Ciągle pojawiają się nowe odkrycia, które zasadniczo zmieniają poglądy na wydarzenia i kulturę naszej przeszłości. Tylko w ciągu ostatnich kilku lat wiele znalezisk archeologicznych wymusiło nowe spojrzenie na pozornie zbadane momenty w historii.
1. Uroczysty pochówek rysia
Wymyślając kolekcję Illinois Museum of Native American Artifacts, antropolog Angela Perry znalazła pudełko z napisem „szczeniak”, które, jak sądzono, zawierało kości psa wydobyte z kopca kultury Hopewell. Okazało się, że kości faktycznie należały do młodego rysia. Odkrycie to było godne uwagi z dwóch powodów: był to jedyny udekorowany pochówek dzikiego kota znaleziony w Ameryce Północnej i jedyne zwierzę, które zostało pochowane samotnie we własnym kopcu.
Ponieważ ten ryś w chwili śmierci był tylko kotkiem, antropolodzy podejrzewają, że był to zwierzak. Znaleźli również naszyjnik wewnątrz kopca, który według Peri służył jako obroża dla kota.
Jednak zooarcheolog Melinda Zeder Zeder wysuwa inną hipotezę. Uważa, że ryś miał znacznie bardziej symboliczny status dla kultury Hopewell i mógł symbolizować związek z naturą.
Film promocyjny:
2. Rzymska broń zastraszania
Niedawne odkrycie sugeruje, że Rzymianie stosowali w wojnie psychologiczne metody zastraszania, strzelając do wroga z procy. Użyli ręcznej broni do rzucania zwanej Fustibal, która mogła rzucać kamieniami wielkości cytryny na duże odległości. Wykopaliska na Burnswark Hill w Szkocji doprowadziły do odkrycia bardzo osobliwej kamiennej skorupy procy, w środku której wykonano otwory o średnicy około 5 mm. Po zbadaniu ich naukowcy zgodzili się, że 1800 lat temu Rzymianie używali ich do zastraszania wroga, ponieważ kiedy taki pocisk leciał, powinien był emitować ostry, świszczący dźwięk.
3. Cmentarze hybrydowe celtyckie
Do niedawna naukowcy uważali, że w mitologii celtyckiej w epoce żelaza nie było hybrydowych potworów ani chimer. Niedawno odkopany grobowiec w Dorset wzbudził wątpliwości i sugeruje, że Celtowie mieli swoje własne mitologiczne stworzenia, które odtworzyli w prawdziwym życiu. Odkrycia dokonano w tzw. Duropolisie, gdzie archeolodzy odkryli podczas wykopalisk przetworzone szkielety zwierząt: krowę z końskimi nogami, owcę z głową byka i, co najdziwniejsze, szkielet kobiety, złożony w większości z kości zwierzęcych. Archeolog Paul Cheetham uważa, że szkielety (w tym żeńskie) były kiedyś składane w ofierze podczas rytuałów.
4. Najstarsza sukienka świata
Sukienka Tarkhan jest uważana za najstarszą tkaną odzież na świecie. Został znaleziony w egipskim grobowcu, a datowanie radiowęglowe ustaliło, że pochodzi z okresu 3400 pne. i 3100 pne (czyli sukienka ma ponad 5 tys. lat). Sukienka ma dekolt w kształcie litery V, wąskie zakładki i rękawy. Fałdy uformowane na łokciach i pod pachami wskazują, że był on często noszony, w przeciwieństwie do kilku ceremonialnych szat mniej więcej w tym samym wieku, które znajdowano w grobowcach.
5. Historia Filadelfii
Muzeum Rewolucji Amerykańskiej ma zostać otwarte w Filadelfii w 2017 roku. Kiedy w 2014 r. Rozpoczęto wykopaliska pod fundament tego muzeum, pracownicy odkryli system wysypisk i szamb, który był używany w XVIII wieku. Doły były dosłownie wypełnione historycznymi przedmiotami i do tej pory archeolodzy odzyskali ponad 82 000 artefaktów. W tym czasie składowiska te były wykorzystywane jako odpady z gospodarstw domowych. Chociaż rzeczy w nich znalezione z jednej strony nie mają wielkiego znaczenia, skoro historycy zazwyczaj preferują biżuterię lub sztukę, to dają one zrozumienie życia zwykłych ludzi tamtych czasów.
