Alchemia jest fajna jak karty. Tam, gdzie to możliwe, podpalając osobę, oszukuj go.
Ben Johnson. Alchemik
Mówiąc o poszukiwaniu tego kamienia, zwykle pamiętają tajemniczą sztukę alchemii. Dzisiaj wielu uważa alchemię za prymitywną formę chemii, ale było to coś więcej, ponieważ wykraczała daleko poza protochemię, w sferę wiedzy mistycznej i okultystycznej. Gdy astrologia badała zależność ludzkiego życia od gwiazd, alchemia badała związek między człowiekiem a ziemską naturą, łącząc chemię i magię. Alchemicy używali chemii jako metafory relacji międzyludzkich, podobnie jak astrologowie używali gwiazd. Starożytni Grecy, Chińczycy i Indianie zwykle nazywali sztukę alchemiczną lub mówiąc o głównym zadaniu alchemii, przemianą lub transmutacją w najszerszym znaczeniu: są to przemiany chemiczne zdolne do przekształcenia metali nieszlachetnych w złoto, metal szlachetny wysoko ceniony ze względu na swój kolor i zdolność do rdzewienia. nawet po setkach lat leżenia w ziemi. Przemiana obejmowała również fizjologiczne zmiany od choroby do zdrowia: alchemicy wierzyli, że mogą użyć kamienia do stworzenia eliksiru, który może przekształcić martwą tkankę w żywe mięso. Dla Chińczyków i Hindusów transmutacja oznaczała również przejście ze stanu ziemskiego do świata duchów.
Idea eliksiru nieśmiertelności należy do chińskich taoistów, którzy między innymi szukali sposobów na osiągnięcie nieśmiertelności. To połączenie religii, filozofii, magii i prymitywnej nauki, założone w VI wieku pne przez mędrca Lao Tzu, dało impuls wszystkim dziedzinom praktycznej chemii: wyrafinowane metody konserwacji martwych ciał (przykładem jest grób kobiety w Ma-wandui z hermetyczną komorą uszczelnioną kaolinem glina); rygor w wykonaniu procedur i pomiarów; stosowanie różnorodnych urządzeń, pieców, pieców, zbiorników do reakcji i destylacji; i oczywiście przekonanie, że eliksir może w jakiś sposób zatrzymać starzenie się - jego poszukiwania rozpoczęły się około IV wieku pne. Uważano, że najsilniejszą formą takiej substancji powinien być roztwór zawierający metal odporny na korozję, „pijący złoto”, wówczas uważanoże niezmienność tego szlachetnego metalu powinna zostać przekazana osobie, która go piła.
Jeden z naukowców zacytował ponad 1000 nazw eliksiru, w którym złoto nie było jedynym składnikiem. Na przykład książka The Great Secrets of Alchemy autorstwa Songa Qimiao (581-673 ne) opisuje formuły oparte na użyciu rtęci, siarki i arsenu. Według angielskiego historyka Josepha Needhama jest możliwe, że niektórzy chińscy cesarze zmarli nawet w wyniku zatrucia takimi „eliksirami nieśmiertelności”. Setki lat później niepowodzenie chińskich alchemików stało się oczywiste, ponieważ ściśle trzymali się swojego jedynego celu - znalezienia eliksiru nieśmiertelności, w przeciwieństwie do swoich zachodnich kolegów, którzy wraz z tym szukali sposobu na zdobycie złota. Uważa się, że był to jeden z powodów, dla których alchemia chińska nie osiągnęła żadnych znaczących wyników w porównaniu z europejską; inny powód toże Chińczycy przyjęli buddyzm, który oferował bezpieczniejszą drogę do nieśmiertelności.
Zachodnia alchemia powstała w starożytności, w okresie rozkwitu klasycznej cywilizacji greckiej, od około śmierci Aleksandra Wielkiego (323 pne) do klęski Antoniusza i Kleopatry w 30 pne. Bolos of Mend, zhellenizowany Egipcjanin, który żył w delcie Nilu w I wieku pne, napisał książkę On Nature and Mystery, która zawiera tajne przepisy na wytwarzanie złota i srebra. Większość tych przepisów kończyła się krótkim opisem transmutacji: „Jedna esencja będzie znajdowała się w innej esencji, jedna esencja zwycięży nad inną, jedna esencja podbije inną esencję”.
