Po raz pierwszy potoczne nazwisko Sonya Zolotoy Knob zostało rozpoznane przez przestrzegających prawa obywateli miasta Odessy w 1913 roku z artykułu w dzienniku „Odessa Mail” autora pod pseudonimem Rotmir. Gazeta została przyciągnięta w ciągu kilku minut, a nawet musiała zwiększyć nakład. Notatki o sprytnym kieszonkowcu i oszustce Sonyi zaczęły pojawiać się każdego dnia, a spragniona sensacji publiczność z niecierpliwością czekała na kolejne numery z kontynuacją kryminałów z zapalającym udziałem Złotego Pióra. W sumie opublikowano czterdzieści takich artykułów o genialnych oszustwach nieuchwytnej Sonyi. Dlaczego bohaterka tych publikacji jest tak sławna?
Sukces kryminałów był przytłaczający. Notatki zostały odebrane przez czytelników jako powieść przygodowa z przygodami, jednak autorka zapewniła, że bohaterka opowieści ma prawdziwy prototyp, a opowieści są oparte na prawdziwych wydarzeniach z gangsterskiego życia Sofii Iwanowna Bluestein (z domu Solomoniak). Na podstawie tych publikacji w 1914 roku w spółce akcyjnej A. Drankow reżyserzy Vladimir Kasyanov i Yuri Yuryevsky nakręcili nawet niemy czarno-biały film z gatunku przygodowo-przygodowego w ośmiu odcinkach zatytułowany „Sonia - Złote Pióro”.
W tym samym czasie były szef policji detektywistycznej w Odessie Witalij Władimirowicz von Lange opublikował broszurę, w której ostro obalano prawdę opisywanych w gazecie kryminałów o skutecznych działaniach złodzieja i oszusta. Z pomocą własnej wersji, w swojej publikacji „Prawda o złotej rączce”, rosyjski detektyw bronił honoru munduru policyjnego przed oczywistą ironią przygód opowiadających o ospałości funkcjonariuszy organów ścigania.
Szczęście i umiejętność sprytnego wyjścia z trudnych sytuacji, pozostawiając funkcjonariuszy organów ścigania z „nosem”, popularna plotka wyjaśniała, że najprawdopodobniej Sonya służyła policji jako informator, który przeniknął do gangów gangsterskiego świata. Jednak w żadnych dokumentach z tajnych archiwów MSW nie ma informacji potwierdzających wersję, że Złote Pióro było wbudowanym tajnym agentem.
Według zachowanych skrawków biografii Sonyi urodziła się w 1846 r. W miejscowości Powonzki w guberni warszawskiej Królestwa Polskiego, wówczas części Cesarstwa Rosyjskiego. Po urodzeniu otrzymała imię Sheindlya-Sura Leibovna Solomoniak. Sonya pochodziła z rodziny dziedzicznych przemytników i sprzedawców skradzionych towarów, więc dosłownie z kołyski dotknęła świata złodziei i została wychowana w atmosferze kłamstwa i oszustwa.
Wkrótce po jej narodzinach rodzina przeniosła się do Odessy, w tym czasie czwartego co do wielkości i najbardziej rozwiniętego miasta portowego w Rosji, gdzie przemytnicy mogli zawrócić i działać w najpełniejszym zakresie swoich możliwości przestępczych. Sonia otrzymała bardzo dobre wykształcenie, umiała grać muzykę i znała sześć języków obcych. Nauczycielka muzyki często wychwalała młodą Sonyę i mówiła, że ma złote ręce, może stąd Sonia wzięła swoje przyszłe zbrodnicze imię. Z natury była bardzo zdolna, utalentowana i bardzo artystyczna, wiedziała, jak szybko zmienić i wejść we właściwą rolę.
Nic dziwnego, że po dojrzewaniu dziewczyna postanowiła kontynuować dynastię złodziei. Nieudane pierwsze małżeństwo mocno ją wzmocniło w tej decyzji. Jego własną, wymyśloną metodę okradania bogatych gości hoteli Guten Morgen w świecie złodziei zaczęto nazywać „marką Sony”. Pomysł na taki napad był prosty i jednocześnie genialny. Wczesnym rankiem, kiedy najgłębiej spali bogaci goście, półnaga Sonia otworzyła drzwi kluczem uniwersalnym i po cichu sprzątnęła mieszkańców pokoi hotelowych. W sytuacji, gdy mieszkańcy obudzili się niespodziewanie, artystyczna złodziejka udawała bardzo śpiącą, dając wrażenie, że idzie spać. Kiedy zniechęceni właściciele pokoju zwrócili się do niej z pytaniem, ukazała wielkie zażenowanie, przeprosiła za błąd w liczbie i wycofała się, zabierając po cichu skradziony towar.
Na tym pomyśle oparła się później w Petersburgu bardziej prymitywna wersja kradzieży hoteli i okradania bywalców restauracji i klubów tzw. Hipów. Podczas gdy atrakcyjny wspólnik zadowala bogatego klienta, partner okrada go i zabiera wszystkie cenne rzeczy z pokoju. Sonya była bardzo profesjonalną hipisą, aw środowisku złodziei nazywano ją szczęśliwym marawistą, co oznacza szczęśliwego kieszonkowca.
Film promocyjny:
Innym pomysłowym sposobem okradania sklepów jubilerskich, wymyślonym przez Golden Pen, było noszenie sprytnych butów, w których wykonano specjalne wgłębienia wypełnione żywicą. Będąc w salonie jubilerskim, udawała zepsutą zamożną kobietę i zaczęła sortować i przekręcać najdroższą biżuterię w swoich rękach. W pewnym momencie „przypadkowo” upuściła jedną z nich i niezauważalnie nadepnęła z butami, biżuteria przykleiła się do żywicy. Podczas gdy urzędnik szukał upuszczonej biżuterii na podłodze, Sonya spokojnie wyszła z salonu z niedbałym wyrazem twarzy, wsiadła do czekającego powozu konnego i zniknęła.
W sierpniu 1885 roku, według nowego schematu, miał miejsce dom jubilerski Chlebnikowa, zlokalizowany w samym centrum Moskwy na Pietrowce, tuż pod nosem żandarmerii. Sonya wynajęła fałszywą rodzinę na Chitrovce złodziei. Przebrana za bogatą kobietę z rodziną i małym dzieckiem w ramionach towarzyszącej jej niani, odwiedziła najbogatszy salon, zebrała biżuterię za dwadzieścia dwa tysiące i zostawiając jako zabezpieczenie rodzinę manekinów, wyszła, rzekomo za pieniądze, zabierając biżuterię. Genialna sprawa karna była ostatnią w kryminalnej działalności Sonyi Golden Hand. Potem nastąpiło aresztowanie słynnego oszusta i zesłanie na ciężkie roboty na Sachalinie. Według materiałów sprawy karnej podczas przeszukania mieszkania wielkiego mechanika znaleziono dosłownie plomby diamentów.
W środowisku przestępczym Sonya jest uważana za inicjatorkę wspólnego funduszu złodziei, że to ona wpadła na pomysł jego stworzenia, aby wesprzeć finansowo zjednoczenie gangów złodziei w jedną strukturę gangsterską. Sheindlya-Sura magicznie działała na swoich ofiarach, łatwo obdarzając ich zaufaniem, pomimo jej nieokreślonego wyglądu. W jakiś hipnotyczny sposób sprawiła, że ludzie uwierzyli w jej najbardziej niesamowite opowieści i wynalazki. Geniusz królowej świata złodziei do dziś nie ma sobie równych.