„Jako ostatni dzień roboczy wyznaczyłem 23 kwietnia [1927].
Rankiem tego samego dnia mój lud otworzył wejście do skalnych komór Meresankh III."
George Andrew Reisner.
Królowa Meresanh III była córką królowej IV dynastii Hetepheres II (2723-2563 pne) i księcia Kawaba, wnuczką drugiego króla IV dynastii Starego Państwa - Chufu i żony IV króla IV dynastii - Chafry. Meresanh zmarł wkrótce po zakończeniu panowania Chefrena i został pochowany w mastabie na nekropolii w Gizie (G7530). Napisy po obu stronach wejścia do grobowca mówią, że pochówek królowej dokonano 272 dni po jej śmierci: „Królowa Meresanh. Rok 1, pierwszy miesiąc trzeciego sezonu, 21 dzień, jej Ka odpoczywała i przeniosła się do Vaabet (miejsce balsamowania). Meresankh, żona króla. Rok 2, 2 miesiąc 2 sezonu, 18, wysłany do jej grobu."
Inskrypcje datujące śmierć i pochówek Meresankha III.
Pierwotnie grobowiec był planowany dla matki Meresanh, królowej Hetepheres II, ale śmierć Meresanh nastąpiła nieoczekiwanie, a Hetepheres podarowała jej grób i granitowy sarkofag dla swojej córki. Napis na sarkofagu brzmi: „Dałem sarkofag mojej córce - Meresanh, która była kochana”.
Grobowiec Meresanh III został odkryty przez archeologa George'a Reisnera 23 kwietnia 1927 r., Kiedy jego zespół kończył sezon archeologiczny w Gizie i był gotowy do opuszczenia wykopalisk. Z raportu Reisnera: „Ostatniego dnia sezonu gangi oczyszczały wschodnią ścianę trzeciej mastaby w piątym rzędzie od zachodu, kiedy niespodziewanie odkryto w skale pod wschodnią ścianą mastaby drzwi. Później stwierdziliśmy, że dwie klatki schodowe prowadziły w dół z podłogi ulicy na poziom drzwi, który znajdował się około dwóch metrów poniżej. Nad wejściem wypisane były tytuły księżniczki i królowej imieniem Meresankh. Gdy tylko sfotografowano szczątki w drzwiach, usunęliśmy wystarczająco dużo piasku na szczycie, aby się wczołgać; i wchodząc do głowy, pojedynczo, tuż za drzwiami,widzieliśmy wykutą w skale kaplicę ofiarną składającą się z trzech pomieszczeń. Wejście do głównego pomieszczenia blokował stożek z piasku i kamienia, na szczycie którego leżeliśmy. Nasze oczy najpierw zaskoczyły żywe kolory płaskorzeźb i inskrypcji wokół północnej części tej dużej komnaty. Nikt z nas nigdy nie widział czegoś podobnego. „
Film promocyjny:
Po niezbędnych pracach przygotowawczych kolejne wykopaliska wznowiono 4 maja 1927 r. zespół archeologiczny Uniwersytetu Harvarda i Boston Museum of Fine Arts pod kierunkiem George'a Reisnera. Poniżej prezentujemy materiał zdjęciowy z wykopalisk.
Schemat Mastaba Meresankh III.
Sarkofag znajdował się w podziemnej komorze, do której pionowe zejście zaznaczono na planie (b).
Sarkofag wykonany z czarnego granitu został wyjęty z mastaby i przewieziony do Muzeum Starożytności w Kairze na Tahrir. Wymiary sarkofagu to 2,16x0,87x0,80 m wysokości, a jego wieko ma 18 cm grubości. Nasza wyprawa w 2017 roku przedstawia fotografię pustej już komory, w której znajdował się sarkofag.
Poniżej znajduje się model 3D Mastaby wykonany przez Dr. Abdallah Diab.
Niestety zawartość sarkofagu i mumii królowej zostały całkowicie splądrowane przez starożytnych zbójców. Ocalałe szczątki zostały dokładnie zbadane przez antropologów, po których stwierdzono, że Meresankh w chwili jej śmierci miała 50-55 lat, jej wzrost wynosił 152 cm.
Poniżej znajduje się wapienna kompozycja rzeźbiarska przedstawiająca Hetepheres II i Meresanh III, znaleziona w Mastabie podczas wykopalisk. 1 kwietnia 1937 roku posąg został podarowany Muzeum Bostońskiego przez rząd egipski.
Pomnik Hetepheres III i Meresanh III. Muzeum Sztuki w Bostonie.
Poniżej zdjęcia podejść i wnętrz Mastaba Meresanh III, wykonane przez ekspedycję ISIDA Project w 2017 roku.