Analiza czterech ciał lodowych znalezionych w zewnętrznym Układzie Słonecznym nie wykazała żadnych oznak wpływu dużej, niewidzialnej planety czającej się za orbitą Neptuna. Fakt ten przemawia przeciwko szeregowi dowodów zaproponowanych w 2014 roku na podstawie skupień obiektów w rejonie pasa Kuipera. Praca astronomów pojawiła się pod koniec ubiegłego tygodnia w arXiv.
Obiekty te zostały odkryte przez naukowców prowadzących badanie OSSOS (Outer Solar System Origin Survey), które badało regiony kosmosu za Neptunem.
Korzystając z 3,6-metrowego teleskopu Kanada-Francja-Hawaje na Mauna Kea, naukowcy odkryli cztery ciała krążące wokół Słońca w olbrzymich elipsach 250 jednostek astronomicznych (AU). Jednostka astronomiczna odpowiada odległości między Ziemią a Słońcem; Orbita Neptuna wynosi około 30 jednostek astronomicznych. e. W tej chwili wykryto około 12 ciał o dużej orbicie, w tym 4 znalezione przez OSSOS.
Przypadek dziewiątej planety opiera się na agregacji sześciu wcześniej znanych obiektów na dużych orbitach. Badania przeprowadzone przez dwie inne grupy wykazały, że te sześć organów jest podzielonych na dwie grupy. Oba zespoły zasugerowały, że grawitacja niewidzialnej planety, która jest dziesięciokrotnie większa od Ziemi, układa te obiekty w ciekawe kształty.
Znikające skupiska
Naukowcy są zgodni, że badania astronomiczne, które ujawniły, że te sześć ciał nie były doskonałe, mówi Corey Shankman, astronom z Uniwersytetu Wiktorii w Kanadzie i główny autor najnowszych badań. Wszyscy mieli do czynienia z ograniczoną widocznością z powodu złej pogody i faktu, że obiekty z pasa Kuipera są łatwiejsze do zobaczenia poza płaszczyzną Drogi Mlecznej. Te czynniki mogą spowodować, że astronomowie znajdą więcej ciał w pewnych rejonach nieba niż w innych, nawet gdy obiekty są równomiernie rozmieszczone, mówi Shankman. Możliwe jest wyjaśnienie tych rozbieżności za pomocą metod statystycznych, ale w większości przypadków nikt tego nie zrobił.
Zespół OSSOS argumentuje, że odchylenie może prowadzić do fałszywych odczytów tworzenia klastrów. „Zbudowali ten argument wokół sześciu obiektów z niezrozumiałym błędem w procesie wykrywania” - mówi astronom Samantha Lawler z National Research Council of Canada „i jest to bardzo niebezpieczna gra”.
Film promocyjny:
Trzy obiekty odkryte przez OSSOS były wcześniej reprezentowane w tych dwóch gromadach. Ale kiedy autorzy badania zaczęli rozważać fakt, że badanie wcześniej wykryło ciała w kropki w określonej części nieba o określonej porze roku, dane o skupieniach zniknęły, mówi Shankman.
Sprawa dziewiątej planety
Nieznane uprzedzenia z poprzednich badań rzeczywiście osłabiły pozycję planety 9 pod względem proponowanych rozmiarów i odległości, mówi Renu Malhotra, astronom z University of Arizona w Tucson. Jednak zespół OSSOS nie udowodnił, że te uprzedzenia faktycznie usuwają skupianie się odległych obiektów z pasa Kuipera, więc praca nie zatrzymuje procesu dyskusji.
Scott Sheppard, astronom z Carnegie Institute of Science w Waszyngtonie i członek zespołu, który jako pierwszy znalazł ślady niewidzialnej planety, zgadza się z tym. Nawet te nowe dane nie wyjaśniają dziwnego skupienia się obiektów z Pasa Kuipera - o ile planeta pozostaje najlepszą opcją.
I nawet jeśli poprzednie badania miały problemy, nadal znajdowały oznaki możliwego istnienia masywnej planety, mówi Konstantin Batygin, astronom z California Institute of Technology w Pasadenie i członek innego zespołu, który sugerował istnienie dziewiątej planety.
Co więcej, skupianie się to tylko jeden łańcuch dowodów na dziewiątą planetę. Odkrycie obiektów z pasa Kuipera, które nie są związane z Neptunem i innymi, których orbity są prawie prostopadłe do orbit większości obiektów w Układzie Słonecznym, można najłatwiej wyjaśnić obecnością dużej planety w zewnętrznym Układzie Słonecznym.
Potrzeba więcej danych z obecnych i przyszłych teleskopów, aby ostatecznie rozwiązać problem planety dziewiątej, mówi Malhotra. „Pracujemy na krawędzi możliwości technicznych z zewnętrznym układem słonecznym. Jak dotąd tylko przesuwamy granice tego, co można znaleźć”.
ILYA KHEL