Dane uzyskane za pomocą teleskopu kosmicznego Keplera pozwoliły poczynić rewelacyjne założenie.
Urzekająca gwiazda szczęścia
„Nigdy wcześniej nie widzieliśmy czegoś podobnego do tej gwiazdy” - mówi Tabetha Boyajian, lider zespołu badawczego na Uniwersytecie Yale. - To takie dziwne, że kilkakrotnie sprawdziliśmy dane uzyskane teleskopem. Ale nie znaleziono żadnych błędów.
Kosmiczny Teleskop Keplera NASA - znany również jako Planet Seeker - został wystrzelony na orbitę Ziemi w maju 2009 roku. Celuje w mały odcinek Drogi Mlecznej, znajdujący się między konstelacjami Łabędzia i Lyry.
Teleskop poszukiwał egzoplanet - planet wokół innych gwiazd - za pomocą tzw. Metody tranzytowej. Oznacza to, że obserwował, czy jasność gwiazdy zmienia się od czasu do czasu. I zmienia się, gdy dysk gwiazdy coś zasłania. Na przykład planeta. Astronomowie określają swoją obecność na podstawie fluktuacji jasności. A potem, przy pomocy naziemnych radioteleskopów wycelowanych w „podejrzaną” gwiazdę, przypuszczenie zostaje potwierdzone lub odrzucone.
Naukowcy twierdzą, że hipoteza zakładająca aktywność kosmitów powinna być zawsze ostatnią z rozważanych.
Film promocyjny:
Zdjęcie: plik x
W 2013 Kepler się zepsuł. Ale wcześniej co 30 minut rejestrował w swoim polu widzenia parametry 150 tysięcy gwiazd. I dostarczył astronomom danych na wiele lat. Odszyfruj i odszyfruj je. Co teraz robią naukowcy.
A oto wynik: gwiazda KIC 8462852, znajdująca się 1480 lat świetlnych od Ziemi, przyciągnęła uwagę w 2011 roku - zmieniła swoją jasność w nadprzyrodzony sposób. Czasami strumień świetlny z niego spadał o 80%. Jakby coś ją zasłaniało, ale nie okresowo, ale na różne okresy - od 5 do 80 dni.
Jeśli nie kosmici, to kto?
- Hipoteza zakładająca aktywność kosmitów powinna być zawsze ostatnią z rozważanych - skomentował odkrycie Jason Wright, astronom z University of Pennsylvania. „Ale w tym przypadku koledzy odkryli, czego można się po nich spodziewać - po kosmitach.
Tabeta i współpracownicy uważają, że scyntylację KIC 8462852 wywołuje wiele obiektów wokół gwiazdy. Blokują światło.
Naukowcy próbowali udowodnić, że obiekty są pochodzenia naturalnego - są to na przykład fragmenty zderzających się tu planet. Ale zawsze istniały fakty, które zaprzeczały „rozsądnym” hipotezom. Jest jeszcze jeden - „nierozsądny”. Fakt, że KIC 8462852 znajduje się w tzw. Sferze Dysona - rodzaju muszli zbudowanej przez lokalnych mieszkańców, która pozwala na wychwycenie promieniowania gwiazdy i wykorzystanie tej energii.
Pojawienie się takich sfer w wysoko rozwiniętych cywilizacjach przewidział już w 1960 roku fizyk teoretyczny Freeman Dyson. Uważał, że sfery mogą być zamknięte lub składać się z wielu oddzielnych statków kosmicznych. Na nich przedstawiciele pozaziemskiej inteligencji umieszczają elektrownie, przemysł, a nawet mieszkalnictwo.
Grupa astronomów z amerykańskiego Instytutu SETI, który szuka sygnałów z cywilizacji pozaziemskich, słuchała KIC 8462852 przez dwa tygodnie, a potem przez trzy kolejne. Ale niestety nie złapałem niczego cywilizowanego. Nie było możliwe wykrycie krótkich impulsów energii, które wskazywałyby na ruch statków kosmicznych w pobliżu obserwowanej gwiazdy.
Teraz sceptyczni naukowcy są coraz bardziej skłonni wierzyć, że anomalny spadek jasności KIC 8462852 był spowodowany przez przelatującą chmurę komet. Ale to tylko hipoteza. Nawet jej autor - astronom Massimo Marengo - nie jest tego pewien. I nie rezygnuje całkowicie z prawdopodobnej sfery Dysona.
„Nie ma przekonujących dowodów na to, że gwiazda nie jest otoczona żadnymi megastrukturami” - mówi naukowiec. - Jej zachowanie jest naprawdę bardzo dziwne. Z reguły wskazuje to na nieznane zjawisko fizyczne.
Krótko mówiąc, tajemnica mrugającej gwiazdy pozostaje nierozwiązana.
BTW
Nagroda Nobla dla Little Green Men
W 1967 roku Jolcelyn Bell Burnell, doktorantka pracująca w grupie brytyjskiego radiofizyka Anthony'ego Hewisha, miała szczęście wychwycić ściśle okresowe impulsy fal radiowych pochodzących z kosmosu. Odkrycie było utrzymywane w tajemnicy przez kilka miesięcy, wierząc, że w końcu przechwycili obcą wiadomość. Jego źródło otrzymało nawet nazwę LGM-1 - skrót od Little Green Men - „małe zielone ludziki”. Wkrótce znaleziono jeszcze trzy podobne źródła.
Niestety, okazało się, że sygnały radiowe są „wysyłane” przez szybko obracające się gwiazdy neutronowe. Promieniowanie pochodzi z nich w wąskich belkach. Dzięki obrotowi wiązki uderzają w talerze radioteleskopów w regularnych odstępach czasu - jakby impulsami. Stwarza to iluzję jakiejś znaczącej transmisji. Źródła sygnałów radiowych nazywane są pulsarami. I chociaż w 1968 roku to podejrzenie zostało usunięte z pamięci braci, odkrycie pulsarów stało się sensacją. W 1974 roku Hewish otrzymał za nich Nagrodę Nobla.