Dla niektórych eksploracja kosmosu wydaje się być naturalną manifestacją naszego wrodzonego pragnienia znalezienia nowych miejsc, ale podróże kosmiczne zawsze były zależne od przejściowych celów geopolitycznych. Erica Vaules analizuje nasze silne związki z kosmosem przez pryzmat historii i science fiction.
„Eksploracja kosmosu odbywa się tylko w ludzkim sercu” - mówi astronauta (Sunita Williams). „Chcemy odkrywać”.
Ale dla Williamsa, który wykonał dwa loty na Międzynarodową Stację Kosmiczną i spędził tam 11 miesięcy, „to tylko jeden element emocjonalny”. „Uczymy się wielu niesamowitych rzeczy” - mówi. Williams postrzega ISS jako poligon doświadczalny, na którym ludzkość poznaje środowisko kosmiczne i wykorzystuje tę wiedzę, aby ostatecznie polecieć na inne planety w Układzie Słonecznym.
Jeśli prezydent USA Barack Obama będzie nalegał na własną rękę, ludzie będą na Marsie do 2030 roku. Dr Robert Zubrin, amerykański inżynier lotniczy i prezes US Marsian Society, uważa, że ludzkość pilnie potrzebuje tego rodzaju wyzwań. „Są jak ludzie dla cywilizacji - ewoluujemy, kiedy stawiamy sobie wyzwania i marnujemy, kiedy tego nie robimy” - mówi. „Ludzka misja na Marsa będzie niezwykle produktywnym wyzwaniem dla wszystkich krajów, które w niej uczestniczą”.
„Program pokaże wszystkim młodym ludziom, że jeśli rozwinie swoją inteligencję, czeka ich wspaniała przygoda. Przestudiuj swoją dziedzinę nauki, a staniesz się odkrywcą nowych światów, osadnikiem na nowych planetach”.
„Oznacza to, że będą miejsca, w których ludzie w przyszłości będą mogli latać bez końca, gdzie zasady nie zostały jeszcze napisane. To kluczowy moment dla dynamicznej cywilizacji”.
Bill Barry to były pilot tankowca Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. W 2001 roku dołączył do NASA z rozprawą na temat projektowania radzieckiej rakiety i polityki kosmicznej w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych. Obecnie jest głównym historykiem NASA.
Film promocyjny:
Barry jest gotowy do eksploracji kosmosu, jednak jest sceptyczny co do niezwykłego pomysłu, że bez nich cywilizacje osłabną i więdną. „Nie sądzę, żeby tak było, że jeśli nie polecisz w kosmos, kultura na pewno się cofnie. Podejrzewam, że przetrwało wiele dobrze prosperujących kultur”- mówi. „Chińczycy mieli dużą flotę w XIII wieku, ale porzucili wszystko, zbudowali mur i wycofali się do wewnątrz”.
Według Barry'ego musimy zastanowić się, dlaczego kraje inwestują w eksplorację kosmosu. Podaje trzy główne powody: bezpieczeństwo narodowe, konkurencję gospodarczą oraz dumę i prestiż. Nazywa ten ostatni „ważnym czynnikiem”.
„Wszyscy widzieliśmy to w ciągu ostatnich 50-60 lat pracy w kosmosie” - mówi historyk.
Ponadto, zauważa Barry, istnieje wiele osobistych powodów, dla których dana osoba odważy się latać w kosmos: wrodzona ciekawość, chęć odkrywania lub prosty fakt, że ludzie chcą znaleźć nowe możliwości, czasami w nieznanych miejscach, takich jak kosmos. …
Ci, którzy są mniej zafascynowani kosmosem, mówią, że badania kosmiczne przekraczają możliwości ludzkości - przestrzeń kosmiczna jest nie tylko ogromna, ale także droga.
Jest tu też zrozumiały cynizm. Niektórzy twierdzą, że przemijające, motywowane politycznie cele w kosmosie mają długoterminowy szkodliwy wpływ na próby wyprowadzenia ludzi z orbity Ziemi.
Powszechnie wiadomo, że decyzja prezydenta o wyznaczeniu Stanom Zjednoczonym celu lotu na Księżyc była całkowicie uwarunkowana wydarzeniami zimnej wojny.
„We wczesnych latach sześćdziesiątych świat przechodził proces dekolonizacji i wiele krajów zadawało sobie pytanie:„ Jaki system państwowy powinniśmy ustanowić w naszym nowym kraju, z nowo odkrytymi swobodami?”. mówi Barry. „Wiele osób spojrzało na system radziecki i powiedziało:„ Tak, ten kraj został zniszczony podczas drugiej wojny światowej, a mimo to nieco kilkanaście lat później wystrzelił już pierwszego satelitę. Z pewnością coś wiedzą”.
