W II wieku. pne mi. nowy pretendent, Rzym, zaczął być nominowany do roli światowego przywódcy. Jego żelazne legiony przemaszerowały przez Afrykę Północną, Macedonię, Grecję i część Azji Mniejszej podporządkowanej mu. Ale nie tylko Rzymianie chcieli rządzić narodami. Z wraku państwa perskiego na południowym wybrzeżu Morza Czarnego wyłoniło się królestwo pontyjskie. Osiągnął swój szczególny blask za panowania Mitrydatesa VI Eupatora.
To była bardzo kolorowa postać. Zadziwiał wszystkich swoim gigantycznym wzrostem i siłą, każdego mógł pić i przejadać się, oswajał dzikie konie. Był niewiadomego pochodzenia, objął tron w wyniku zamachu stanu, ale wymyślił wspaniały rodowód dla siebie, swojego ojca - od królów perskich, od matki - od Aleksandra Wielkiego. Połączył także perski z greckimi tradycjami. Kochał sztukę, hojnie płacił, przybywali do niego filozofowie i poeci. Najlepsi rzeźbiarze, malarze i architekci ozdabiali jej stolicę, Pharnaceę. Przyciągnął też dobry personel wojskowy, stworzył silną armię najemników i podbił całą wschodnią część Azji Mniejszej.
W tym samym czasie król perski ożenił się z własnymi siostrami, prowadził ogromny harem. Jednak wiele szlachetnych dam z różnych krajów starało się dostać do jego świty - wszędzie sława była o niewyobrażalnym luksusie jego dworu, gdzie intelektualne rozmowy, poezja, teatr współistniały z bajecznymi ucztami i oszałamiającymi rozrywkami marnotrawnymi. Ale Mitrydates wyróżniał się również szalonym usposobieniem. Podejrzany o spisek stracił matkę, brata, siostrę-żonę, trzech synów i trzy córki. Następnie w jego dokumentach znaleziono z góry przygotowane wyroki śmierci na prawie wszystkich bliskich. Chociaż wiele zależało od nastroju władcy. Mógłby wysłać tysiące oskarżonych na śmierć za jednym zamachem lub mógłby nagle ułaskawić buntowników. Aby nie irytować Rzymian, Mitrydates formalnie uznał się za ich wasala, ale zachowywał się niezależnie i stopniowo przygotowywał się do walki z nimi.
Greckie miasta-państwa nad Morzem Czarnym nie spadły jeszcze pod piętę Rzymu, ale mają inne problemy. Tiras, Olbia, Borisfenida otrzymały główny dochód z odsprzedaży chleba scytyjskiego. Po zniszczeniu gospodarki rolnej nad Dnieprem, Bugiem i Dniestrem ich sprawy potoczyły się bardzo źle. Chersonez (niedaleko Sewastopola) nawiązał przyjaźń ze swoimi sąsiadami, Krymskim Bykiem, a nawet włączył do swojego panteonu krwiożerczą boginię Pannę wraz ze Zeusem, Apollem, Afrodytą. Dzięki temu sojuszowi Chersoni zajęli zachodnie brzegi Krymu, założyli tam miasta Kerkenitida (Evpatoria) i Piękny Port (Primorsk), urządzili między sobą wille, pola uprawne, winnice i nie byli już zależni od środowiska zewnętrznego, handlowali własnym chlebem i winem.
Królestwo Bosporańskie znajdowało się w najkorzystniejszej sytuacji. Miał dość żyznych ziem w regionie Azov, a Savromaci byli jego sojusznikami, nie ruszyli jego dobytku. Bosfor ominął wszystkich konkurentów w handlu zbożem. Stał się także głównym ośrodkiem handlu niewolnikami, skupującym jeńców z kaukaskich piratów, plemion sarmackich. Panticapaeum wzbogaciło się i było pięknym miastem. Jego flota wojskowa i handlowa zdominowała Morze Czarne, utrzymując więzi z Pontem, Grecją i Egiptem. Ale tylko Grecy mieli prawa obywatelskie nad Bosforem. Byli kupcami, szlachtą, urzędnikami. A przytłaczająca większość populacji to Meoci, Sindianie, Scytowie, Słowianie, Sarmaci. Uważano ich za ludzi drugiej kategorii, okradano ich z podatków. Pojawiły się konflikty, narosło niezadowolenie.
