W 1307 roku kilkanaście statków Zakonu Rycerzy Templariuszy opuściło Francję, aby uciec przed prześladowaniami króla Filipa IV. Nikt ich nigdy więcej nie widział, a ich los do dziś budzi wiele pytań historyków.
Zakon powstał w 1118 r. W celu ochrony pielgrzymów udających się do Ziemi Świętej. Od tego czasu Templariusze są otoczeni aurą mrocznej tajemnicy. Legendy wokół nich zaczęły powstawać po prawie dwóch wiekach istnienia Zakonu, prześladowanego i niszczonego z powodu zazdrości, która wzbudziła jego władzę i bogactwo wśród europejskich monarchów i duchowieństwa.
I chociaż wiele z tego, co się o nich mówi, to czysta fikcja, rycerze Zakonu pozostawili w historii wiele tajemnic, których eksperci wciąż nie mogą rozwiązać. Jedna z nich pochodzi z 13 października 1307 r., Kiedy to wielu członków Zakonu, uciekając przed pościgiem francuskiego króla Filipa IV, opuściło port La Rochelle (Francja) na dwunastu statkach, aby nie dać się złapać. Ta flotylla, kierująca się na Atlantyk pod żaglami, na której przedstawiono czerwone krzyże templariuszy, zniknęła bez śladu i do dziś nic nie wiadomo o jej losach. Uważa się, że mogła dotrzeć do Ameryki nawet wcześniej niż wyprawa Kolumba.
Narodziny Templariuszy
Przez pewien czas, na długo zanim wokół templariuszy pojawiło się wiele legend i plotek, byli oni po prostu zwykłymi rycerzami, gotowymi chronić pielgrzymów w Ziemi Świętej. XII wiek był wówczas na dziedzińcu, a święte miasto Jeruzalem, w którym Chrystus umarł i zmartwychwstał, znajdowało się pod panowaniem muzułmanów (również uważali to miasto za święte). Było to jednak tylko kwestią prestiżu, gdyż wyznawcy Mahometa z reguły nie przeszkadzali pielgrzymom innych wyznań w odwiedzaniu miast i oddawaniu czci ich sanktuariom.
Jednak wraz z rozprzestrzenianiem się Turków seldżuckich ta pozornie spokojna atmosfera zaczęła się zmieniać i Europejczykom coraz trudniej było dotrzeć do granic współczesnego Izraela. Turcy seldżuccy nie przegapili okazji, by rabować i zabijać podróżnych w celu przejęcia ich bagażu. Jednocześnie starali się podporządkować sobie te królestwa, w których wyznawano wiarę chrześcijańską.
Wszystkie te okoliczności, a także inne agresywne działania (zarówno terytorialne, jak i polityczne), doprowadziły do tego, że w 1095 roku papież ogłosił krucjatę wyzwolenia Ziemi Świętej. Zafascynowani ideą kampanii i chęcią wyniesienia swojej religii ponad wierzenia tych, których nazywali „niewiernymi”, setki rycerzy zaczęły łączyć się w oddziałach wojskowych, aby udać się do Jerozolimy i siłą zdobyć to miasto. I ten zamiar spełnił się 15 lipca 1099 r., Kiedy to armia oparta na ciężkiej kawalerii (ponad cztery tysiące żołnierzy pozostało z Europy), w towarzystwie takiej samej liczby piechoty, szturmem zdobyła miasto. Militarnie ich plan się powiódł, ale niestety wkrótce miejscowi ich znienawidzili.
Film promocyjny:
I były ku temu powody. Napędzani pragnieniem zemsty, krzyżowcy popełnili liczne okrucieństwa - głównie masowe rabunki i morderstwa - kiedy weszli do miasta. Spowodowało to wiele problemów dla chrześcijan, którzy pozostali w mieście po odejściu uzbrojonych obrońców. Z powodu braku niezawodnej tarczy wojskowej do obrony przed atakami Saracenów, setki chrześcijan zostało zabitych i prześladowanych pod każdym względem. „Po masakrze oddziały templariuszy wróciły do swoich domów, pozostawiając swoich braci w obliczu trudnych problemów, którzy zdecydowali się tam osiedlić i byli surowo prześladowani. Opisy, które zostawiają, są przerażające”- pisze popularyzator historii Víctor Cordero García w swojej książce„ Historia real de la Orden del Temple: Desde el S XII hasta hoy”.).