Mniej znany jest jednak fakt, że decyzja Kennedy'ego z 1961 r. Miała dwie niezwykłe konsekwencje: jedną krótkoterminową i jedną długoterminową. Jeśli chodzi o konsekwencje krótkoterminowe, ogłoszenie przez Kennedy'ego wyścigu księżycowego zmusiło Stany Zjednoczone i ZSRR do rozpoczęcia programów rakietowych praktycznie od zera, ponieważ większe statki radzieckie, które z powodzeniem wystrzeliły satelitę na orbitę w 1957 roku, nie nadawały się do bezpiecznych załogowych lotów w kosmos.
Bardziej długoterminową konsekwencją było to, że kolosalne fundusze, które ZSRR i Stany Zjednoczone przeznaczyły na kosmos, miały na celu szybko, ale nie na długo, dostarczyć człowieka na Księżyc, chociaż teoretycy badań kosmosu z początku XX wieku mówili właśnie o kolonizacji tej planety.
„Plan długoterminowy był następujący: najpierw trzeba umieścić człowieka na niskiej orbicie, potem zbudować stację kosmiczną, zdobyć tam przyczółek, zwiększyć możliwości, a potem z czasem będzie można polecieć na Księżyc, zobaczyć, co tam jest i jak, a dopiero potem udać się na Marsa. „Mówi Barry.
„Ale kiedy prezydent Kennedy przybył w 1961 roku i zdecydował, że zmienimy nasze standardy i cele, że po prostu spróbujemy wyprzedzić Sowietów w wyścigu księżycowym, upuszczając tam człowieka, wszystko wywróciło się do góry nogami. Długofalowe plany eksploracji kosmosu zostały zdezorientowane i do pewnego stopnia zostały odrzucone”.
Po historycznym lądowaniu na księżycu 20 lipca 1969 roku, rzeki finansowe rządu amerykańskiego wyschły dla NASA, zamieniając się w słabą strużkę.
Pomysły na dalekie podróże kosmiczne
Choć ludzie mogli latać w kosmos dopiero od późnych lat sześćdziesiątych XX wieku (jak w tekście - ok. Przeł.), Życie poza Ziemią zaczęliśmy wyobrażać sobie bardzo, bardzo dawno temu.
Wybitny emerytowany profesor i wykładowca języka angielskiego na Uniwersytecie Monash Andrew Milner jest ekspertem w dziedzinie science fiction. Chociaż sny o kosmosie znalazły miejsce w niektórych z najwcześniejszych form literatury, powiedział, jest jedna praca, którą większość naukowców jednogłośnie uznaje za pierwszą część science fiction. To jest „Prawdziwa historia” (Alethes historia) Luciana z Samosaty.
„To starożytne greckie dzieło z II wieku pne, które z całą pewnością opowiada historię podróży na Księżyc” - mówi Milner.
Mówi jednak, że współczesna fantastyka naukowa pojawiła się dopiero w XIX wieku i zaczęła się od takich pisarzy jak Francuz i Anglik H. G. Wells. Podobnie jak starożytni pisarze, wymyślili podróż na Księżyc, ale tym razem użyli w tych podróżach „półprawdopodobnych mechanizmów”.
Na początku XX wieku rosyjscy pisarze opanowali również nowy, niezwykły gatunek.
„We wczesnych latach istnienia Związku Radzieckiego rosyjska fantastyka naukowa kwitła. Często towarzyszył temu entuzjazm dla nowego reżimu komunistycznego lub dokładne przeciwieństwo jego zaprzeczenia. Ale idea podróży kosmicznych była tam bardzo poważna”- mówi Milner.
Na przykład Aleksiej Tołstoj napisał powieść Aelita w 1923 r., W której opisuje, jak rosyjscy kosmonauci polecieli na Marsa, gdzie poparli marsjańską rewolucję mającą na celu obalenie rządzącej klasy Czerwonej Planety. „Ci pisarze reagowali na okoliczności i eksperymentowali” - wyjaśnia profesor Milner.
Za panowania Józefa Stalina science fiction zaczęła podupadać, ale po jego śmierci w 1953 roku zaczęła się odradzać. Piszący w latach 60., 70. i 80. bracia Strugaccy, Arkady i Borys, którzy stali się najsłynniejszymi radzieckimi pisarzami science fiction, byli autorami wielu opowieści o eksploracji kosmosu, aw niektórych opisywali loty na Jowisza i nie tylko.
