W wyniku kilku tysięcy lat ewolucji człowiek uzyskał niezwykle rozwiniętą (w porównaniu z innymi, nawet najbardziej inteligentnymi zwierzętami) inteligencję. Ale co uczyniło nas tak wyjątkowymi?
Jaką ewolucyjną ścieżkę obraliśmy? Oczywiście nie będziemy w stanie uzyskać jednoznacznej odpowiedzi na te pytania, ale możemy poczynić pewne założenia, nawet jeśli brzmią one dość dziwnie.
1. Mutacja, która rozprzestrzeniła się od jednego starożytnego człowieka
Ewolucyjna zmiana może nastąpić na dwa sposoby:
Pierwsza to mikroewolucja, czyli małe, stopniowe zmiany w długim czasie.
Drugi to makroewolucja, czyli gwałtowny skok w rozwoju organizmu.
Istnieje kilka teorii na temat interakcji tych dwóch procesów, z których jedna znana jest jako „makromutacja” - anomalia genetyczna, w wyniku której jedna osoba okazuje się całkowicie „wyjątkowa”, w przeciwieństwie do swoich krewnych. W rzeczywistości jest to już nowy gatunek biologiczny (pamiętajmy przynajmniej o mutantach z „X-Men”).
Film promocyjny:
Colin Blackmore, neurobiolog z Uniwersytetu Oksfordzkiego, uważa, że to samo stało się z ludźmi. Niektórzy z naszych przodków urodzili się z poważną wadą genetyczną, która uczyniła go nieco mądrzejszym od reszty starożytnych ludzi. To był absolutny zbieg okoliczności, który okazał się bardzo przydatny z punktu widzenia przetrwania, a osoba ta przekazała tę własną „wadę”.
2. Cecha DNA
Podczas projektu rozszyfrowania ludzkiego genomu naukowcy odkryli coś zupełnie wyjątkowego w naszym DNA: zduplikowany gen SRGAP2, o którym wiadomo, że jest odpowiedzialny za rozwój mózgu.
Żaden inny naczelny (a właściwie żadne zwierzę) nie ma czegoś takiego. Oznacza to, że najprawdopodobniej w pewnym momencie historii ludzkości doszło do „usterki”.
W rzeczywistości mamy kilka kopii SRGAP2, które są w zasadzie „śmieciami genetycznymi” i nazywane są SRGAP2B i SRGAP2D.
Ale SRGAP2C jest naprawdę w pełni funkcjonalną kopią SRGAP2, która faktycznie może zastąpić oryginalny gen.
Gdy myszom wszczepiono SRGAP2C, pierwotny gen został wyłączony. Jeśli myślisz o tym systemie jako o oprogramowaniu, to SRGAP2C będzie ewolucją mózgu 2.0, który musi usunąć wersję 1.0, aby działał poprawnie.
3. Rozwój mózgu związany jest z postawą pionową
Jedną z wyjątkowych cech człowieka są miękkie ciemiączka na czaszkach niemowląt. Te miejsca, które nie są chronione przez kości, ułatwiają noworodkowi przejście przez kanał rodny i twardnieją dopiero o dwa lata.
Inne naczelne nie potrzebują takich cech - po prostu dlatego, że nie są dwunożne, a ich kanał rodny jest znacznie szerszy.
Badając dobrze zachowaną czaszkę dziecka australopiteka, naukowcy odkryli niedawno, że nasi przodkowie, którzy właśnie nauczyli się chodzić na dwóch nogach, mieli również większy mózg niż wcześniej sądzono, a czaszki starożytnych dzieci również były miękkie.
Wcześniej naukowcy byli pewni, że ta cecha rozwinęła się w nas znacznie później, a nasza wyprostowana postawa jest jedynie konsekwencją rozwoju mózgu. A teraz okazuje się, że wszystko było dokładnie odwrotnie - początkowo nauczyliśmy się chodzić na dwóch nogach, w wyniku czego zaistniała potrzeba zmiany kanału rodnego. Doprowadziło to do rozwoju miękkiej czaszki niemowląt, po którym z kolei nastąpił przyspieszony rozwój mózgu, a teraz nasze mózgi mogą rosnąć nawet do dwóch lat.