Starając się chronić pielgrzymów przed ciągłymi atakami, kilka grup rycerzy mieszkających w Jerozolimie wyruszyło z bronią na „niewiernych”. Jeden z nich, składający się z dziewięciu osób, w 1118 r. Zobowiązał się do ochrony dróg i życia chrześcijan przed atakami muzułmanów. Stała się podstawą Zakonu Templariuszy. W chwili obecnej zachowały się nazwiska jej dwóch założycieli: Hugo de Payens, który później został pierwszym Wielkim Mistrzem Zakonu, oraz Gottfried z Saint-Omer (Godofredo de Saint-Aldemar). „Był to czas panowania cara Baldwina I, który ciepło przywitał„ biednych żołnierzy Chrystusa”, jak sami siebie nazywali. Dziewięć lat spędzili w Ziemi Świętej, mieszczącej się w przydzielonej im przez Baldwina I części pałacu, która znajdowała się tuż nad dawną Świątynią Salomona (stąd nazwa Rycerze Świątyni) ,pisze w swojej książce badacz Rogelio Uvalle w swojej książce „The Complete History of the Order of the Knights Templar” („Historia completa de la Orden del Temple”).
Powstanie i upadek templariuszy
W następnych latach Hugo Payensky zmienił templariuszy w jedną z najważniejszych organizacji swojej epoki. Po kilku podróżach do Europy udało mu się zapewnić fundusze, aw rezultacie napływ nowych sił do Zakonu. W 1139 roku uzyskał szereg ulg podatkowych. „Oprócz hojnych datków pieniężnych Zakon otrzymywał różne świadczenia poprzez listy papieskie. Templariusze uzyskali rzeczywistą autonomię w stosunku do biskupów, pozostając jedynie podporządkowanymi Papieżowi. Nie podlegali już zwykłej jurysdykcji cywilnej i kościelnej. Otrzymali prawo do zbierania i otrzymywania pieniędzy na różne sposoby, w tym prawo do otrzymywania datków dla kościołów raz w roku”,opowiada popularyzator historii José Luis Hernández Garvi w swojej pracy „Krzyżowcy w królestwach Półwyspu Iberyjskiego” („Los Cruzados de los reinos de la Península Ibérica”).
W rezultacie, jak zaznacza autorka, otrzymali oni także wyłączne prawo do budowania kościołów i zamków tam, gdzie uznają to za konieczne, bez uprzedniej zgody władz cywilnych i kościelnych. Choć na pierwszy rzut oka korzyści te mogą wydawać się mało znaczące, doprowadziły do tego, że templariusze skupili w swoich rękach ogromne środki finansowe i majątek w Jerozolimie i Europie. Do tego należy dodać znaczne bogactwa i majątek rycerzy wstępujących do zakonu, a także pieniądze uzyskiwane ze sprzedaży nadwyżek produktów rolnych, które gromadziły się z roku na rok. Wszystko to doprowadziło do tego, że w XIII wieku Zakon Templariuszy stał się swego rodzaju państwem. Do 1250 r.numerował, jak pisze Uvalier, 9 tysięcy ziem i domów na wsi, armię trzydziestu tysięcy (nie licząc rusznikarzy,słudzy i rzemieślnicy), ponad pięćdziesiąt zamków, własną flotę i pierwszy międzynarodowy bank.
Ich bogactwo było tak nieobliczalne, że niektórzy monarchowie, w szczególności król Francji Filip IV, zażądali pieniędzy od Zakonu i stali się jego dłużnikami. W końcu zakończyło się to smutno dla templariuszy. Zmęczony ogromną potęgą militarną i finansową, jaką „biedni żołnierze Chrystusa” gromadzili w swoich rękach (a także własnym długiem), w 1307 roku monarcha postanowił położyć im kres. „Filip IV uważał, że pierwotna idea przywrócenia świętych miejsc dla chrześcijaństwa straciła na znaczeniu, biorąc pod uwagę stopień, w jakim umocniła się wówczas pozycja islamu na Wschodzie. Poza tym wiele zawdzięczał templariuszom. Ze wszystkich powyższych powodów Filip IV nakazał rozwiązanie Zakonu i aresztowanie jego członków, którzy zostali oskarżeni o bluźnierstwo, herezję, sodomię … ,opowiada ABC pisarz i wykładowca na Uniwersytecie Korespondencji (UDIMA) w Madrycie, María Lara Martínez, zdobywczyni Nagrody Narodowej za pracę dyplomową z historii i autorka książki „Enclaves templarios”.
