Ponad dziesięć lat temu japoński naukowiec Toshuki Nakagaki przeprowadził ciekawy eksperyment. W swoim laboratorium na Uniwersytecie Hokkaido zbudował mały labirynt, podobny do tych, do których wysyłane są gryzonie w celu przetestowania pamięci i podstaw inteligencji.
Przy wejściu do labiryntu profesor umieścił mały kawałek zwykłej pleśni, a przy wyjściu - kostkę rafinowanego cukru. W warunkach naturalnych grzyby rosną wokół okrągłej i symetrycznej sieci pajęczyn, ale Physarum polycephalum zachowuje się bardzo dziwnie.
Czując z daleka zapach cukru, postanowił skosztować połowu i wypuścił kiełki przez labirynt. Na każdym skrzyżowaniu pajęczyny grzyba rozwidlały się, wypełniając przestrzeń labiryntu, a te z wyrostków, które wpadły w ślepy zaułek, wracały i znalazły drogę w innym kierunku.
Po 4 godzinach pajęczyny grzybów wypełniły wszystkie przejścia labiryntu, a kilka godzin później jeden z nich znalazł drogę do cukru. W drugim etapie eksperymentu naukowiec oderwał maleńki kawałek pajęczyny od grzyba, który uczestniczył w eksperymencie i umieścił go na początku podobnego labiryntu z kostką cukru przy wyjściu.
Cuda zaczęły się natychmiast po rozpoczęciu eksperymentu. Pajęczyna natychmiast wypuściła dwie gałęzie, które zaczęły szybko rosnąć: pierwsza utorowała idealną ścieżkę bez dodatkowego zakrętu w cukier, a druga po prostu wspięła się po ścianie labiryntu i przecięła ją w linii prostej wzdłuż sufitu, nie tracąc czasu na wędrówkę do celu.
Eksperyment powtarzano wielokrotnie, używano różnych labiryntów, ale wynik był zawsze fenomenalnie ten sam. Grzyby nie tylko zapamiętały najkrótszą drogę do osiągnięcia celu na poziomie instynktów - dokonały świadomego wyboru, rozwiązały zadanie w nietrywialny sposób.
I wydaje mi się, że świadczy to o szczególnych zdolnościach intelektualnych przedstawicieli królestwa grzybów. W pewnym momencie ten eksperyment wywołał duży szum w świecie naukowym. Jego wyniki zostały opublikowane w renomowanych publikacjach, w tym w czasopiśmie „Nature”.
Ale profesor Toshuki nie zamierza na tym poprzestać. Około rok temu udowodnił, że grzyby znacznie sprawniej planują drogi i szlaki komunikacyjne niż profesjonalni inżynierowie.
Film promocyjny:
Naukowiec umieścił kawałki jedzenia na mapie Japonii, zaznaczając w ten sposób główne miasta kraju. Grzyby posadzono w stolicy Japonii, która w niecały dzień odtworzyła dokładną kopię sieci kolejowej wokół Tokio.
Profesor nigdy nie przestaje chwalić inteligencji grzybów, tłumacząc, że połączenie kilkudziesięciu punktów ze sobą nie jest bardzo trudne, ale połączenie ich sprawnie i najbardziej ekonomicznie jest bardzo trudne. Niemniej jednak grzyby doskonale poradziły sobie z zadaniem i to nie tylko na mapie Japonii.
Później podobne eksperymenty przeprowadzono na mapach Hiszpanii i Anglii. Tym razem naukowcy stworzyli dokładne modele sieci autostrad, które w niektórych przypadkach zawierały rozszerzenia i zmiany wprowadzone ostatnio z powodu nieoptymalnego wstępnego planowania.
Dziś profesor Toshuki kontynuuje pracę z grzybami i poznaje ich niesamowitą inteligencję. W swoim laboratorium na Uniwersytecie Hokkaido stara się przenieść niesamowite możliwości grzybów na model komputerowy. Naukowiec uważa, że wyniki jego kolejnego eksperymentu pomogą w przyszłości zbudować wydajne i szybkie sieci informacyjne.