„Te rosyjskie książki dają bardzo pozytywny obraz możliwości lotów kosmicznych” - mówi Milner. Miały znaczący wpływ na kosmonautów, którzy brali udział w sowieckim programie kosmicznym.
Na Zachodzie science fiction również wpłynęła na eksplorację kosmosu. W latach sześćdziesiątych XX wieku, kiedy prezydent Kennedy rozpoczął wyścig na księżycu, w telewizji pojawiły się niezwykle pozytywne relacje z eksploracji kosmosu, czego przykładem jest Star Trek. Jak podkreśla Milner, Star Trek i program kosmiczny nie tylko nakładały się na siebie w czasie, ale także tworzyły symbiotyczny związek.
Pierwszy prom kosmiczny NASA nazywa się Enteprirse, od nazwy statku kosmicznego ze Star Trek. Z drugiej strony, czwarty film dotyczył astronautów, którzy zginęli na pokładzie Challengera - więc związek między prawdziwymi lotami kosmicznymi a ich wyświetlaniem w telewizji jest bardzo silny.
„I oczywiście przedstawienie przyszłości w tym filmie jest niezwykle optymistyczne i podnoszące na duchu: spotykamy tych wszystkich kosmitów i zaczynamy z nimi współpracować w ramach Zjednoczonej Federacji Planet; sama Ziemia rozwiązała wszystkie swoje problemy, a replikatory mogą robić, co zechcesz”.
Podczas gdy wielu pisarzy science fiction niewątpliwie wspierało eksplorację kosmosu w swoich pracach, inni pisarze, tacy jak James Ballard, zdecydowanie się im sprzeciwiali. studia, inni pisarze, tacy jak James Ballard, ostro im się sprzeciwiali.
Kierunek filmowy Brytyjska New Wave celowo opowiadała się za stworzeniem wersji science fiction, która nie jest zainteresowana podróżami kosmicznymi. Na przykład Ballard zachęcał ludzi do niezwykłych podróży w przestrzeń wewnętrzną, a nie w kosmos.
Napisał słynny zbiór opowiadań „Memories of the Space Age”, w którym mówi, że ludzie byli już na Księżycu i Marsie i nic tam nie znaleźli. „Dlatego odwołaliśmy program kosmiczny, ponieważ był to strata pieniędzy” - mówi ze śmiechem profesor Milner.
Jedna z historii Ballarda opowiada o tym, jak pracownicy NASA chorują z opóźnieniem czasowym. Ich świadomość jest zahamowana i ostatecznie całkowicie się zatrzymuje. W wyniku tej choroby wpadają w oszołomienie, a ich czas nie biegnie.
Wielu zwolenników lotów argumentuje, że eksploracja kosmosu jest ważnym planem awaryjnym, gdyby Ziemia kiedykolwiek stała się niezdatna do zamieszkania. Inni uważają, że zanim osiedlimy się na innych światach, musimy nauczyć się lepiej dbać o własną planetę.
„Nie możemy latać w kosmos, chyba że najpierw rozwiążemy nasze ziemskie problemy” - mówi Annalee Newitz, redaktor naczelna serwisu science fiction Gizmodo, która napisała „Rozprosz, dostosuj i zapamiętaj: jak ludzie przetrwają masowe wymieranie”. dostosuj się i pamiętaj: jak człowiek może przetrwać w przypadku masowego wymierania).
„Wyzwania związane ze zmianą klimatu, bezpieczeństwem żywnościowym i przeludnieniem, z którymi teraz stoimy, jeśli zostaną rozwiązane, ułatwią nam podróże kosmiczne”.
„I nie chodzi tutaj o poprawę jakości paliwa rakietowego, o tworzenie nowocześniejszych silników czy statków do lotów kosmicznych. Lecąc w kosmos, zabieramy ze sobą ekosystem, ponieważ ludzie nie mogą przetrwać bez wszystkich zjadanych przez nas roślin i zwierząt, które pomagają nam oczyścić atmosferę. Jeśli więc nie możemy racjonalnie, biorąc pod uwagę przyszłych potrzeb, żyć na naszej planecie, po prostu nie będziemy mieli bazy, aby latać na inne światy”.
Być może, jeśli nauczymy się w ten sposób żyć na naszej rodzimej planecie Ziemi, biorąc pod uwagę przyszłe potrzeby, będziemy w stanie rozwiązać trudne problemy związane z opracowaniem zrównoważonego i długofalowego programu kosmicznego.
Erica Vowles