Dziś cena ropy wpływa na ważne procesy zachodzące na świecie. Od tego zależy narodowa strategia wielu państw, a także wartość walut. Ropa jest tanim źródłem energii. Produkuje benzynę, naftę, nawozy sztuczne, gumę i plastik, a nawet kosmetyki - szminkę i farbę do włosów.
Czarne złoto stworzyło cywilizację i może też stać się jej zabójcą. Następuje spadek wydobycia ropy związany z wyczerpywaniem się zasobów węglowodorów. W związku z tym inżynier energetyki R. Duncan opracował interesującą hipotezę, którą nazwano teorią Olduvai. Być może wkrótce wszyscy to przetestujemy.
Olduvai - kolebka ludzkości
W północnej części Tanzanii znajduje się dobrze znany archeologom wąwóz zwany Olduvai. Przy długości około 40 kilometrów, jego powierzchnia sięga 250 km2. Olduvai słynie z prehistorycznych znalezisk. Tutaj, w połowie XX wieku, archeolodzy odkryli szczątki najstarszego człowieka, który żył na ziemi około 2 miliony lat temu. Na zewnątrz ci ludzie wyglądali jak małpy, ale byli już obdarzeni inteligencją i używali kamiennych narzędzi.
Średni wzrost starożytnego człowieka wynosił około półtora metra. Poruszał się na dwóch nogach, a jego oczekiwana długość życia sięgała 25 lat. Głównym zajęciem starożytnego człowieka było polowanie i poszukiwanie jagód i korzeni. Tak więc przodkowie współczesnej cywilizacji istnieli przez około pięćset tysięcy lat.
Film promocyjny:
Z powodu takich znalezisk Olduvai zaczęto nazywać kolebką ludzkości. Dokładne zbadanie okolicy pomogło ustalić, że pierwsi ludzie robili łuki i włócznie, a nie narzędzia. Nawiasem mówiąc, twórcy teorii Olduvai uważają, że jest to dokładnie taki rodzaj egzystencji, jaki wszyscy będziemy mieli w najbliższej przyszłości.
Szczyt już przeszedł
Znany amerykański odkrywca Richard Duncan odwiedził Olduvai na początku XXI wieku, podróż, która była punktem wyjścia do stworzenia teorii Olduvai. Jej istota polega na tym, że to życie starożytnego człowieka uważane jest za normalne dla całego gatunku ludzkiego. Natura zrodziła ludzkość właśnie po to, by istnieć, a kiedyś ludzie do takiego życia powrócą.
Według obliczeń Duncana historię każdej cywilizacji można przedstawić w postaci góry: ścieżka na szczyt, płaskowyż i zejście z góry. Uważa, że współczesna ludzkość osiągnęła już szczyt, na którym może wytrzymać około stu lat.
W konsekwencji wkrótce rozpocznie się upadek cywilizacji. Ludzkość spadnie do poziomu ubiegłego stulecia, potem przedostatniego i ostatecznie osiągnie poziom człowieka pierwotnego.
Wracamy do jaskini
Jak możesz wyjaśnić niezwykłą przepowiednię Duncana? Zgodnie z teorią eksperta obecny poziom rozwoju osiągnęliśmy tylko dzięki kolosalnym rezerwom energii, które natura oddała do naszej dyspozycji w postaci gazu i ropy. Ale naturalnych pojemników jest coraz mniej i nie ma czym ich uzupełniać.
Doktryna amerykańskiego analityka opiera się na obliczeniach ekonomicznych i analitycznych. W jego teorii istnieją trzy fazy rozwoju człowieka. Pierwsza jest przedindustrialna, która powstała na okres A i B. Około 3 000 000 lat temu rozpoczął się okres A. Jego koniec przypada na rok 1769, kiedy zbudowano maszynę parową. W tym okresie ludzkość wykorzystywała odnawialną energię słoneczną, a także energię wody i wiatru.
Następnie, do początku lat dwudziestych XX wieku, trwał okres B. Był to czas prostych, ale solidnych narzędzi i maszyn, a do tego stosowania nieodnawialnych źródeł energii, w szczególności ropy.
