Nie trzeba geniusza, aby zrozumieć, że Ziemia jest bardzo stara. Ale ile ona naprawdę ma lat i skąd naukowcy wiedzą o jej wieku?
Kreacjoniści wciąż próbują przekonać, że nasza planeta ma zaledwie 6000 lat i że ludzie jeździli na dinozaurach, a cała historia jest skompresowana w tych wąskich ramach czasowych. Co więcej, oświadczenia te nie zawierają żadnych dowodów naukowych.
Z drugiej strony współcześni naukowcy mają wiele uzasadnionych naukowo argumentów, które dowodzą, że Ziemia jest nie tylko starsza niż 6000 lat, ale jej wiek znacznie przekracza tę liczbę setki tysięcy razy - ma około 4,5 miliarda lat.
Po pierwsze, łatwo odrzućmy twierdzenie, że Ziemia ma 6000 lat.
W Hiszpanii naukowcy odkryli najstarsze na świecie ludzkie odchody, które neandertalczycy zdeponowali 50 000 lat temu. Wiemy to ze składu chemicznego i faktu, że złoża te znaleziono w warstwie skały, która ma 50 000 lat. Jak ci się podoba ten argument?
Ale Ziemia jest jeszcze starsza, a najstarsze skały, które mają ponad 4 miliardy lat, służą za dowód.
Według Space.com:
Najstarsze znalezione do tej pory skały na Ziemi to Acasta Gnejsy w północno-zachodniej Kanadzie w pobliżu Wielkiego Jeziora Niewolniczego, które mają 4,03 miliarda lat. A na wszystkich kontynentach znajdują się kamieniste osady liczące ponad 3,5 miliarda lat. Grenlandia szczyci się kryształową skałą Isua (wiek od 3,7 do 3,8 miliarda lat), z okazami w Australii Zachodniej w wieku od 3,4 do 3,6 miliarda lat.
Film promocyjny:
Najstarszy znany fragment skorupy ziemskiej ma około 4 030 000 000 lat.
Australijskie zespoły badawcze odkryły najstarsze ziarna mineralne na Ziemi. Te maleńkie kryształy krzemianu cyrkonu mają już 4,3 miliarda lat, co czyni je najstarszymi materiałami znalezionymi do tej pory na Ziemi. Nie znaleziono jeszcze ich oryginalnych ras.
Wiek tych minerałów, zwanych cyrkonami, został określony za pomocą procesu zwanego datowaniem radioizotopowym, w którym wykorzystuje się spektrometr masowy.
Ten zestaw metod umożliwia naukowcom ustalenie dat ułożenia starożytnych skał - a tym samym dostarcza informacji o procesach geologicznych, a także o procesach ewolucyjnych, które oddziaływały na organizmy zachowane jako skamieniałości w naprzemiennych warstwach.
Mówiąc najprościej, naukowcy mierzą ilość rozpadu radioaktywnego w cyrkonach, które zwykle zawierają ołów, którym był uran. Okres półtrwania uranu wynosi 704 miliony lat.
Oznacza to, że za 704 mln lat jeden gram uranu zostanie zredukowany do ½ grama uranu. W ciągu następnych 704 milionów lat rozpadnie się, pozostawiając ¼ grama, aw ciągu następnych 704 milionów lat rozpadnie się, pozostawiając ⅛ grama i tak dalej. W tym przypadku ilość pierwiastka, na który się rozkłada (w tym przypadku Lead-207) odpowiednio wzrośnie …
Dlaczego naukowcy mieliby badać meteoryty, aby określić wiek Ziemi?
Nawet najstarsze cyrkonie nie są tak stare jak sama Ziemia. Wszystko w naszym świecie z czasem ulega erozji lub wraca do skorupy. Aby uzyskać naprawdę dokładną datę powstania naszej planety, naukowcy muszą spojrzeć poza jej granice.
Dlatego zaczęli poznawać wiek skał i minerałów znalezionych w meteorytach i asteroidach.
Fragment meteorytu żelaznego (2,6 g). Całkowita masa znalezionych fragmentów - ponad 30 ton. Spadło około 20-40 tysięcy lat temu, kilka kilometrów od Kanionu Diablo w Arizonie w USA.
W 1953 roku Claire Patterson zmierzyła proporcje izotopów ołowiu w próbkach meteorytu z Kanionu Diablo, który zderzył się z naszą planetą około 20-40 tysięcy lat temu. Rezultatem było uściślenie szacunku wieku Ziemi do 4,550 miliarda lat, co jest jak dotąd najdokładniejszym wiekiem naszej planety.
Ale nauka nie stoi w miejscu. Wraz z udoskonalaniem metod datowania i rozwojem nowoczesnych technologii wiek Ziemi może stać się jeszcze dokładniejszy.