Seks jest formą komunikacji biologicznej, której kobiety używają do podejmowania decyzji, czy przeznaczać energię na ciążę.
Akt seksu penetrującego ewoluował przez miliony lat jako mechanizm dostarczania plemników do jaj i początku ciąży. Ale seks to coś więcej niż tylko zderzenie dwóch zestawów genów. W serialu „Dlaczego potrzebujesz seksu?” analizujemy biologiczne, fizyczne i społeczne aspekty płci i płci. W dzisiejszym artykule przyjrzymy się, jak układ odpornościowy kobiety reaguje na stosunek płciowy i zapewnia zdrową ciążę.
Większość ludzi uważa, że sperma jest potrzebna do zapłodnienia komórki jajowej kobiety i zapewnienia zdrowej ciąży. Dlatego ogólnie przyjmuje się, że wszystkie inne plemniki (i wszystkie inne płci) są zbędne pod względem wymagań, przynajmniej w odniesieniu do poczęcia dziecka.
Jednak dzisiaj biolodzy traktują stosunek płciowy nie tylko jako proces dostarczania nasienia, ale także jako rodzaj komunikacji biologicznej. Niezależnie od tego, czy zachodzi zapłodnienie, nasienie i inne składniki wytrysku powodują subtelne zmiany w układzie odpornościowym kobiety.
Może to mieć dalszy wpływ na potencjalną ciążę. Mówiąc szerzej, aktywność seksualna ma wpływ na planowanie ciąży, zapłodnienie pozaustrojowe i inne formy technik wspomaganego rozrodu, w których relacje seksualne i ich historia są zwykle pomijane w nawiasach.
Plemniki unoszą się w zupie informacji molekularnej
Dowody z badań na zwierzętach i badań klinicznych doprowadziły naukowców do wniosku, że nasienie (płyn, który zawiera plemniki podczas późniejszego wytrysku) odgrywa ważną rolę w płodności.
Film promocyjny:
Nasienie zawiera małe cząsteczki, które działają jako sygnały biologiczne. Po wstrzyknięciu do pochwy i szyjki macicy „przekonują” układ odpornościowy kobiety do zaakceptowania „stanu” tolerancji na białka plemników, zwanego „antygenami przeszczepu”.
Tolerancja jest ważna, jeśli zachodzi proces zapłodnienia. Komórki odpornościowe rozpoznają te same antygeny przeszczepu u rozwijającego się dziecka, wspierając w ten sposób proces, w którym zarodek przyczepia się do ściany macicy i tworzy się zdrowe łożysko i płód.
Dlatego z biegiem czasu stały kontakt z tym samym partnerem płci męskiej stymuluje i wzmacnia tolerancyjną odpowiedź immunologiczną na antygeny przeszczepu. Układ odpornościowy kobiety reaguje na płyn nasienny partnera, stopniowo zwiększając szanse na zdrową ciążę przez co najmniej kilka miesięcy regularnego seksu.
Niektóre formy niepłodności i zaburzeń ciąży są spowodowane odrzuceniem immunologicznym, gdy proces tolerancji nie został prawidłowo rozpoczęty.
Ciąża jest lepsza po kilku miesiącach seksu
Stan znany jako stan przedrzucawkowy dostarcza nam użytecznych informacji o tym, jak interakcje z płynem nasiennym wpływają na udaną ciążę. Stan przedrzucawkowy to choroba zapalna występująca podczas ciąży, która zagraża rozwojowi płodu i często powoduje przedwczesny poród. Nieleczona może zagrażać życiu matki.
Stan przedrzucawkowy występuje częściej, gdy liczba kontaktów seksualnych z ojcem dziecka przed poczęciem była ograniczona, stan ten wiąże się z niedostatecznym rozwojem tolerancji immunologicznej u matki.
Wydaje się, że czas, przez jaki para odbyła stosunek płciowy, jest ważniejszy niż częstotliwość kontaktów. Badanie dotyczące pierwszych ciąż u 2057 australijskich kobiet wykazało, że około 5% cierpiało na stan przedrzucawkowy. Kobiety z tym zaburzeniem, w porównaniu z kobietami, które zaszły w ciążę bez zaburzeń, były dwukrotnie bardziej narażone na krótki związek seksualny z partnerem (mniej niż sześć miesięcy).