Szczególnie interesujący jest wysypisko śmieci, które pochodzi z początku rewolucji amerykańskiej i należało do Benjamina i Mary Humphrey. Archeolodzy znaleźli w nim fajki, potłuczone szklanki i puste butelki po alkoholu. W 1783 r. Mary została aresztowana za rzekome prowadzenie „burdelu”. Obecnie uważa się, że para faktycznie prowadziła nielegalny pub.
6. Pierwszy cmentarz filistyński
Filistyni byli tajemniczymi starożytnymi ludźmi, wspomnianymi w Biblii (jest opisane, że byli oni zaprzysiężonymi wrogami Izraelitów). W naszych czasach niektórzy historycy uważają Filistynów za lud morski, pochodzący prawdopodobnie z wysp Morza Egejskiego. Filistyni zniknęli około VIII wieku naszej ery, a po nich prawie nic nie przetrwało.
Archeolodzy niedawno ogłosili odkrycie cmentarza filistyńskiego, na którym znaleziono ponad 150 grobów i niezliczone artefakty. W rzeczywistości cmentarz został odkryty 30 lat temu, ale prace wykopaliskowe trwały bardzo długo. Odkrycie to pokazuje, że Filistyni nie byli wrogo nastawieni do „przejawów kulturowych”: byli pochowani biżuterią ozdobioną dzbanami wypełnionymi aromatycznymi olejkami lub winem, a także bronią.
7. Najstarsze dokumenty rzymskiej Brytanii
Kopiąc w poszukiwaniu nowej europejskiej siedziby Bloomberga w Londynie, pracownicy odkryli największą kolekcję rzymskich tabliczek w historii Wielkiej Brytanii. Kolekcja zawiera około 400 tabliczek i jest uważana za najwcześniejszą wzmiankę o Londynie, sprzed 50 lat przed Rocznikami Tacyta. Znalezisko zawiera również najstarszy dokument w rzymskiej Brytanii, datowany na 8 stycznia 57 r. Dokument znaleziony na terenie nowoczesnej dzielnicy finansowej Londynu stwierdza, że niejaki Tibullus, wyzwoliciel Wenustu, był winien Gratusowi, wyzwoleńcowi ze Spurius, 105 denarów za dostarczone mu towary.
8. Kości czaszki Buddy
W latach 2007-2010 archeolodzy odkryli świątynię buddyjską w Nanjing. Punktem kulminacyjnym znaleziska był tysiącletni model stupy zawierający szczątki kilku świętych. Stupa mogła również zawierać najbardziej szanowany buddyjski artefakt w historii, kości czaszki Buddy. Z inskrypcji jasno wynika, że była to kość ciemieniowa i części klatki piersiowej, które wcześniej należały do Buddy. Wysłano ich do świątyni po kremacji jego ciała w Indiach około 2400 lat temu. Około 1400 lat temu świątynia została zniszczona podczas wojny i odbudowana przez cesarza Renzonga z dynastii Song.
9. Nietknięty grobowiec mykeński
Drobne wykopaliska w kamiennej ścianie stały się jednym z największych greckich znalezisk archeologicznych ostatnich dziesięcioleci. Naukowcy odkryli nienaruszony 3500-letni grobowiec wojownika mykeńskiego. Chociaż ten wojownik pozostał niezidentyfikowany, był najwyraźniej wystarczająco bogaty i ważny, ponieważ został pochowany z ponad 1400 artefaktami.
Grobowiec postawił archeologom wiele pytań: razem z wojownikiem pochowano koraliki, grzebienie i lustro - rzeczy, które zwykle chowano z bogatymi kobietami. W tym samym czasie praktykowano wówczas zbiorowe pochówki, nawet dla elity mykeńskiej. Biorąc pod uwagę, że ten grób został znaleziony zaledwie 90 metrów od masowego grobu, nadal pozostaje tajemnicą, dlaczego ten mykeński wojownik został pochowany samotnie.
10. Najstarsze narzędzia kamienne
Korzystanie z narzędzi jest uważane za ważny krok w ewolucji człowieka. Uważano, że wąwóz Olduvai w Tanzanii był miejscem, w którym wykonano najstarsze narzędzia (sprzed 2,6 miliona lat). Archeolodzy niedawno znaleźli narzędzia starsze o 700 000 lat. Na brzegach jeziora Turkana w Kenii archeolodzy odkopali zaostrzone kamienie sprzed 3,3 miliona lat używane do cięcia. Najbardziej znaczącą konsekwencją tego odkrycia jest to, że narzędzia były starsze niż przypuszczalnie najwcześniejsi przodkowie ludzi.