Astronomowie uznali poszukiwania potencjalnie niebezpiecznych obiektów (POO) za pomocą obserwatoriów naziemnych za daremne. Autorzy opublikowali wstępny wydruk poświęcony badaniom na stronie arXiv.org.
Naukowcy doszli do wniosków po przeanalizowaniu statystyk detekcji obiektów bliskich Ziemi przez kilka obserwatoriów, w szczególności Obserwatorium Goldstone (Mojave Desert, Kalifornia, USA), radioteleskop Green Bank (Zachodnia Wirginia, USA) i Arecibo Observatory (Puerto Rico)
Naukowcy stwierdzili, że wykrywanie obiektów bliskich Ziemi za pomocą naziemnych metod obserwacji jest niewystarczająco pełne i przedwczesne, a niektóre z nich można przypisać VET. W 2015 roku Obserwatorium Arecibo i 70-metrowy radioteleskop z Goldstone Observatory razem były w stanie wykryć 276 unikalnych obiektów bliskich Ziemi (odpowiednio 253 i 131 osobno).
W rzeczywistości Arecibo wykryło 95 obiektów bliskich Ziemi, a Obserwatorium Goldstone - 39 (czyli około 38 i 30 procent maksymalnej możliwej liczby). Większość nowych obiektów w pobliżu Ziemi jest wykrywanych mniej niż 15 dni przed zamknięciem ich okienka obserwacyjnego z Ziemi. Połowa wykrytych asteroid ma absolutną wielkość gwiazdową większą niż 25, co odpowiada średnicom mniejszym lub równym 30 metrom (meteoryt z Czelabińska miał średnicę około 20 metrów przed wejściem w atmosferę ziemską).
Dane uzyskane przez naukowców wskazują na potrzebę zwiększenia czułości podczas obserwacji za pomocą teleskopów naziemnych i zwrócenia większej uwagi na śledzenie asteroid z satelitów bliskich Ziemi. Nawet jeśli naziemny teleskop wykryje POI, może być za mało czasu na reakcję na jego podejście.
