak zostanie przeprowadzony pochówek.
Pogrzeb pod kremlowską ścianą lub kryptą
Istnieje wersja, że po pożegnalnej ceremonii chcieli pochować Lenina pod ścianą Kremla, obok grobu Swierdłowa. Ale z powodu mrozu ziemia zamarzła, a poza tym w miejscu domniemanego pochówku rzekomo odkryto podziemne przejścia, których uszczelnienie zajęłoby dużo czasu. Siemion Budionny zaproponował zdradzenie ciała Lenina na ziemię.
Na posiedzeniu Biura Politycznego zaproponowano wzniesienie krypty. Mówił o tym Bonch-Bruevich, oburzony rozmową o otwartej trumnie z zabalsamowanym ciałem. Wyjaśnił: „Uważam, że trzeba zbudować tylko kryptę, bo na przykład jest tam grób Dostojewskiego, Turgieniewa - wszyscy wiedzą, że są tu popioły, ale twarzy nikt nie widzi”. Jak napisał akademik Yu. Lopukhin w książce poświęconej śmierci Lenina: „25 stycznia Prezydium Centralnego Komitetu Wykonawczego postanawia: zachować trumnę z ciałem Lenina w krypcie, udostępniając ją do zwiedzania; zbudować kryptę przy murze Kremla, na Placu Czerwonym, wśród zbiorowych grobów bojowników rewolucji październikowej”. Jednak idea krypty szybko uległa transformacji. Postanowiono zatrzymać ciało i złożyć je do kultu w sarkofagu z przezroczystą pokrywą.
Film promocyjny:
Balsamowanie
Zaraz po wieści o śmierci Lenina do komisji organizacyjnej pogrzebu zaczęły napływać listy i telegramy od ludu z prośbami o przedłużenie czasu pożegnania przywódcy. Według Kirilla Andersona, który przez długi czas kierował dawnym archiwum Centralnego Archiwum Instytutu Międzynarodowej Literatury i Literatury, takie listy istniały i przychodziły „z dołu”. Anderson cytuje tekst jednego z tych orędzi: „Święte ciało Iljicza, drogie nam wszystkim, nie powinno być pogrzebane, lecz uczynione niezniszczalnym i fizycznie widocznym, kiedy tylko jest to możliwe. Nie usuwaj z nas błogosławionego pyłu Iljicza, nie przykrywaj go ziemią."
W wielu wspomnieniach i wielu pracach poświęconych sytuacji z pogrzebem Lenina Stalinowi przypisuje się wiodącą rolę w propagowaniu idei balsamowania. Na przykład cytowane są wspomnienia Trockiego ze spotkania Biura Politycznego, w których omawia propozycję Stalina pochowania przywódcy „po rosyjsku”: „W języku rosyjskim, zgodnie z kanonami Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, święci byli relikwiami. Najwyraźniej nam, partiom rewolucyjnego marksizmu, radzi się iść w tym samym kierunku - ratować ciało Lenina”. Jednak Stalin nie pojawia się w oficjalnej dokumentacji. Nie był nawet członkiem komisji pogrzebowej.
Wielu było przeciwnych tworzeniu takich „sowieckich relikwii”. Nadieżda Krupska 30 stycznia w gazecie „Prawda” wyraziła się wyraźnie: „Nie pozwólcie, aby wasz żal z powodu Iljicza przeszedł w zewnętrzną cześć dla jego osobowości. Nie urządzajcie mu pomników, pałaców jego imienia, wspaniałych uroczystości ku jego pamięci itp. - za życia przywiązywał do tego tak małą wagę, tak przygnieciony tym wszystkim. Kliment Woroszyłow był również przeciwny, stwierdzając, że „chłopi zrozumieją to na swój własny sposób: rzekomo zniszczyli naszych bogów, zmiażdżyli relikwie i stworzyli własne relikwie”.
Zwyciężyli jednak zwolennicy balsamowania. Zaczęło się kilka miesięcy po śmierci Lenina.
Pochowaj na cmentarzu
Wersję, że Lenin chciał być pochowany na cmentarzu Wołkowo obok matki, przedstawił na Kongresie Deputowanych Ludowych w 1989 r. Yu. Koryakin. Nie znaleziono jednak dowodów na istnienie takiego życzenia przywódcy. Siostrzenica Lenina, Olga Uljanowa, wypowiedziała się przeciwko tej wersji. Aleksiej Abramow, autor wielu książek o Mauzoleum, stwierdza również, że „nie ma ani jednego dokumentu krewnych lub krewnych Lenina, który mówiłby o ostatniej woli Lenina, aby został pochowany na pewnym rosyjskim cmentarzu”.
Ponadto wśród sowieckiej elity co najmniej niepopularne były pogrzeby na zwykłych cmentarzach w pobliżu kościołów i klasztorów. Takie ceremonie nie pasowały do deklarowanego ateizmu. Miejsce przy murze Kremla stopniowo zmieniało się w rewolucyjny cmentarz. Później rozpowszechniła się idea kremacji.
Jednak wersja, w której Leninowi nie pozwolono być pochowanym tak, jak tego chcieli on i jego rodzina, nadal istnieje. I tak w 2011 r. Minister kultury Federacji Rosyjskiej W. Medinsky powiedział: „Powszechnie wiadomo, że sam Lenin nie zamierzał wznosić dla siebie mauzoleów, a jego żyjący krewni - siostra, brat i matka - byli kategorycznie przeciwni. Chcieli go pochować w Petersburgu z matką”.