4. Grzyby halucynogenne zostały zrobione z małpy
Jedną z najbardziej kontrowersyjnych teorii na temat rozwoju ludzkiego mózgu wysunął na początku lat 90. amerykański filozof, ekolog i prawnik Terence McKenna.
Zgodnie z tą teorią starożytny człowiek natknął się na niezwykłe grzyby gdzieś w Afryce Północnej i postanowił je wypróbować. Grzyby okazały się halucynogenne. Wywoływały jasne, dziwne obrazy wizualne w ośrodkowym układzie nerwowym starożytnego człowieka, wymagające zrozumienia i analizy. To popchnęło prymitywny mózg do intensywnego rozwoju i stopniowo powstawały w nim nowe struktury. Okazuje się, że dzięki grzybom człowiek stał się istotą myślącą obrazami. Następnie symbole powstały z obrazów, az symboli - rzut kamieniem do połączonej mowy.
To znaczy, według McKenny, grzyb halucynogenny jest bardzo „brakującym ogniwem”, które pozwoliło małpie stać się człowiekiem.
Nikt nigdy nie traktował teorii McKenny poważnie w świecie naukowym, nikt jej nie testował, więc obecnie nie ma prawdziwych danych, które mogłyby ją potwierdzić.
5. Mięso i ogień odegrały ważną rolę w rozwoju ludzkiego mózgu
Według teorii antropologa z Harvardu Richarda Ranghama mięso gotowane na ogniu odegrało ogromną rolę w rozwoju ludzkiego mózgu.
Na podstawie dowodów, które posiadamy, możemy założyć, że człowiek zaczął rozpalać ogień i nauczył się go używać do gotowania mniej więcej w tym samym czasie, kiedy jego mózg wzrósł, zmniejszyły się jelita, szczęki i zęby.
Gotowanie pozwoliło spędzać mniej czasu i energii na jedzeniu i uzyskać z niego więcej kalorii. A ludzki mózg, jak wiesz, zużywa około jednej czwartej całej energii ciała i ma dodatkowe kalorie. Dlatego przetwarzanie żywności okazało się niezwykle ważne dla rozwoju mózgu.
Człowiek nie musiał już spędzać pół dnia na żucie twardego mięsa. A wynikający z tego wolny czas można spędzić pożytecznie - na przykład na tworzenie narzędzi lub uprawę roli. Lub komunikować się z własnym gatunkiem.
6. Nasi przodkowie byli całkowicie schizofreniczni
W latach siedemdziesiątych psycholog Julian Janes przedstawił teorię tego, co nazwał „dwuizbową inteligencją”.
Powołując się na starożytną literaturę, Jaynes argumentował, że starożytni nie mieli świadomości, do której jesteśmy przyzwyczajeni - nie planowali swoich działań, nie podejmowali decyzji. Wszystkie ich działania podlegały instrukcjom „bogów” lub „głosów”.
Janes doszedł do wniosku, że umysł naszych przodków był „dwuizbowy”, co wynikało z dwuizbowej struktury mózgu. W znanych sytuacjach człowiek kierował się przyzwyczajeniami i instynktami, a gdy pojawiał się problem wymagający niestandardowego rozwiązania, podłączano samą „drugą komorę” znajdującą się na prawej półkuli.
Według Janes ludzki mózg to zasadniczo dwa oddzielne narządy. Lewa półkula odpowiada za wykonywanie codziennych czynności, prawa za pamięć i rozwiązywanie „specjalnych” problemów.
Janes uważa, że w starożytności, w przeciwieństwie do nas, półkule nie były bezpośrednio połączone. W konsekwencji samoświadomość nie była dla nich dostępna.
Ale prawa i lewa półkula były związane z ośrodkiem językowym w mózgu, co wyjaśnia występowanie halucynacji. Oznacza to, że jedna połowa mózgu „nadawała”, a druga odbierała tę informację jako „głos z góry”.
Janes uważa, że zjawisko „wyimaginowanego przyjaciela” u dzieci, zaburzenia psychiczne związane z „rozdwojeniem jaźni” można uznać za rodzaj pozostałości po takiej świadomości. Ponadto liczne historie o niewyjaśnionych zjawiskach psychicznych, które pojawiają się w sytuacjach stresowych, działają na teorię Jaynesa.