Kiedy Roksolanie stali się sąsiadami Bosforu, wielu Bosporian przeszło pod ich rządami lub uciekło do krymskiej Scytii. Ona, w sojuszu z Roxolanami, znalazła bezpieczeństwo. Na stepach Krymu i Tavrii rozmnożyło się bydło. Ludność rosła. Pamiętając o dawnej przyjaźni, Słowianie z regionu Dniepru przenieśli się do Scytów, tutaj mogli mieszkać, orać, siać. Państwo otrząsnęło się z klęski. Zbudowano miasta i fortece, było ich kilkanaście. A stolicą był Neapol-Scytyjski niedaleko Symferopola. Jego prawdziwe imię było inne. Neapol w tłumaczeniu z języka greckiego oznacza „nowe miasto”, „Nowogród”. W niczym nie ustępował najlepszym starożytnym miastom swoich czasów. Archeolodzy odnaleźli pozostałości murów fortecznych, piękne pałace i świątynie, duże osiedla mieszkaniowe, łaźnie, warsztaty, bazary. Wokół Neapolu rozrzucono pola uprawne, wyrosły ogrody.
Za cara Skilury Scythia dostatecznie wzmocniona, zaczął bić monetę ze swoim imieniem. I przypomniał sąsiadom, kto jest szefem w regionie Morza Czarnego. Skilur przeprowadził kampanię na zachód od Krymu, podporządkowując tereny przybrzeżne południowemu Bugowi. Duża grecka kolonia Olbia poddała się mu bez walki i zgodziła się zapłacić daninę. Ale jednocześnie nie przegrała. Teraz Scytowie i Roksolanie bronili go przed innymi nomadami, a kupcy z Olbii uzyskali przewagę na Krymie, transportując scytyjskie towary do krajów śródziemnomorskich. Skilur zażądał również od Chersonezu i Bosforu, aby stały się jego dopływami. Chersonez odmówił. Został otoczony nie do zdobycia murami i odparł kilka ataków. Cóż, władcy Bosforu zdali sobie sprawę, że ich własna populacja sympatyzuje nie z nimi, ale z Scytami. W tej sytuacji walka była zbyt niebezpieczna, woleli zapłacić.
Około 110 pne mi. Skilur postawił ultimatum królowi Bosporan, Perisadowi V - aby podnieść daninę. A w Chersonez Scytowie znaleźli luki w zabezpieczeniach. Złupił i schwytał Kerkenitis i Fair Harbor, które zasilały miasto. Po wciągnięciu Byka do unii Skilur oblegał samo Chersonez. Ale jego mieszkańcy zaapelowali o pomoc do Mitrydatesa. Cóż, car pontyjski nie przegapił takiej okazji, wysłał swojego najlepszego dowódcę Diofantusa z wybranymi 6000 korpusami na Krym. W pierwszej bitwie ze Skilurem Diophantus został pokonany. Ale został za murami Chersonezu, otrzymał posiłki od morza. Syn Skilura, Palak, który zastąpił na tronie swojego zmarłego ojca, zwrócił się o pomoc do króla Roksolanów Taziusa i wysłał armię. Jednak Diophantus zdołał zrozumieć specyfikę taktyki swoich przeciwników, narzucił im bitwę na górzystym terenie, gdzie ciężka kawaleria nie mogła zawrócić. Armia scytyjsko-sarmacka poniosła ciężką klęskę.