Ale Filip IV rozumiał, że bez wsparcia religijnego nie może pokonać potężnego Zakonu. „Odkąd Papież umarł, zaczął szukać niezdecydowanego kardynała, który byłby całkowicie posłuszny jego woli. I znalazł kandydata, którego potrzebował, w osobie arcybiskupa Bordeaux. W epoce nowożytnej, podobnie jak w pierwszych wiekach chrześcijaństwa, wybór szefa Stolicy Apostolskiej przeszedł na ręce Ducha Świętego. Zarówno w średniowieczu, jak i we współczesności, wokół Stolicy Rzymskiej przeplata się wiele zainteresowań. Tak czy inaczej, francuskiemu monarchowi udało się postawić go na czele kościoła rzymskokatolickiego pod imieniem Klemensa V i rozpocząć z nim prawdziwy najazd na templariuszy”- kontynuuje ekspert. Siedem lat później, w 1314 r., Zlikwidowali templariuszy, zarządzając, że cały ich majątek powinien zostać zamieniony na dochód skarbu francuskiego. Następnie aresztowano ponad 15 tysięcy rycerzy. Wielki Mistrz Jacques de Molay został aresztowany, przesłuchany i spalony żywcem wraz ze swoimi najbliższymi współpracownikami naprzeciwko katedry Notre Dame. Po 200 latach świetności Zakon został zlikwidowany w najbardziej brutalny sposób.
Tajemnica zaginionej floty
Niezależnie od legend można śmiało powiedzieć, że wraz ze wzrostem siły nabywczej Zakon nabył szereg statków, które mogły płynąć z Europy do Ziemi Świętej. Wiadomo również, że templariusze używali tych statków do sprzedaży nadwyżek produktów rolnych. Doktor nauk historycznych Lara Martinez uważa, że przez lata mnisi-wojownicy wytyczyli wiele szlaków morskich, które wychodziły z wielu portów europejskich. „Te statki zajmowały się handlem i walką. Templariusze kontrolowali łączność morską, dzięki czemu mając dociekliwy umysł nauczyli się podstaw nawigacji fenickiej. Mieli do dyspozycji dużą armadę, która wpływała do portów Morza Śródziemnego i Atlantyku (jego francuska część). Ta umiejętność pokonywania tak dużych odległościa obecność odpowiedniej infrastruktury dawała Zakonowi znaczną przewagę, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że według ówczesnych poglądów Kolumny Herkulesa znajdowały się w Cieśninie Gibraltarskiej, czyli na tym kończyła się ziemia - podsumowuje autor.
Według Marii Lary templariuszom udało się przejąć kontrolę nad portami Flandrii, Włoch, Francji, Portugalii i Europy Północnej. Najważniejsze z nich to La Rochelle (główna twierdza templariuszy na Atlantyku), a także Marsylia i Collioure na Morzu Śródziemnym. Należy zauważyć, że mnisi-wojownicy dokładnie zbadali porty, do których wpływały ich statki, aby móc ich chronić w przypadku ataku. „Na przykład port La Rochelle był broniony przez 35 dowódców w promieniu 150 kilometrów, podobnie jak twierdza bezpośrednio w porcie” - pisze Lara Martinez.
A jednak, kiedy zaczęli budować tę flotę? Według wielu badaczy, w szczególności historyka Juana G. Atienzy, templariusze zaczęli nabywać statki kilka dziesięcioleci po tym, jak otrzymali korzyści od papieża. Dowodem na to jest to, że templariusze ofiarowali samemu Ryszardowi Lwie Serce swoje statki, aby wrócił do domu po zakończeniu krucjaty przeciw muzułmanom, którą poprowadził w 1191 r. (Podczas której nie udało mu się zdobyć Jerozolimy od wrogów chrześcijaństwa). Coś podobnego stało się z Jaimem I Zdobywcą, któremu rycerze dostarczyli statki, które mieli w Barcelonie i Collioure, aby zaczął odzyskiwać Ziemię Świętą.
Przewożąc towary i pielgrzymów flota działała do 1307 roku, kiedy rozpoczęły się prześladowania Zakonu. Następnie statki (według większości źródeł było ich 13) wypłynęły i opuściły port La Rochelle, zanim władze francuskie wysłały swoich kapitanów i pasażerów za kratki. Ten dzień dał początek wielkiej tajemnicy, bo choć dokumenty historyczne twierdzą, że statki opuściły francuski port pod banderami Zakonu, to wciąż nie wiadomo, gdzie zacumowały. „Kiedy 13 października 1307 roku Filip IV rozpoczął pościg przeciwko Templariuszom, flota wymknęła się monarchie, nie pozostawiając śladu. Ta tajemnicza zasłona nadal okrywa historię Templariuszy. Nie jest jasne, czy rozproszyli się na morzu, czy też przegrupowali się w innym porcie. Istnieje hipoteza, że templariusze opuścili Morze Śródziemne,poszukiwanie nieznanego, bezpiecznego miejsca i azylu politycznego. Ale gdzie?”- pyta Maria Lara.
