Piraci są częścią popkultury, odkąd po raz pierwszy okupowali morza i oceany w poszukiwaniu szczęścia, sławy i fortuny. W XVII i XVIII wieku opowieści o przygodach i przygodach piratów fascynowały ludzi wszystkich płci i klas. Już 300 lat później ekscytujące historie piratów, takich jak John Silver, Captain Hook i Jack Sparrow, przyciągają coraz więcej fanów.
Ale która z tych fikcyjnych przygód opiera się na danych historycznych, a która jest tylko romantyczną spekulacją?
Czy rzeczywiście były mapy, na których skarby były ukryte pod znakiem X, a także czarne flagi z czaszką i kośćmi, przerażające każdego, kto odważył się wypłynąć w morze?
Czy rzeczywiście doszło do śmiertelnych pojedynków między kapitanami dwóch walczących statków?
Okazuje się, że to wszystko jest prawdą. Z małym zastrzeżeniem. Prawdziwe historie są znacznie bardziej interesujące i ekscytujące niż wszystko, co zostało opisane w powieściach przygodowych i sfilmowane.
Legendarny pirat
Film promocyjny:
Jeśli jest jedna osoba, która mogłaby inspirować innych przykładem i wprawić w ruch tak zwany złoty wiek piractwa, to jest nią kapitan Henry Avery. Był swego rodzaju idolem popu dla pokolenia, które stało się piratami złotego wieku. W czasach, gdy wszyscy przyszli piraci byli nastolatkami, Avery był już legendą.
Jako marynarz na pokładzie statku handlowego, Avery, podobnie jak wielu innych żeglarzy, coraz bardziej odczuwał rozczarowanie pracą, warunkami i systemem jako całością. Na wielu z tych statków handlowych kapitanowie i właściciele nie dbali o żeglarzy, zwłaszcza marynarzy. Byli karmieni mało i często podawali zepsute jedzenie i musieli niestrudzenie pracować dzień po dniu.
W 1694 roku Avery odmówił tolerowania takiej postawy i zorganizował zamieszki. Porwał statek pod osłoną ciemności, podczas gdy kapitan Charles Gibson spał w swojej kabinie.
Plotki i mity
Avery i jego załoga żeglowali głównie po Oceanie Indyjskim, wykorzystując Madagaskar jako swoją bazę. Podczas jednej z wypraw natknęli się na statek należący do cesarza Indii.
Opowieści o tym, co wydarzyło się na pokładzie statku, różnią się w zależności od źródła, ale wszyscy zgadzają się co do jednego: Avery opuścił pole bitwy jako bogacz. Statek przewoził dużo pieniędzy, biżuterii, złota, srebra i kości słoniowej o wartości równowartości 200 milionów dolarów. Avery miał szczęście. Każdy członek jego załogi otrzymał kawałek skarbu, czyli kwotę należną marynarzowi za 20 lat na pokładzie statku handlowego.
Ze skarbami Avery popłynął na Bahamy, gdzie przekupił gubernatora Nassau, otrzymując nowy statek płynący do Europy. Po wylądowaniu na wybrzeżu Irlandii pożegnał się z załogą i zniknął. Nic więcej nie wiadomo o nim ani o jego skarbach.
Avery jest jednym z nielicznych piratów, którym udało się wydostać z wody i uniknąć kary. Dla jego wyznawców, piratów złotego wieku, szczęśliwa starość była niezwykle rzadka. Władze ścigały ich, nie szczędząc pieniędzy ani czasu.
Złoty wiek piractwa
Prześladowania piratów kończyły się z reguły okrutnymi egzekucjami, które władze próbowały wykorzystać jako sposób na zastraszenie przyszłych piratów. A było wielu, którzy chcieli zostać nimi.
Tak nazywa się Złoty Wiek, ponieważ było w nim wielu piratów, jeden bardziej kolorowy od drugiego.
Na przykład „Czarny Sam” Bellamy'ego był prawdziwą gwiazdą pirackiego świata. Nazywano go „Marine Robin Hood”. W 1715 roku, w wieku 26 lat, Black Sam został kapitanem własnego statku i jednym z najbardziej przerażających piratów w Ameryce. Zgromadziwszy fortunę i zyskując sławę, udał się na Cape Cod w 1717 roku, ale po drodze słynnego pirackiego szczęścia opuścił Sam. Statek osiadł na mieliźnie podczas gwałtownej burzy. Bellamy, jego załoga i skarby poszły w dół.
