Ratownicy, którzy ugasili pożary i szczątki na terenie bliźniaczych wież World Trade Center w Nowym Jorku, zniszczonych przez terrorystów 11 września 2001 r., Cierpią niezwykle na raka krwi, stwierdzili lekarze w artykule opublikowanym w czasopiśmie JAMA Oncology.
„Odkryliśmy, że wielu ratowników i ich ochotników było nosicielami gammopatii monoklonalnej, która jest prekursorem raka krwi, nawet wśród młodych ludzi. Sugeruje to, że w przyszłości strażacy będą znacznie bardziej narażeni na zachorowanie na szpiczaka niż reszta miasta”- powiedział Amit Verma z Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku (USA).
Naukowcy od dawna podejrzewali, że gaszenie pożarów jest dalekie od bezpieczeństwa, nie tylko dlatego, że ogień, ciepło i dym mogą zabić strażaka próbującego ratować ludzi, ale także dlatego, że przebywanie w takiej atmosferze może przyczynić się do rozwoju raka.
Na przykład dziesięć lat temu eksperci z Międzynarodowej Agencji Badań nad Rakiem (IARC) zasugerowali, że praca strażaka może zwiększyć prawdopodobieństwo zachorowania na raka. W dalszej kolejności hipoteza ta została częściowo potwierdzona przez amerykańskie służby medyczne, które monitorowały stan zdrowia ratowników, a rok temu lekarze kanadyjscy ujawnili mechanizm powstawania guzów w ciele strażaków.
Verma i jego koledzy od dawna zastanawiali się, w jaki sposób zwalczanie pożarów i usuwanie gruzów na terenie World Trade Center może wpłynąć na zdrowie ratowników i ich podatność na raka.
Faktem jest, że zawalenie się Twin Towers i późniejszy pożar wyrzuciły w powietrze ogromną ilość pyłu azbestowego, węglowodorów aromatycznych i innych czynników rakotwórczych. Większość z nich osiadła lub pozostała w powietrzu w rejonie ruin, które zostały rozebrane przez ratowników i ochotników na dziesięć miesięcy.
Jak sugerują naukowcy, tak długi kontakt z niebezpiecznymi substancjami powinien poważnie wpłynąć na zdrowie ratowników. Aby przetestować ten pomysł, zebrali i przeanalizowali próbki krwi i tkanek od ośmiuset likwidatorów z 11 września.
Podejrzenia były uzasadnione - ci, którzy uczestniczyli w analizie blokad, byli około dwukrotnie bardziej narażeni na wczesne postacie szpiczaka (raka krwi) niż pozostali nowojorczycy.
Film promocyjny:
Lekarze następnie sprawdzili, kiedy u strażaków rozwinęły się poważniejsze nowotwory. Jak się okazało, pierwsze ciężkie przypadki szpiczaka zaczęły się u nich pojawiać już w wieku 57 lat - około 12 lat wcześniej niż u innych Amerykanów.
Wszystko to, jak podkreśla Verma, musi być brane pod uwagę przez służby medyczne i socjalne, aby pomóc strażakom uniknąć rozwoju raka krwi i zminimalizować koszty walki z nim.