"Dlaczego ludzkość wciąż nie odkryła pozaziemskiej inteligencji?" - to proste pytanie od dawna jest na ustach każdego fana gatunku science-fiction. Fizyk Enrico Fermi próbował odpowiedzieć na to pytanie i stało się to znane jako paradoks Fermiego. Chodzi o to, że ze względu na ogromną różnorodność form żywych na Ziemi, w całym Wszechświecie powinna istnieć równie duża liczba planet z zaawansowanymi cywilizacjami. Dlaczego więc jeszcze nikogo nie znaleźliśmy lub dlaczego nie znaleźli nas? Istnieje kilka teorii na ten temat.
Jednym z powodów może być śmierć cywilizacji. Mogły zostać zniszczone w wyniku wojny nuklearnej lub klęski żywiołowej. Drugim powodem jest stosunkowo młode inteligentne życie, które powstało w tak młodym układzie słonecznym. Tak więc w 2010 roku angielski astronom Martin Rees zasugerował, że życie pozaziemskie może być tak zaawansowane, że ludzkość nie jest na poziomie, aby je wykryć.
„Tak jak szympansy nie potrafią zrozumieć teorii kwantowej, tak istnieją aspekty rzeczywistości przekraczające możliwości naszego mózgu” - powiedział Martin Rees.
Profesorowi i kosmologowi Paulowi Davisowi nie są obce nietypowe pomysły. Uważa, że kosmici mogli odwiedzić Ziemię miliardy lat temu i pozostawili swój ślad w DNA niektórych wczesnych form życia. Jego zdaniem ślady ich obecności można znaleźć badając genomy bakterii i innych stworzeń.
Pewien brytyjski astrobiolog zasugerował, że podstawową strukturą wszelkiego życia może nie być DNA lub węgiel, ale informacja. W końcu DNA to po prostu zestaw instrukcji dotyczących funkcjonowania organizmu. A ponieważ wszechświat po Wielkim Wybuchu rozwinął się na podstawie praw obliczonych matematycznie, matematykę należy uznać za podstawową siłę samego wszechświata.
Teraz radykalny kosmolog przedstawia nową teorię: cząstki pozostawione przez kosmitów mogą zostać wplecione w tkaninę naszej planety, a nawet żyć w ludzkim ciele. Możliwe, że obce cywilizacje mogłyby bawić się życiem, tak jak chemicy manipulują związkami chemicznymi, a takie pozaziemskie cząsteczki mogą znajdować się w naszym świecie. Na przykład, według naukowców istnieją bakterie i organizmy, które zachowują się zupełnie inaczej niż powinny.
Profesor Davis nazywa to „całkiem rozsądnym”, że takie proste formy życia niejednokrotnie pojawiały się na powierzchni naszej planety. Więc gdzie może się ukrywać takie obce życie? Mogą to być bakterie żyjące w trujących jeziorach lub w kraterach wulkanicznych na dnie oceanu. „Mogą znajdować się tuż pod naszymi nosami lub nawet w naszym nosie” - powiedział Davis. Cząsteczki dziesięciokrotnie mniejsze od bakterii powodują kamienie nerkowe. A może oni też są kosmitami? Davis jest tego pewien. „Może się okazać, że życie pozaziemskie i ziemskie są przemieszane” - mówi.
Dlaczego więc przy tak obfitości obcego życia wśród nas nadal go nie znaleźliśmy? Powodem, mówi Davis, jest to, że nasze metody monitorowania są dostosowane do naszego biochemicznego rozumienia życia. A te organizmy działają w zupełnie inny sposób. Ostatnio takie drobnoustroje zostały już odkryte.
Film promocyjny:
Kenneth Nilsson z University of Southern California odkrył specyficzny rodzaj bakterii, które żywią się energią elektryczną. Chociaż nie nazywa się ich gatunkami obcymi, ich właściwości różnią się od wszystkich znanych nam „normalnych” bakterii.
Podobny gatunek drobnoustrojów, zwany obecnie geobakteriami, odkrył mikrobiolog Derek Lawley z US Geological Survey. Mikroby te znalazły już drogę do biologicznych ogniw paliwowych i oczyszczania ścieków, ponieważ przekształcają płyny odpadowe w czystą wodę i elektryczność.
Większość biologów uważa, że życie na Ziemi zaczęło się od jednego konkretnego wydarzenia. Ale możliwe, że takich przypadków było znacznie więcej i pojawiało się to kilkakrotnie. Dlatego profesor Davis apeluje o organizację „misji na ziemi”. Będzie to systematyczne poszukiwanie najdziwniejszych form życia w najdziwniejszych miejscach na świecie.
„Jeśli ktoś odkryje cień życia lub dziwnego życia, będzie to największa sensacja w biologii od czasów Darwina” - powiedział Davis, który uważa, że będzie to kosztować znacznie mniej niż znalezienie życia na Marsie.
Nawet gdyby takie obce życie umarło, Davis mówi, że z pewnością pozostawiłoby po sobie biomarkery. „Gdyby alternatywne życie miało zupełnie inny metabolizm, to z pewnością można odkryć złoża nowych skał lub minerałów, których nie da się wytłumaczyć działaniem znanych nam organizmów” - powiedział.
Ogromną większość życia na Ziemi stanowią mikroby. Jednak genomy wielu z nich nigdy nie zostały przeanalizowane. „Otaczają nas maleńkie zarazki, o których nic nie wiemy” - powiedział Davis.
Voronina Svetlana