Kobiety, których aktywność seksualna z partnerem w chwili poczęcia trwała krócej niż trzy miesiące, miały 13% szans na rozwój stanu przedrzucawkowego, czyli dwa razy więcej niż średnia. Wśród nielicznych kobiet, które poczęły przy pierwszym kontakcie seksualnym z ojcem dziecka, prawdopodobieństwo wystąpienia stanu przedrzucawkowego wynosiło 22%, czyli było trzykrotnie wyższe od średniej. W tej grupie częściej występowała też niska masa urodzeniowa.
Żaden z tych związków nie jest analizowany pod kątem aktywności seksualnej w czasie ciąży i ryzyka wystąpienia stanu przedrzucawkowego, dlatego czas trwania interakcji przed poczęciem ma największe znaczenie.
Wydaje się, że charakterystyczne dla partnera zaangażowanego w poczęcie jest kształtowanie się tolerancji immunologicznej, która sprzyja zdrowej ciąży. Kobiety, które zmieniają partnerów, wracają do swojego pierwotnego stanu, muszą ponownie rozwinąć tolerancję immunologiczną z nowym partnerem.
Kobiety, które stosują barierowe środki antykoncepcyjne, takie jak prezerwatywy lub nasadki szyjkowe (które zmniejszają interakcję pochwy i szyjki macicy z wydzieliną nasienną i nasieniem), a następnie zajdą w ciążę wkrótce po zaprzestaniu antykoncepcji, mają zwiększone ryzyko wystąpienia stanu przedrzucawkowego.
Natomiast kobiety, które stosują antykoncepcję wewnątrzmaciczną przed poczęciem, mają nieco mniejsze ryzyko rozwoju tego stanu.
Seks IVF może zwiększyć szanse poczęcia
Znaczenie seksu w tworzeniu odpowiednich warunków dla zdrowej ciąży zostało również zauważone w badaniach klinicznych z wykorzystaniem IVF i innych technologii wspomaganego rozrodu. Płodność poprawia się, gdy pary odbywają stosunki seksualne podczas przenoszenia zarodka do macicy.
Połączone dane od ponad 2000 pacjentek, zebrane z siedmiu badań, wykazały, że prawdopodobieństwo zajścia w ciążę wzrasta o 24% po kontakcie pochwy z wydzieliną nasienną podczas pobierania oocytów i przesadzania zarodków. Badanie przeprowadzone na parach z Australii i Hiszpanii wykazało, że współżycie w dniach bezpośrednio poprzedzających transfer zarodków zwiększyło odsetek ciąż o 50%.
Badania te skupiały się na wczesnych etapach ciąży, co wymaga dalszych badań, aby stwierdzić, że stosunki seksualne wpływają na całą ciążę po zastosowaniu technologii wspomaganego rozrodu.
Brak interakcji z nasieniem może być jednym z czynników wyjaśniających, dlaczego stan przedrzucawkowy obserwuje się częściej po zastosowaniu komórki jajowej dawcy lub nasienia dawcy, gdy nie doszło do kontaktu kobiety z antygenami przeszczepu dawcy. Zwiększone ryzyko wykorzystania nasienia dawcy można zmniejszyć, jeśli ten sam dawca był używany w poprzednich cyklach zapłodnienia.
U par stosujących zmodyfikowaną wersję IVF podczas poczęcia, znaną jako intracytoplazmatyczne wstrzyknięcie plemników, częstość występowania stanu przedrzucawkowego jest również częstsza u kobiet, które mają minimalne interakcje z antygenami przeszczepu ich partnerów z powodu bardzo małej liczby plemników.
W niektórych parach brak równowagi w składzie płynu nasiennego lub cechach układu odpornościowego może zmniejszyć lub spowolnić tworzenie się stanu tolerancji immunologicznej u kobiet. Inne pary mogą mieć niekompatybilność immunologiczną, która zapobiega tolerancji pomimo spędzonego razem czasu.
Niektóre pary mogą potrzebować dłuższego stosunku płciowego, aby zajść w ciążę.
Układ odpornościowy działa jako strażnik podczas ciąży
Warto zastanowić się, dlaczego układ odpornościowy jest tak blisko związany z rozmnażaniem.
Jedna z teorii głosi, że samice ewoluowały, aby wyczuwać i reagować na sygnały w nasieniu w celu określenia jakości lub „przydatności” genetyki partnera. Naukowcy próbują teraz zidentyfikować kluczowe sygnały ze strony męskiej i żeńskiej, które sprzyjają tolerancji.
Ponadto od czasu palenia mężczyzny nadwaga i inne czynniki mogą wpływać na biologiczną reakcję kobiety na seks. To pomaga wyjaśnić, dlaczego zdrowie ojca jest tak samo ważne jak zdrowie matki w przygotowaniach do ciąży.