W Aleksandrii w Egipcie wczesna alchemia rozkwitła dzięki wielowiekowemu doświadczeniu rzemieślników w wykuwaniu i obróbce złota, co jest żywo ilustrowane przez oszałamiające złote artefakty zachowane w grobowcach faraonów. To właśnie z tego doświadczenia wywodzi się dyskusja wśród filozofów tamtych czasów na temat tego, jak metale macierzyste można przekształcić w złoto. Papirusy sztokholmskie i leideńskie z III wieku naszej ery opisują, jak przy użyciu mieszaniny siarczanów, soli i ałunu żelaza nadać fałszywemu złotu wygląd. Zgodnie z pracami Zosimy Panopolitan, który żył w III wieku naszej ery, można przypuszczać, że teoria alchemiczna koncentrowała się na wynalezieniu nalewki, która mogłaby spowodować natychmiastową transmutację, i zaczęto ją nazywać kamieniem filozoficznym.
Później główny nacisk alchemii zwraca się na złożony zestaw półreligijnych i quasi-magicznych idei - od astrologii z alchemią po numerologię i inne nauki okultystyczne - które, jak się wydaje, powstały w Egipcie pod wpływem wiary w boga Thota z czasów Mojżesza. Nazywa się je „hermetycznymi obudowami” lub „hermetycznymi” od greckiego odpowiednika Thota - Hermesa Trismegistusa (Trzykroć Największy). Inni hermetycy konstytucyjni mają swoje korzenie w Kabale, żydowskiej nauce o tajemnej, mistycznej interpretacji Starego Testamentu.
Film promocyjny:
Tylko nieliczni byli w stanie zajrzeć do magicznego świata opisanego w hermetyce. Nicholas Flahmel, jeden z tych, którzy mieli dostęp do „sztuki hermetycznej”, pojawia się w pierwszej książce o Harrym Potterze. Flamel naprawdę żył w XIV wieku i podobno stworzył Kamień Filozoficzny. Według Lawrence Prinzipe z Johns Hopkins University, eksperta w dziedzinie alchemii: „Dzięki książkom o Harrym Potterze miliony czytelników poznały legendarną postać z historii chemii. W przeciwnym razie ludzie prawdopodobnie nigdy by się o nim nie dowiedzieli”.
Ta klasyczna opowieść jest jednym z najbardziej znanych inspirujących mitów alchemii. Flamel urodził się w 1330 r. Podobno w Paryżu, pochodził z niższej klasy i został urzędnikiem, księgarzem. Historia głosi, że w żywej wizji ukazał się Flamelowi anioł i dał mu książkę o sztuce hermetycznej, mówiąc: „Przeczytaj uważnie tę książkę, Mikołaju. Na początku nic stąd nie zrozumiesz, ani ty, ani nikt inny. Ale pewnego dnia zobaczysz w niej coś, czego nikt inny nie będzie mógł zobaczyć”.
Później do jego sklepu przyszedł nieznajomy, który pilnie potrzebował sprzedać jedną starą książkę, ponieważ desperacko potrzebował pieniędzy. Flamel natychmiast rozpoznał pokrytą miedzią księgę z dziwnymi grawerowanymi wzorami i literami w starożytnym języku, podobnymi do tych, które pokazał mu anioł. Udało mu się dowiedzieć, że ta książka została napisana przez Żyda Abrahama. Flamel znał alchemiczne pisma swoich współczesnych i wiedział co nieco o transmutacji, ale i tak rozszyfrowanie tajemnic Korpusu Hermetyzmu zajęło mu dwadzieścia jeden lat.
