W pewnym duńskim czasopiśmie naukowym zapytano entomologa, w jaki sposób pająki potrafią tkać tak duże sieci. Okazuje się, że są prawdziwymi mistrzami inżynierii: pająki nie tylko codziennie pracują nad skomplikowanymi konstrukcjami, ale także wymyślają najbardziej przebiegłe i podstępne pułapki.
Nasza czytelniczka Zuzanna wybrała się na spacer po lesie. Idąc przez las, wpadła twarzą w pajęczynę - z kim się nie zdarzyło, ale brrr!
Zuzanna rozejrzała się i zobaczyła, że wielki pająk splótł sieć w poprzek ścieżki i między drzewami w odległości kilku metrów od siebie.
Zuzanna pomyślała o imponującej pracy inżynieryjnej pająka, a kiedy wróciła do domu z włosami pełnymi pajęczyn, natychmiast rzuciła się do komputera.
„Jak pająki tkają tak wielką sieć?” - zapytała Zuzanna w liście do działu „Zapytaj naukę” (Spørg Videnskaben).
Pajęczyna jest niesiona przez wiatr
Aby odpowiedzieć na to pytanie, zwróciliśmy się do Sebastiana Frischego, profesora w Instytucie Biomedycyny na Uniwersytecie w Aarhus.
Film promocyjny:
Sebastian Frische bada wyłącznie sieć i wyjaśnił nam, że pająk zaczyna tkać swoją sieć (jeśli jest to okrągła sieć - ale o tym później) z jednej nitki, która nazywa się „mostem sieciowym”.
Na przykład, kiedy pająk musiał utkać sieć w poprzek ścieżki, po której szła Zuzanna, siadał na gałęziach po jednej stronie ścieżki, zdrowy do góry nogami, z kawałkiem jedwabnej nici.
Czekał, aż wiatr podniesie nić i ciągnie ją coraz dalej, aż zakotwiczyła na gałęzi po drugiej stronie ścieżki.
W ten sposób pierwszy „most” rozciąga się na duże odległości.
„Kiedy pająki latają, robią to samo. Pozwalają wiatrowi podnieść kawałek sieci, a następnie wypuszczają gałąź, na której siedzą. W ten sposób pająki mogą latać wiele kilometrów”- mówi Sebastian Frische.
Tkać wstęgę bez kleju
Kiedy pierwsza nić została przeciągnięta przez ścieżkę, pająk wzmocnił ją kolejnymi nitkami. I dopiero potem zaczął tkać ramę, która ostatecznie stała się zewnętrzną krawędzią sieci.
Pająk zaczyna od przeciągnięcia nitki ze środka „mostu” do punktu zakotwiczenia - może to być inna gałąź - a następnie łączy trzy punkty nitkami, tworząc trójkąt.
Po stworzeniu ramy zaczyna rozciągać „szprychy” od środka siatki do krawędzi, jak koło rowerowe.
Następnie tworzy stabilizującą spiralę od środka siatki do krawędzi - w poprzek „szprych”.
„Do tej pory pająk używał całkowicie normalnego rodzaju jedwabnej sieci, bez kleju. Wszystko to jest potrzebne, aby stworzyć sztywną ramę dla sieci, za pomocą której będzie łapał owady”- mówi Sebastian Frische.
Różne pająki splatają różne sieci
Stworzywszy stabilną podstawę dla swojej sieci, pająk wpełza do jej środka i zaczyna tkać spiralę lepkiego jedwabiu od środka do krawędzi.
Pająk kroczy ostrożnie, aby nie dotknąć lepkich nitek: idzie tylko po zwykłych. W przeciwnym razie on sam może utknąć.
Po drodze pająk usuwa tymczasową spiralę, aż w sieci pozostaną tylko lepka spirala i nieklejące się „igły” stabilizujące.
W końcu pająk osiada w środku i trochę ciągnie nici tu i tam, aby wytworzyć prawidłowe napięcie w całej sieci.
Oto pajęczyna gotowa do łapania much - lub Zuzanny.
„Zwykle pająk siedzi pośrodku sieci, czekając, aż mucha lub coś takiego w niego uderzy. Ale niektóre pająki czasami siedzą z boku, trzymając jedną łapę na „nitce sygnalizacyjnej”, która drga, gdy ktoś zostanie złapany w sieć. Różne typy pająków zachowują się inaczej”- wyjaśnia Sebastian Frische.
Krzyże codziennie splatają nową siatkę
Najczęstszy pająk duński spędza półtorej godziny rano, aby utkać sieć o średnicy około 20-30 centymetrów.
Jednak siatka szybko pęka, a po dniu pająk musi przewinąć lepką część.
Inne pająki splatają sieci wieczorem, aby złapać owady w nocy lub rano.
Ofiara jest owinięta trzecią siecią
Pająki używają różnych rodzajów sieci do różnych celów. Wspomnieliśmy już o nitkach lepkich i nieklejących, ale jest jeszcze trzecia odmiana.
Jeśli ktoś zostanie złapany w pajęczynę, pająk czołga się do ofiary i owija ją wokół niej zupełnie innym - trzecim rodzajem sieci. Tym razem używa wielu cienkich nitek, które bardzo szybko uwalnia - zanim ofiara ucieknie.
„Są to specjalne nici jedwabne, ich zaletą jest to, że pająk może pokryć nimi duży obszar w krótkim czasie” - mówi Sebastian Frische.
Cóż, więc na nieszczęście złapanego owada pająk szybko go gryzie i pompuje trucizną. Jad zawiera enzymy, które powoli rozpuszczają ofiarę, dzięki czemu pająk może ją wyssać jak jajko ze skorupy.
Rzucanie pajęczynami w zdobycz
Różne rodzaje pająków w różny sposób wykorzystują swoje sieci.
Pająki Bolas używają sieci jako broni do rzucania.
Kiedy bolas chce złapać ofiarę, wypuszcza długą nitkę z grudką kleju na końcu.
Macha dookoła kulką kleju, próbując uderzyć np. Nocną ćmę, a jeśli mu się uda, przyciąga do siebie ofiarę i owija ją w pajęczynę, jakby owijał pudełko na lunch w papier.
Tworzenie pułapek internetowych
W Danii nie ma pająków bolas, ale są inne rodzaje pająków (steatodes), które tkają tak zwane pułapki klejowe - nie mniej imponujące.
Pułapka na klej składa się z poziomej pajęczyny znajdującej się około pięciu centymetrów nad jakąkolwiek powierzchnią. Między płótnem a powierzchnią pająk ciągnie kilka cienkich nitek z grudką kleju u podstawy.
Jeśli np. Mrówka przejdzie pod siatkę i dotknie jednej z tych nitek, pułapka zadziała - nitka z grudką kleju, w którą utknęła mrówka, podniesie się i zostanie zawieszona.
„Będzie tam wisiał, dopóki nie przybędzie pająk” - wyjaśnia Sebastian Frische.
Kristian Sjøgren