Film promocyjny:
Poncjanie wraz z milicją Chersonezu wkroczyli w głąb Krymu, niszcząc i paląc miasta. Scytowie opuścili półwysep i udali się do Roksolanów. Diofantos udał się do Panticapeos i ogłosił, że „dla wyzwolenia od barbarzyńców” królestwo Bosporańskie powinno znaleźć się pod ochroną Mitrydatesa. Perisad V nie miał innego wyboru, jak tylko zaakceptować jego warunki, a także podziękować. Ale patronat przerodził się w okupację. Diophantus pozostał ambasadorem i doradcą za Perisadesa, dyktując mu, jak powinien odtąd działać. Dla Poncjan wyciśnięto dodatkowy hołd. To przepełniło cierpliwość ludu. W 107 pne. mi. miasto podniosło się, dołączyli niewolnicy. Perisad został zabity, Diophantus ledwo zdołał uciec. Rebelianci ogłosili swojego przywódcę Savmaka królem.
Scytowie również wrócili na Krym. Zabili garnizony pontyjskie pozostawione w ich miastach i wsparli Bosporian.
Rząd Chersonezu wpadł w panikę, a statki ponownie popędziły przez morze, błagając Mitrydatesa, by przybył na ratunek. Nie odmówił. Diophantus wylądował na Krymie z nową armią, włamał się do Panticapaeum i utopił powstanie we krwi. Schwytany Savmak został zabrany do Mithridates i skazany na śmierć. Scytowie ponownie musieli wycofać się do Roksolanów. Ale po drugim „zbawieniu” zarówno Bosfor, jak i Chersonez znalazły się pod pełną władzą króla pontyjskiego. A Mitrydates nie poprzestał na tym. Z Krymu uczynił trampolinę do dalszych podbojów.
Na stepach trudno było pokonać Scytów i Roksolan. Ale dowódcy pontyjscy Diofant i Neoptolemos zaczęli stopniowo przejmować wybrzeże. Greckie miasta, które nie chciały się poddać, zostały zdobyte szturmem. Mitrydates był także zręcznym politykiem, poszukującym zwolenników wśród miejscowej ludności. Podjął negocjacje z niektórymi plemionami Meotian, Sarmatów. Ich przywódcom pochlebiono - królowie Bosporan podnieśli przed nimi nosy, a sam władca Pontu oferuje przyjaźń! Stali się lojalnymi sojusznikami Mithridatesa. Z ich pomocą jego moc pochłonęła Taman, Kuban, Zachodnią Gruzję, Azow, dolne partie Dniepru, Południowy Bug, Dniestr. Posiadanie Pontu prawie obejmowało Morze Czarne.
Scytowie, wypędzeni z Krymu, trzymali się w Tawrii i nad Donem. Ale wiedzieli też, jak być politykami i dyplomatami. Wysłali ambasadorów do Rzymu. Narzekali na Mitrydatesa, proszeni o wsparcie. Bardzo kompetentnie ocenili sytuację międzynarodową. Rzymianie naprawdę nie lubili wzmocnienia Pontu. Senat, po rozważeniu apelu Scytów, postanowił wstawić się za nimi. Zażądał od Mitrydatesa oczyszczenia ich ziem. Car ustnie zrezygnował, zgodził się zwrócić Krym, ale pozwolił obietnicy zahamować.
Już uważał się za wystarczająco potężnego, aby otwarcie stawić czoła Rzymianom. Zawarł sojusze z królem Armenii Tigranem II, królestwami trackimi, społecznościami piratów cylicyjskich oraz z wieloma władcami.
A Rzym spłatał sobie brudną sztuczkę. Upokarzał młodszych sojuszników, w anektowanych krajach rzymscy urzędnicy stawali się zuchwali, zhańbieni, zdobywając ogólną nienawiść. I wybuchł, zbuntowało się kilka plemion Włoch. Nieodpowiednie iw samym Rzymie wybuchła wojna domowa. Mithridates uznał, że nadszedł właściwy moment. W 89 pne. mi. dał sygnał i eksterminacja Rzymian rozpoczęła się w całej Azji Mniejszej. Zniszczeni bez wyjątku, wraz z rodzinami, służącymi, zabili 80 tysięcy ludzi. Król pontyjski przeniósł armię na Bałkany i prawie cała Grecja przeszła na jego stronę. A jego sojusznik Tigran II przejął Syrię i Palestynę.