Ponieważ części korpusu zostały napisane w języku hebrajskim, żona Flamela, Pernel, zaprosiła go do zasięgnięcia rady jakiegoś żydowskiego rabina, który studiował mistyczne teksty kabalistyczne. Wiedząc, że wielu Żydów zostało zmuszonych do przeniesienia się z Francji do Hiszpanii, Flamel rzucił się tam, do Santiagode-Compostella, wraz z pielgrzymami do kościoła św. Jakuba, mając nadzieję na spotkanie z właściwą osobą po drodze. Już w drodze powrotnej spotkał żydowskiego mędrca Kancheza, który był w stanie rzucić światło na tajemnice tego tajemniczego rękopisu i dał Flamelowi klucz, którym mógł rozszyfrować całą zawartość książki.
Flamel wrócił do domu do żony i po trzech latach ich starania zakończyły się sukcesem. Około południa w poniedziałek, 17 stycznia 1382 roku, za pomocą Białego Kamienia Filozoficznego zamienili pół funta rtęci w srebro. Następnie o piątej po południu 25 kwietnia 1382 r., Używając czerwonego kamienia, zamienili rtęć w złoto. Flamel i Pernel kontynuowali swoją pracę i otrzymali kamień jeszcze kilka razy.
W końcu zaczęli mówić, że Flamelowi udało się przygotować upragniony eliksir nieśmiertelności. Jednak ten eliksir najwyraźniej nie pomógł mu zbytnio, ponieważ zmarł w 1417 r. (Lub 22 marca 1418 r., Według innego źródła), mając osiemdziesiąt siedem lub osiemdziesiąt osiem lat. Dziś jego nagrobek znajduje się w Muzeum Cluny, skąd został przetransportowany z paryskiego sklepu spożywczego, gdzie służył jako deska do krojenia.
Jednak niektórzy uważają, że Flamel zorganizował swój pogrzeb. Ten pogląd jest potwierdzony w pierwszej książce o Harrym Potterze, gdzie Flamel i jego żona mają dużo szczęśliwszą fortunę, żyjąc do 665 i 658 roku, prowadząc spokojne życie i garncarstwo w Devon. Jak oni to zrobili? Być może odpowiedź znajduje się w najsłynniejszej książce Flamela, Wyjaśnienie figur hieroglificznych, lub w jego sekretnej księdze błogosławionego kamienia zwanego kamieniem filozofów, gdzie za pomocą różnych postaci, rzekomo wyrzeźbionych w krypcie, którą Flamel nabył w miejscowej parafii, zaszyfrował złóg. Podobnie jak inni alchemicy, zachowywał naturę kamienia w tajemnicy i mówił o swojej pracy tylko w najbardziej niejasnych i przenośnych wyrażeniach, nie dając wskazówek, co robi.
Według jednej teorii Flamel ogłosił stworzenie kamienia, aby ukryć prawdziwe źródło swojego bogactwa, które zostało zdobyte w drodze wątpliwych transakcji. Niektóre źródła podają, że Flamel naprawdę stał się bardzo bogatym człowiekiem, do tego stopnia, że był w stanie założyć i sfinansować czternaście szpitali, siedem kościołów i trzy katedry w samym Paryżu, a nawet więcej w Boulogne.
Jednak po bliższej inspekcji Prinzipe stwierdził, że historia Flamela nie jest poparta faktami. „W świecie alchemii, podobnie jak w świecie magii, rzeczy często wydają się inne od tego, czym są”. Para Flamelów żyła w tym czasie, ale współcześni historycy nie byli w stanie znaleźć dowodów na to, że kiedykolwiek praktykowali alchemię, pierwsza wzmianka o ich zainteresowaniu Kamieniem Filozoficznym pojawiła się w 1500 roku, dużo po ich śmierci. Najsłynniejsza książka Flamela, Hieroglify Figures, została opublikowana w 1612 roku i, jak wykazały badania, została napisana pod koniec XVI wieku. Wszystkie inne alchemiczne teksty przypisywane Flamelowi powstały po jego śmierci.
„Z archiwalnych dokumentów wynika, że majątek Flamela nie był tak wielki, jak próbują nas przekonać historie, a narodził się nie dzięki transmutacjom metali, ale dzięki sprytnej grze na paryskiej giełdzie nieruchomości i został uzupełniony majątkiem, który Pernel odziedziczył po poprzednich małżeństwach”. mówi Prinzipe. Niemniej jednak po jego śmierci historia Flamela nadal zawierała szczegóły i szczegóły. Wczesne dowody świadczą o jego ogromnym bogactwie, a już w XVIII wieku chodziło o przedłużenie życia, bez wątpienia przy pomocy kamienia filozoficznego.