Innym słynnym piratem jest Jack Rackham, nazywany Calico Jack. Jako pirat, Rackham nie miał szczęścia. Został schwytany i powieszony w 1720 roku, ale jego flaga przetrwała wieki i pozostaje tym samym pirackim symbolem, jaki znamy dzisiaj. To jest czaszka i kości, czyli Jolly Roger.
Piratki płci żeńskiej
Rackham wyróżnił się także swoją drużyną, w skład której wchodzili dwaj najsłynniejsi „piraci” złotego wieku - Mary Reed i Anne Bonnie. W tym czasie kobiety na statku przynosiły nieszczęście, a wśród marynarzy nie było łatwo znaleźć płeć piękną.
Oczywiście takie nazwiska jak Chin Shi w Chinach i Granual czy Grace O'Malley w Irlandii są znane na całym świecie, ale kobiety te były nie tyle piratkami, ile przywódczyniami i przywódczyniami baz pirackich.
Mary Reed i Anne Bonnie zostały oskarżone o piractwo i skazane na śmierć przez powieszenie. Dowiedziawszy się, że przyszłe matki zostały zwolnione z kary śmierci, obaj piraci uwiodli swoich strażników i zaszli w ciążę. Ich aresztowanie, proces i uniknięcie egzekucji były bardzo głośnymi wiadomościami w londyńskiej prasie, ale żaden z piratów nie mógł pochwalić się taką samą uwagą prasową, jak Edward Teach, najsłynniejszy i przerażający pirat ze złotego wieku. To człowiek, który zasłynął pod pseudonimem Czarnobrody.
Przerażający pirat
Co ciekawe, gdyby komuś przyszło do głowy sporządzenie listy najbardziej udanych i bogatych piratów złotego wieku, Czarnobrody nie znalazłby się w pierwszej dziesiątce. Ale jest zdecydowanie najsłynniejszym piratem ze wszystkich, którego tożsamość niezawodnie potwierdzają dokumenty historyczne. A wszystko dlatego, że celowo pielęgnował wizerunek przerażającego pirata, z którym najlepiej się nie angażować.
Czarnobrody rządził morzami ze strachu. Zapuścił długą brodę, włożył drogie ubrania arystokratów i zmusił cały swój zespół do wsparcia wybranego wizerunku - dzikusów w szlachetnych ubraniach.
Podczas bitew Czarnobrody przymocował knoty do swojego kapelusza, który płonął i dymił, tworząc demoniczną aureolę iskier, ognia i dymu. Kapitan był naprawdę przerażającym widokiem dla marynarzy z tych nieszczęsnych statków, które natknęły się na ścieżkę Bearda. Większość z nich poddała się bez walki. A jeśli doszło do bitwy, statek Czarnobrodego, podobnie jak sam dwumetrowy kapitan, był uzbrojony po zęby.
Mordercza bitwa
Taktyka Czarnobrodego okazała się tak skuteczna, że nie ma dowodów na umyślne morderstwo, tortury lub krzywdę ze strony pirata. Wszyscy po prostu mu się poddali. I tak trwało aż do ostatniej śmiertelnej bitwy z brytyjską Royal Navy w 1718 roku.
Młody porucznik Robert Maynard dowodził oddziałem marynarzy, którego głównym celem było odnalezienie i zneutralizowanie słynnego pirata, który za życia zyskał status legendy. Czarnobrody i jego załoga oblężyli statek Maynarda i weszli na jego pokład. Ale młody porucznik odmówił poddania się i między nim a gigantycznym piratem doszło do śmiertelnej bitwy. Maynard zastrzelił Czarnobrodego, ale pirat nadal zaciekle walczył. Jego maczeta już miała przeciąć porucznika na pół, gdy żołnierze Maynarda zaatakowali pirata ze wszystkich stron i zadali kilka śmiertelnych ran.
Sekret Czarnobrodego
Największy sekret piratów wciąż wiąże się z Czarnobrodym - miejscem pobytu jego dziennika kapitańskiego.
Magazyn został znaleziony przez Maynarda i wykorzystany jako dowód w sądzie przeciwko kapitanowi i załodze pod zarzutem piractwa. Ale po spotkaniu magazyn, wraz ze wszystkimi dokumentami i aktami sądowymi, zniknął z powierzchni ziemi. Wiele osób od lat próbuje odzyskać utracone płyty, ale bezskutecznie. Nikt nawet nie wie, co dokładnie ukrywa magazyn Czarnobrodego. Być może ta sama mapa jest tam ukryta, oznaczona X, wskazując na piracki skarb. Jednak wszyscy, którzy trzymali pismo w rękach, już dawno nie żyją, a umarli, jak wiemy, nie opowiadają historii.
Hope Chikanchi