Ameryka skrywa w sobie wiele tajemnic, mimo że została odkryta kilka wieków temu. Przed przybyciem Europejczyków na te ziemie na kontynencie żyły trzy zaawansowane i starożytne cywilizacje - Aztekowie, Inkowie i Majowie.
Aztekowie byli najliczniejszymi ludźmi w Meksyku. Liczba Azteków wynosiła prawie półtora miliona. Aztekowie byli pierwotnie koczowniczym plemieniem, które polowało na zwierzęta.
Według legendy w XII wieku opuścili oni swoją mityczną ojczyznę - wyspę Astlan i ostatecznie osiedlili się nad jeziorem Texcoco. Tutaj opanowali rolnictwo i zbudowali miasto Tenochtitlan. Dzięki podbojom władców miasta terytorium, na którym władali Aztekowie, znacznie się powiększyło. Wszyscy nosiciele tej kultury nazywani są teraz „Aztekami”. Aż do podboju przez Hiszpanów Aztekowie podtrzymywali swoje tradycje.
Na wodzie, głównie w jeziorach, Aztekowie budowali sztuczne wysepki, aby zajmować się rolnictwem i uprawiać wiele różnych roślin. Osiągnięcia były również wysokie w rzemiośle. Aztekowie wiedzieli również, jak zrobić pulque - mleczny napój alkoholowy z soku z agawy.
Miasta Azteków były wyraźnie podzielone na prostokątne sekcje, a na głównym placu odbywały się zgromadzenia ludowe, podobnie jak wszyscy przedstawiciele starożytnych cywilizacji. Ulice w Tenochtitlan zastąpiły kanały, ponieważ miasto zostało zbudowane na kawałku ziemi w centrum jeziora Texcoco. Komunikacja z wybrzeżem odbywała się za pomocą tam i mostów. Wodę pitną do domów dostarczano rurami wodociągowymi.
Najbardziej szanowanymi bóstwami Azteków byli ci, którzy w mniejszym lub większym stopniu wpłynęli na zbiory. Ale najbardziej czczonym był bóg wojny Huitzilopochtli. Aztekowie wierzyli w koniec świata i aby przedłużyć 52-letni cykl słońca na niebie, złożyli ofiarę z ludzi bogu Huitzilopochtli. Był to rodzaj ceremonii religijnej, ksiądz przeciął nożem klatkę piersiową ofiary i wyrwał wciąż pulsujące serce, spryskując ołtarz krwią.
Szczyt rozwoju kultury Azteków przypadł na XIV - początek XVI wieku. Głównymi konstrukcjami architektonicznymi były kamienne piramidy ze ściętym szczytem. Na tym szczycie była świątynia. Domy, w których mieszkali przedstawiciele szlachty, wyłożono kamieniem. Fascynacja rzeźbą była powszechna. Powszechnie znane są rzeźby głów wykonanych z kamienia: „Wojownik-Orzeł”, „Głowa Umarłych”, „Smutny Indianin”. Na niektórych budynkach zachowały się malowidła ścienne z wizerunkami bóstw lub wojowników. Aztekowie umieli robić różne dekoracje, mozaiki, wazony i ceramikę. Ich kultura została wytępiona przez Hiszpanów podczas kampanii w latach 1519-1521.
Kultura Azteków jest ściśle związana z różnymi tradycjami i legendami. Pomimo tego, że dokładnie wiadomo, gdzie mieszkali Aztekowie, miejsce, z którego przybyli, pozostaje tajemnicą. Istnieje legenda, że przodkowie Azteków pojawili się w Dolinie Anahuac po długiej podróży z Aztlan.
Film promocyjny:
Jeśli wierzyć legendom, w Dolinie Anahuac Aztekowie uchodzili za głupich i niecywilizowanych, ale uparci przedstawiciele tego ludu zaczęli się uczyć i wkrótce otrzymali wiedzę od wszystkich ludów, z którymi żyli. Ludzie, od których otrzymali najwięcej informacji, Toltekowie, zostali praktycznie deifikowani przez Azteków.
