Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology i University of California w Berkeley opracowali i obecnie z powodzeniem testują innowacyjną technologię, która może wydobywać wodę z powietrza nawet w suchym, suchym klimacie. Wydobycie wody na pustyni jest niezwykle trudne, a wprowadzenie takich technologii mogłoby znacząco poprawić życie wielu ludzi. Naukowcy po raz pierwszy powiedzieli o tym światu naukowemu w zeszłym roku, a teraz przetestowali to również w rzeczywistych warunkach.
Technologia usuwania wilgoci z powietrza nie jest nowa. Jednak wszystkie istniejące obecnie sposoby na osiągnięcie tego celu napotykały poważne ograniczenia. Zwykle do efektywnej pracy urządzenia wymagają więcej niż 50% wilgotności, a także dużej ilości energii. Amerykańskim badaczom udało się stworzyć mechanizm uwalniania wody z powietrza w sposób bierny, bez użycia energii i przy niskiej wilgotności powietrza sięgającej 10%. Zasady tej technologii zostały opublikowane w czasopiśmie Nature Communications.
Istotą nowej technologii jest specjalny metamateriał, który naukowcy nazywają szkieletem metaloorganicznym (MOF). Składa się ze związanych cząsteczek, które tworzą dużą, super porowatą powierzchnię. MOF może być bardzo hydrofilowy, dosłownie przyciągając wilgoć do siebie. Nocą wyciąga wodę z powietrza i gromadzi ją w swoich porach, a wystawiona na działanie promieni słonecznych woda opuszcza pory i skrapla się, co umożliwia jej zbieranie. System jest całkowicie pasywny, nie potrzebuje źródeł energii ani żadnych części mechanicznych.
Możliwości tej technologii są już imponujące. Rzeczywiście, zużywając tylko około kilograma MOF, możesz zebrać ponad 250 mililitrów wody dziennie, nawet na najsuchszej pustyni. Naukowcy przetestowali system ekstrakcji wody w suchym klimacie Arizony i byli bardzo zadowoleni z wyników tej technologii. Ważne jest również, aby substancja MOF nie dodawała żadnych zanieczyszczeń do zatrzymywanej wody, nie wpływając w żaden sposób na jej jakość. W tej chwili naukowcy zastanawiają się, jak uczynić system jeszcze bardziej wydajnym, kompaktowym i wygodnym.
Sergey Gray