Pod koniec sierpnia 79 r. wulkan Wezuwiusz zaczął wybuchać iw ciągu trzech dni śmierć spadła na północne miasta, wille i farmy otaczające wulkan. Jedną z najbardziej znanych ofiar erupcji było rzymskie miasto Pompeje, znane z bogatych mieszkańców i luksusowo zdobionych domów. Kolejnym miastem, które padło w wyniku najazdu Wezuwiusza, był Herkulanum, równie zamożny, ale nie tak duży, nadmorski kurort i port handlowy.
Szczególnie warto odwiedzić Herkulanum, ponieważ jego ruiny są znacznie lepiej zachowane niż Pompeje.
Herkulanum było znacznie bliżej krateru niż Pompeje. Mimo to Herkulanum uniknął początkowej fali deszczu tefry, ponieważ pierwszego dnia erupcji wiał wiatr w przeciwnym kierunku. Gdy wiatr niósł śmiertelną chmurę gazu i popiołu do pobliskiego miasta Pompeje, wielu mieszkańców Herkulanum zebrało swój dobytek i przygotowało się do ucieczki.
Następnej nocy Wezuwiusz rzucił swoją wściekłość na obecnie w dużej mierze ewakuowane miasto Herkulanum. Sześć kolejnych piroklastycznych strumieni i wyładowań pogrzebało budynki miasta, niszcząc mury, wyrywając kolumny i inne duże obiekty. Inne obszary zostały po prostu pochłonięte przez popiół i gorące gazy i prawie uniknęły zniszczenia.
Kiedy Herkulanum zostało częściowo wykopane na początku XVIII wieku, archeolodzy znaleźli nienaruszone budynki, drewniane meble, a nawet owoce i chleb. Znaleźli również około 300 szkieletów, ustalając, że miasto nie zostało w pełni ewakuowane, jak wcześniej sądzono. W przeciwieństwie do Pompei, większość miasta Herkulanum nie została jeszcze wykopana.
Film promocyjny:
Herkulanum jest znacznie łatwiejsze do zwiedzania niż Pompeje, ponieważ jest mniejsze, a Herkulanum ma mniej turystów niż Pompeje. Najbardziej niezwykłym budynkiem w Herkulanum jest luksusowa willa o nazwie Villa Papiri. Istnieje wersja, że willa należała do teścia Juliusza Cezara, Lucjusza Kalpurniusza Piso Cezara.