Tradycje Azteków są przejęte głównie od innych narodów, ale mity o stworzeniu świata i stworzenia Tezcatlipoca i Quetzalcoatl nie zniknęły z ich kultury.
Podobnie jak wiele imperiów w Europie, imperium Azteków miało raczej zróżnicowany skład etniczny. Państwo bardziej trzymało się dobrze funkcjonującego systemu podatkowego, a nie systemu zarządzania. Pomimo dużego hołdu poziom życia mieszkańców podbitych przez Azteków miast poprawił się dopiero po ich inwazji. Pomiędzy miastami powstał doskonały system komunikacyjny. Drogi nie były przeznaczone dla koni i wozów, ale do pieszych wędrówek. Dzięki dobremu systemowi sterowania nawet kobiety mogły chodzić z jednego miasta do drugiego, absolutnie nie bojąc się o swoje życie, a co dziesięć do piętnastu kilometrów powstawały pierwsze motele: z „kawiarniami”, „miejscami do spania” i często „łazienkami”. Po tych drogach regularnie podróżowali posłańcy, dostarczając Aztekom wiadomości z różnych miast.
Edukacja Azteków była doskonała. Dzieci do lat 14 uczyły się w domu. Lud miał swego rodzaju ustny kodeks zasad moralnych Azteków. Dziewczynom radzono, aby dbały o swój wygląd, ale jednocześnie nie przesadzały z kosmetykami, a także były posłuszne mężowi we wszystkim i wspierały go w trudnych sytuacjach życiowych.
W wieku 15 lat chłopcy poszli do szkoły. Szkoły azteckie były dwojakiego rodzaju. W szkołach pierwszego typu młodzi mężczyźni studiowali jako kupcy i rzemieślnicy, studiowali historię, religię i wojskowość. Wszystkie inne szkoły wychowywały przyszłych przywódców, księży i nauczycieli. Niektóre źródła podają, że młodzi mężczyźni mieli prawo wybrać, do których instytucji edukacyjnych chcą się dostać.
Dziewczynki nie chodziły do szkoły. Nie umieli czytać i pisać, ale mistrzowsko opanowali rzemiosło domowe i wiedzieli, jak wychowywać dzieci. Utalentowane dzieci śpiewały i tańczyły lub grały w piłkę. Oba hobby uznano za prestiżowe dla chłopców i dziewcząt.
W piłkę grały nie tylko dzieci, ale także dorośli. W tym celu użyli dużej gumowej piłki. Nawiasem mówiąc, hiszpańskie słowo „ole” wywodzi się z tej konkretnej gry. Aztekowie nazywali taki bal „ollie”.
Aztekowie mieli też tak zwanych bukmacherów. Faktem jest, że Aztekowie uwielbiali grać w piłkę, a jeśli sami nie mogli tego zrobić, postawili na drużynę. Możesz umieścić wszystko, co chcesz: jedzenie, bogactwo, konkubiny, a nawet wolność! Następnie, jeśli zakład został przegrany, osoba ta stała się niewolnikiem zwycięskiej drużyny.
Pod koniec rytualnego meczu złożono ofiarę. Różne źródła zaprzeczają sobie, kto wszak został zabrany do ołtarza. Niektórzy twierdzą, że ofiara była najlepszym graczem w zwycięskiej drużynie, według innych źródeł, graczem w drużynie przegranej.
Tak czy inaczej, nikt nie wie, jak to było naprawdę i jak żyli Aztekowie. Fundamenty potomków Azteków żyjących w naszych czasach w środkowym Meksyku nie są bardzo podobne do tych, które panowały na tej ziemi w średniowieczu. Kto wie, może już niedługo zostaną ujawnione nowe fakty dotyczące tych niesamowitych i niezwykłych ludzi.