Ale Rzymianie zdołali przezwyciężyć własną walkę domową i napadli na Mitrydatesa. Walka była niezwykle uparta, przerodziła się w trzy trudne wojny. Legiony rzymskie naprzemiennie naciskały na przyjaciół Pontu - Traków, Cylicyjczyków. Wypędzili samego cara, wypędzeni z okupowanych terenów. W końcu najechali Azję Mniejszą iw 71 rpne. mi. armia pontyjska została całkowicie pokonana. Jednak Mitrydates nie poddał się. Porzucił swoją wspaniałą stolicę. Z haremu zostawił ze sobą tylko potężną sarmacką Hipsikratię, konkubinę i ochroniarza. Na znak szczególnego miłosierdzia król pozwolił innym żonom i konkubinom samodzielnie wybrać rodzaj śmierci - zadźgać, udusić lub otruć. Ale ofiarowawszy kobiety, zadbał o wyjęcie ogromnego skarbca. Została ewakuowana na Krym, a Mitrydates z kilkoma żołnierzami uciekł do ormiańskiego króla Tigrana i kontynuował wojnę.
W 65 roku pne. mi. rzymski generał Pompejusz po raz kolejny zmiażdżył Pontyjczyków i ich sojuszników. Mithridates zniknął z zaledwie trzema świtą, Tigran skapitulował. Pompejusz postanowił po drodze podbić całe Zakaukazia, ale napotkał ostry opór Gruzinów i Albańczyków. Wezwali na pomoc plemiona Północnego Kaukazu, a nad rzeką Abant Rzymianie napotkali liczną milicję, kawalerię sarmacką, wojowniczki, które uważano za „Amazonki”. Legiony poniosły takie straty w bitwie, że Pompejusz porzucił swoje plany. Zabrał wojska i zamiast Zakaukazia zajął kraje Bliskiego Wschodu, które po upadku Armenii okazały się „bez właściciela”.
Mithridates został uznany za zmarłego. Bosforem rządził jego syn Mahar. Uważał, że może już działać samodzielnie, skontaktował się z Rzymianami, zgodził się uznać ich moc. Ale król wciąż żył. Udał się na północ iw 64 rpne. mi. nagle pojawił się na Krymie. Zmusił Mahara do popełnienia samobójstwa i sam podjął się rządów nad Bosforem. Próbował targować się z Rzymianami, wyrażał gotowość bycia ich wasalem, gdyby królestwo zostało mu zwrócone. W odpowiedzi otrzymał potężny rozkaz - bezwarunkowe poddanie się woli zwycięzców. Flota rzymska zbliżyła się i zablokowała podejście do Bosforu. Dowódca floty ogłosił, że każdy statek, który spróbuje przełamać blokadę, zostanie zatopiony, a załoga stracona.
Potem Mithridates ponownie wyruszył do walki. Ze swoimi skarbami zabranymi do Panticapaeum zwerbował 36 tysięcy najemników. Wymyślił odważny plan: przyciągnąć Scytów, Sarmatów, Bastarnów Dunaju, Traków i udać się do samych Włoch. Ale lud Bosporan był już wyczerpany latami wymuszeń wojennych, a blokada stała się dla nich prawdziwą katastrofą. Uderzyła kupców, żeglarzy, rybaków, pracowników portowych. Miasto Phanagoria (Taman) zbuntowało się, dołączyły do niego Chersonez i Teodozja.