Gdzie wylądowała flota?
Zniknięcie tej wędrującej floty przez dziesięciolecia wywołało dziesiątki spekulacji na temat tego, dokąd Rycerze Zakonu mogli się udać ze swoim ładunkiem. Niektórzy teoretycy spisku uważają, że templariusze załadowali na te statki ogromne bogactwo, które zgromadzili przez dziesięciolecia, aby nie wpaść w ręce Filipa IV. Niektóre źródła podają nawet, że sam Wielki Mistrz Jacques de Molay ukrywał się na żaglowcach, który został schwytany dopiero wtedy, gdy wrócił do Europy z tajną misją. Tak czy inaczej, wiadomo, że po ostrzeżeniu templariuszy (prawdopodobnie od Watykanu lub członków francuskiego dworu) statkom udało się uniknąć tego, co miało się wydarzyć.
Statki mogły płynąć do następujących części świata:
1. Portugalia
Jedna z najbardziej prawdopodobnych tras, ponieważ portugalski dwór królewski utrzymywał ogólnie dobre stosunki z templariuszami. W tamtych czasach rekonkwista w tym kraju już dobiegła końca, co mogło przyczynić się do tego, że templariusze poświęcali się przede wszystkim samokształceniu, a nie wojnom. „Mogli uczestniczyć w tworzeniu Zakonu Chrystusa” - powiedziała Lara. Z kolei tacy portugalscy nawigatorzy, jak Vasco da Gama, mogli wykorzystać wiedzę templariuszy podczas swoich odkryć geograficznych.
Może to tłumaczyć fakt, że na początku XV wieku Wielki Mistrz tego Zakonu, Dzieciątko Portugalii Henryk Żeglarz kierował wpływy Zakonu Chrystusowego w rejsy morskie. Papież Kalikt III nadał im kościelną jurysdykcję nad wszystkimi terytoriami „od Przylądka Bohador i Zakonnicy, w tym całej Gwinei po południowe wybrzeże Indii Zachodnich” - głosi papieska bulla Inter caetera (1456). Jak zaznacza badacz, templariusze bardzo skrupulatnie studiowali wszystkie dziedziny wiedzy, w tym sprawy morskie. To wyjaśnia wysoki autorytet szkoły nawigacji w Sagres, założonej przez Heinricha Nawigatora.
2. Szkocja
- Może templariusze dotarli do Szkocji. W takim przypadku musieliby zacumować w Argyll i wyładować tam swój ładunek w Kilmory lub Castle Suite”- pisze Maria Lara. W związku z tym niektórzy badacze, w szczególności Ernesto Frers, zwracają uwagę, że Rycerze Zakonu weszli w kontakt ze słynnym przywódcą Robertem Brucem, który, podobnie jak oni, był anatemą za niesubordynację. „Hojnie przyjął templariuszy, którzy z kolei zaoferowali mu pomoc w walce z Anglią i jej sojusznikami” - pisze autor.
3. Sycylia
Trzecią trasę można uznać za jedną z najbardziej akceptowalnych. Co dziwne, jest najmniej oglądany. Mowa o wybrzeżach Sycylii, w południowej części Włoch. Obszar ten został podbity w XI wieku przez hrabiego Normana Rogera I, którego stosunki z papiestwem (i jego następcami) były czasami bardzo trudne. Według Frers, jeden ze standardów, których ta rodzina używała na swoich statkach, został następnie przyjęty przez Rycerzy Templariuszy, aby po opuszczeniu La Rochelle mogli udać się na te ziemie.
4. Ameryka
Ostatnią i najbardziej intrygującą hipotezą jest to, że statki Templariuszy przekroczyły Atlantyk i dotarły do wybrzeży Ameryki, a prawie 100 lat przed odkryciem tego kontynentu przez Kolumba. „Legenda głosi, że kiedy hiszpańscy konkwistadorzy przybyli na Półwysep Jukatan, dowiedzieli się, że biali ludzie już tam byli i przekazali swoją wiedzę miejscowym. Inna hipoteza głosi, że zgodnie z zeznaniami mnichów towarzyszących Kolumbowi miejscowi nie byli zaskoczeni widokiem krzyży na żołnierzach, ponieważ już ich znali. Do tego w kulturach okresu przedhiszpańskiego myśl, że „nadejdzie dzień, w którym biali ludzie ubrani w żelazo wyjdą z morza i zmienią nasze życie na lepsze”. Wiadomo również, że plemiona Majów czciły biało-brodatego boga Kukulkan. To samo w sobie jest bardzo niesamowiteponieważ ze względu na czynniki genetyczne i naturalne Majowie nie mieli brody”- zauważa Maria Lara.