W katakumbach pod klasztorem kapucynów w Palermo odkryto prawdziwe miasto zmarłych.
Pięć wieków temu podziemia starego klasztoru zaczęto wykorzystywać jako nekropolię do pochówku mieszkańców włoskiego miasta. Około 2000 mieszkańców tego strasznego miejsca przeraża gości grobowca, patrząc na nich pustymi oczodołami starożytnych czaszek.
Ciała ustawiane są w różnych pozycjach i czasami wydaje się, że jest w nich coś żywego …
Najstarsza mumia w katakumbach ma ponad 4 wieki. To mnich Silvestro Subbio, który zmarł w 1599 roku i jest pochowany w tradycyjnym stroju monastycznym.
Ostatni pochówek w katakumbach pochodzi z 1920 roku. Dwuletnia dziewczynka Rosalina, która zmarła na infekcję oskrzeli, znalazła tam swoje ostatnie schronienie. Pomimo tego, że od jej śmierci minęło ponad 90 lat, dziewczyna wygląda tak, jakby niedawno zasnęła.
Film promocyjny:
Dlaczego mistrzowie mumifikacji tak umiejętnie postanowili zachować tylko to ciało, pozostaje tajemnicą. Z innych zmarłych pozostały tylko kości z drobnymi fragmentami mięsa lub włosów.
Z zachowanych manuskryptów naukowcom udało się przywrócić pierwotny proces balsamowania. Zmarłego poddano preparacji, usunięto narządy i pozostawiono ciało do wyschnięcia. Po 7-8 miesiącach zanurzano go w occie, następnie wkładano do trumny lub wieszano na ścianie - wszystko zależało od życzeń bliskich.
Katakumby są podzielone na kilka części. Jedna z nich zawiera mumie księży, druga należy wyłącznie do kobiet, których zwłoki w na wpół zepsutych spódnicach iz podartymi parasolami w rękach wyglądają wyjątkowo przerażająco. Dziewice są chowane oddzielnie.
W podziemiach znajduje się również pokój dziecięcy. Przedwcześnie zmarłe okruchy spoczywają tutaj w swoich najlepszych ubraniach. Wśród nich jest mała Rosalina, którą miejscowi od dawna uważali za lalkę. Jednak naukowcy udowodnili, że ciało dziewczynki zostało zmumifikowane przy użyciu starożytnych chemikaliów, które pozwoliły jej tak dobrze przetrwać.
W różnych miastach i miasteczkach Sycylii kapucyni stworzyli inne podziemne krypty na wzór Katakumb Palermitian, w których wystawiane są również zmumifikowane ciała. Najsłynniejsze z tych krypt to Katakumby Kapucynów w Savoca, w których przechowywanych jest około pięćdziesięciu mumii miejscowego duchowieństwa i szlachty.
Badanie starożytnych mumii pozwoliło naukowcom dowiedzieć się wiele o chorobach i oczekiwanej długości życia ludzi w minionych stuleciach.
Do oglądania: Mumie Sycylii