Mitrydates był wściekły. Teraz widział wszędzie zdradę, odwet zaczął się od najmniejszego podejrzenia. Ale ogólne egzekucje ostatecznie odepchnęły poddanych od króla. Wśród tych, których Mithridates oskarżył o spisek, byli jego synowie Xiphar i Pharnacs. Xifar został zabity, a Pharnak nie chciał iść na rzeź. Wezwał strażników do ucieczki i poprowadził bunt. Armia natychmiast przeszła pod jego sztandarem, a mieszkańcy Panticapaeum otworzyli mu bramy. W pałacu oblegano Mitrydatesa. Żony, które pozyskał ponownie na Krymie, również zostały „przemienione”: nie chciały umierać z mężem i zniknęły. Tylko wierna Hypsikratia i dwie córki pili z królem truciznę. Ale trucizna nie zadziałała na Mithridatesa i kazał celtyckiemu najemnikowi się zabić.
Pharnaces przekazał Rzymianom ciało swojego ojca. Miał nadzieję, że zwycięzcy wywyższą go na tron Pontu. Ale się mylił. Musiał przyznać się do swojej zależności od Rzymian i zamiast królestwa pontyjskiego został tylko Bosfor, a nawet to został odcięty. Taman i Chersonez zostali rozdzieleni, Scytia odrodziła się w stepowej części Krymu. Pharnaces żywił urazę. Marzył o zwrocie utraconego spadku. Kiedy w Rzymie wybuchła kolejna wojna domowa między Pompejuszem a Gajuszem Juliuszem Cezarem, Pharnaces poczuł, że nadszedł na to czas. Poszedł na ustępstwa wobec Sarmatów, Scytów i zaangażował ich w sojusz. Jako wicekról w Panticapaeum, król opuścił swego szlachcica Asandera, a on sam poprowadził armię i przeniósł się, by zająć dawne posiadłości swego ojca. Ujarzmiony Taman, Kuban, Zachodnia Gruzja wkroczył do Azji Mniejszej.
W tym czasie w starciu rzymskim zidentyfikowano zwycięzcę - Cezara. Zażądał, aby Pharnaces opuścił okupowane terytoria. Car Bosporański udawał jego przyjaciela i zwolennika, ale nie wykonał rozkazu. Cezar był daleko, w Egipcie, porwany przez piękną Kleopatrę, Egipcjanie powstali przeciwko nim. Może niezwyciężony watażka tam zginie? Ale Cezar, pomimo trudności, monitorował sytuację w Poncie. Wysłano Domicjusza Kalwina z pięcioma legionami przeciwko Gneuszowi Pharnacesowi. W bitwie pod Nikopolem Bosporanie i Sarmaci zniszczyli tę armię.
A jednak marzenia króla Bosporanu się nie spełniły. Cezar pokonał Egipcjan iw 47 roku pne. mi. sam przybył do Azji Mniejszej. W bitwie pod Zele całkowicie pokonał Pharnacesa. Przy tej okazji wysłał do Senatu swój słynny raport: „Przyszedłem, zobaczyłem, zwyciężyłem”. Pharnace poddał się. Kupił przebaczenie, zgadzając się być posłusznym sługą Cezara i został odesłany do domu. Ale gubernator Asander, który został przez niego pozostawiony, już uzależnił się od władzy i nie zamierzał z niej rezygnować. Rozgniewał mieszkańców - mówią, że król wydał ich w niewolę Rzymianom, a Panticapaeum spotkał Pharnacesa z zamkniętą bramą. Zginął podczas próby włamania do miasta.
A Cezar po wszystkich zwycięstwach zajął się organizacją państwa rzymskiego i zależnych od niego krajów. Po namyśle planował przywrócić królestwo pontyjskie, ale oddać je swojemu protegowanemu Mitrydatesowi z Pergamonu, innemu synowi Mitrydatesa Eupatora (ile dzieci w sumie miał Eupator, nie jest znane, ponieważ nie można policzyć jego żon). Korona była zapłatą za ważne usługi - Mitrydates z Pergamonu uratował Cezara i Kleopatrę, gdy zostali przygwożdżeni w Egipcie. Mając takiego patrona, jakim był władca Rzymu, czuł się wszechmocny i uważał, że powinien posiadać wszystkie ziemie Pontu, w tym północne wybrzeża Morza Czarnego.