W 1712 roku podróżnik spotkał „uczonego derwisza z Azji Mniejszej”, który niedawno widział małżonków Flamela, zdrowych i silnych, mających już ponad 375 lat, mieszkających w Indiach. Pół wieku później trafiają do paryskiej opery. „Ten ciekawy szczegół jest również cytowany w książce o Harrym Potterze, w której Rowling nazywa Nicholasa miłośnikiem opery i wspomina o jego wieku - 665 lat (było to w 1995 lub 1996 roku)” - mówi Prinzipe.
Nawet przy wątpliwej pogoni za alchemią, nie wspominając o tym, że rzekomo znalazł Kamień Filozoficzny, praca Flamela wywarła wielki wpływ na słynnych XVII-wiecznych alchemików, takich jak Robert Boyle i Sir Isaac Newton. Newton miał kopię pracy Flamela i napisał siedmiostronicową recenzję zatytułowaną Explaining the Hieroglyphic Figures of Nicholas Flamel, 1399, próbując pokazać prawdziwą starożytną alchemię, której współczesne rozumienie jest zniekształcone.
Poszukiwanie kamienia nie wydawało się zbyt wątpliwym przedsięwzięciem w epoce graniczącej z magią i nauką. Pomysł, że metale składają się z zestawu podstawowych substancji podstawowych, był wówczas bardzo popularny, a sam pomysł wywodzi się ze starożytnej filozofii i nauki greckiej. Empedokles, a następnie Arystoteles, opracowali teorię, według której wszystkie rzeczy składają się z czterech elementów - powietrza, ziemi, wody i ognia. Tak więc, jeśli alchemik mógłby znaleźć sposób na zmianę tej mieszanki, logiczne jest oczekiwanie, że jeden metal może być wykonany na inny.
Jak mówi Prinzipe, na początku ery nowożytnej alchemicy mieli tendencję do rozróżniania różnych wczesnych wiadomości. Jak każdy szanujący się naukowiec starożytności, zwracali uwagę, że receptur Arystotelesa nie da się powtórzyć w ich laboratorium. Powszechny pogląd, że wszystkie metale składają się tylko z dwóch podstawowych substancji, siarki i rtęci, w różnych proporcjach i różnej czystości, pojawił się około IX wieku i dopiero wtedy * przybył do Europy.
Jednak przez „siarkę” i „rtęć” nie chodziło o same pierwiastki, ale o ich właściwości: „siarka” była zwykle uważana za podstawowy element spalania i koloru, i sądzono, że jest obecna w metalach, ponieważ pod wpływem ciepła zmieniają się w substancję podobną do ziemi. narażenie na ogień. Właściwości, takie jak topliwość, plastyczność i połysk, przypisano „rtęci”, pierwotnej metalicznej substancji. Tak więc, jeśli połączysz żółty kolor siarki z metalicznym połyskiem rtęci, otrzymasz żółty metal. Dzięki odpowiedniej recepturze możesz stworzyć złoto.
Jak pokazuje historia Flamela, wyróżniono dwa rodzaje kamienia filozoficznego, a może nawet dwa stopnie doskonałości: jeden do przemiany „niedoskonałych” metali w srebro - biały kamień, a drugi - do tworzenia złota - czerwonego kamienia, czyli „proszku przemiany”. W pierwszej książce o Harrym Potterze Voldemort szuka kamienia, który jest czerwony jak krew.
Zwykle eliksir nieśmiertelności jest opisywany jako roztwór kamienia w winie, który ożywia rozkwit młodości. Jak on działa? Właśnie. Jak powiedział Paracelsus (Falstaffian charakter i pionier chemii, znany również jako Theophrastus Philip Aurelius Bohm-bastfon Hohenheim, 1493-1541): „Kamień filozoficzny oczyszcza ludzkie ciało z wszelkich zanieczyszczeń, wprowadzając nowe i młodsze siły, które łączą do jego natury."
Roger Highfield