Jednym z głównych wskaźników szczytu rozwoju człowieka jest 30 procent maksymalnego zużycia energii. W 1930 r. Wskaźnik ten został osiągnięty, co zapoczątkowało drugą fazę rozwoju. Przypuszczalnie potrwa to około stu lat, aż poziom zużycia gazu i ropy osiągnie 37%. Wtedy rozpocznie się gwałtowne spowolnienie gospodarcze.
Trzecia faza rozwoju człowieka, zwana postindustrialną, rozpocznie się w 2030 roku. Ilość zużywanej energii będzie się stale zmniejszać, a cywilizacja zacznie się cofać. Wysoki rozwój będzie krótkotrwały, a osoba powróci „do swoich początków”.
Co zrobić, żeby przeżyć
Pomimo swojej ekstrawagancji, teoria Olduvai ma wielu zwolenników. W istocie rezerwy ropy naftowej topnieją katastrofalnie i nie ma dla nich alternatywy. Wkrótce staniemy przed dwiema ścieżkami - albo znajdziemy substytut ropy (np. Wykorzystujemy energię atomową), albo powoli degradujemy technicznie.
Obecnie energia jądrowa odpowiada za 15% całkowitego zużycia energii. W krótkim okresie liczba ta nie ulegnie zmianie ze względu na wysokie koszty budowy elektrowni jądrowych i zagrożenia związane z ich eksploatacją.
Dlatego dla wielu pragmatyków teoria Olduvai nie wydaje się już naciągana. Uważa się, że za półtorej dekady nie będzie ropy. Tymczasem nadal nie ma alternatywnych źródeł energii, które mogłyby utrzymać dotychczasowy poziom rozwoju.
Matthew Stein w swojej książce „The End of Technology…”, która w 2000 roku od razu stała się bestsellerem, deklaruje, że niebezpieczeństwo jest blisko, a także daje rady jak przetrwać w prymitywnym społeczeństwie: jak zastąpić lekarstwa, jakie rośliny nadają się do spożycia, jak znaleźć wodę pitną. Rozdział dotyczący autohipnozy jest wyróżniony w książce. Osoba będzie musiała złagodzić swojego ducha na tle poprzednich jasnych wspomnień.
Co myślą przeciwnicy teorii
Jest całkiem naturalne, że każda hipoteza ma swoich przeciwników. Nawiasem mówiąc, jej autor przyznaje też inny przebieg wydarzeń (między innymi zwraca szczególną uwagę na globalną katastrofę nuklearną).
Laureat Nagrody Nobla R. Solow mówi, że w ostatniej dekadzie gospodarka USA rozwijała się dzięki innowacjom technologicznym i gadżetom, a nie dzięki tanim źródłom energii. Profesor K. Rogoff, profesor Uniwersytetu Harvarda, przekonuje, że ceny ropy mają stymulujący wpływ na nowe technologie. Kiedy zasoby ropy się zmniejszą, jej cena wzrośnie, a paliwa alternatywne przestaną się wydawać nieopłacalne.
I dlaczego ludzkość miałaby koniecznie wracać do jaskiń, a nie „zsuwać się” do poziomu XVI czy XVII wieku, gdzie ludzie dobrze sobie radzili bez gazu i ropy? Szybka regresja Duncana również budzi duże wątpliwości. Sugeruje, że za dwa pokolenia przeniesiemy się do jaskiń. Ale czy od tak dawna i wytrwale ulepszamy technologię tylko po to, by potem na czele wyjść poza szczyt naszego rozwoju?
Czego jeszcze musisz się bać
Analityk R. Duncan jest przekonany, że upadek cywilizacji będzie szybki. Kiedy groźba zniknięcia zasobów energetycznych stanie się oczywista, rozpocznie się straszliwa wojna o ich posiadanie. Według jego obliczeń do końca XXI wieku populacja Ziemi będzie się kilkakrotnie zmniejszać i będzie się stale zmniejszać. Znaczna część ludzkości może umrzeć z powodu wojny, głodu i różnych epidemii, a cała reszta będzie nadal wymierać i stopniowo się degradować.
Wykres Hubberta pokazujący ilość ropy wydobytej w poprzednich i przyszłych okresach to zakrzywiona linia w kształcie dzwonu. Wykres rozwoju człowieka R. Duncana wygląda dokładnie tak samo. Stoimy teraz na szczycie tego „dzwonu”. Czego potrzebuje ludzkość, aby nie wzywać naszej śmierci?