To nie było tak. Bosporianie, Scytowie, Sarmaci mocno pamiętali mistrzostwo Pontyjczyków i odmawiali mu posłuszeństwa. Mitrydates z Pergamonu umieścił dużą armię na statkach i popłynął do brzegów Krymu. Ale flota Bosporan była lepsza. Poncjanom nie pozwolono wylądować, pokonani i utonęli w bitwie morskiej, Mitrydates zginął. To zwycięstwo przyniosło Asanderowi popularność, w następstwie ogólnej radości ogłosił się królem i aby wyglądało na prawowitego, starszy władca poślubił 16-letnią córkę Pharnaca Dynamis.
Cezarowi oczywiście nie podobało się to, co się stało. Ale Bosfor nie rozproszył go. Pomyślałem, że Krym nadal nigdzie od niego nie pójdzie. Cezar obmyślał znacznie ambitniejszy projekt. Zamierzał zaatakować Partię, podbić ją, a następnie skręcić na północ wzdłuż Morza Kaspijskiego i uderzyć w „Scytię”. Podbijając terytorium dzisiejszej Rosji, zamierzał ruszyć na zachód i wrócić do swojej ojczyzny przez Niemcy i Galię - jak pisał Plutarch, „zamykając krąg posiadłości rzymskich, tak aby imperium graniczyło ze wszystkich stron oceanem”. Ale przygotowując się do kampanii, Cezar padł z rąk spiskowców, a Rzym został podzielony przez nową serię wojen domowych.
W regionie Morza Czarnego ich kłopoty były w pełnym rozkwicie. Pojawił się tam poszukiwacz przygód Scribonius. Ogłosił się potomkiem Mithridatesa Eupatora, zbuntowanego przeciwko Asandrowi Bosforowi. Sędziwy król zmarł z podniecenia, Scribonius zasiadł na tronie i zalegalizował stanowisko w taki sam sposób, jak jego poprzednik - poślubił Dynamisa [44].
A w Rzymie cesarzem został Oktawian August. Wrócił do pomysłu Cezara przywrócenia królestwa Pontu. Na króla wyznaczył miejscowego rzymskiego wieszaka Polemona. Ale państwo było już fikcyjne, o wszystkich sprawach decydowali rzymscy namiestnicy, a August nie pozwolił nawet Polemonowi pozostać w Poncie. Rozkazał udać się nad Bosfor, tam panować i … poślubić Dynamisa. Był już uważany za coś w rodzaju korony, obowiązkowy dla lokalnych władców. Kiedy Bosporanie dowiedzieli się, że zbliża się do nich flota, przestraszyli się. Aby uniknąć wojny z Rzymianami, sami obalili i zabili Skrybonię. A Polemon nie odważył się naruszyć rozkazu Augusta, zawarł małżeństwo z królową.
Ale do tego czasu nie była już młodą dziewczyną, jej mąż był od niej znacznie młodszy. Czekał, aż cesarz zapomni, i rozwiódł się z żoną, poślubił inną. Dynamis poczuł się urażony i podniósł plemiona azowskie przeciwko Polemonowi. Tłumiąc ich, król znalazł swoją śmierć. Ale Dynamis wybrał czwartego męża i usiadł, by z nim rządzić. Bardzo się bała, że zamach stanu nie rozgniewa Rzymian, więc pośpieszyła, aby zapewnić ich, że we wszystkim będzie posłuszna cesarzowi i postawiła w swoich miastach posągi Augusta i jego żony Liwii. Królestwo Bosporańskie nie skorzystało z tych problemów, zaczęło podupadać.
A krymska Scytia przezwyciężyła konsekwencje inwazji wroga, osiągnęła nowy rozkwit. Ona także nawiązała stosunki z Augustem w 26 rpne. mi. wysłał do niego ambasadę i zawarł traktat o pokoju i przyjaźni.
V. E. SHAMBAROV