Folklor wschodni opowiada o gigantycznym ptaku zdolnym do przenoszenia słoni. Nazywają tego ogromnego ptaka wielkości wyspy rokh (arab. رُخّ, rukh) lub słonia. Początkowo mieszkała na górze Kaf, na terytorium współczesnego Pakistanu, w późniejszych mitach ptaki te żyły na Madagaskarze w dolinie, której dno było pokryte drogocennymi kamieniami. Również na Bliskim Wschodzie jego obszar uważano zwykle za granice Chin, aw samych Chinach - Madagaskar i sąsiednie wyspy.
Do XVII wieku wyspa Madagaskar była zamieszkiwana przez gigantyczne ptaki z rodziny Epyornis. Podobnie jak strusie, nie latały, dlatego dorosłe osobniki o wadze do 500 kg i dorastaniu do 3 metrów mogły zostać pomylone przez przybywających Arabów ze świeżo wyklutym pisklęciem znacznie większego, latającego ptaka. Jaja Epiornis służyły jako butelki do przechowywania wody.
Ogromny, o rozpiętości skrzydeł 15 m, ząbkowanym dziobie i szponach szabli, ptak mógł żerować na dorosłych słoniach i podnosić kamień.
Po raz pierwszy została wspomniana w X wieku w „Cudach Indii” przez perskiego autora o nazwisku Buzurg-ibn-Shahriyar. Al-Biruni, nie wymieniając po imieniu gigantycznego ptaka, jest sceptyczny co do bycia widzianym w pobliżu chińskiej granicy. Wielki podróżnik Ibn Battuta pisze, że w drodze do Chin osobiście obserwował, jak góra trzepotała z powierzchni morza - był to ptak „rokh”. Wreszcie najsłynniejszy opis ptaka zawarty jest w The Thousand and One Nights: podczas piątej podróży Sindbada marynarz, ptak Rukh, w odwecie za zniszczenie jego jaja, eksterminuje cały statek wraz z marynarzami.
Wędrowny rabin Benjamin z Tudel opowiadał o gigantycznym mieszkaniu mórz arabskich. Powiedziano mu, że marynarze rzuceni przez burzę na niezamieszkaną wyspę wypatrywali ogromnych skrzydlatych gryfów, chwytając się, za którymi dotarli na ląd. Początkowo Marco Polo również pomylił rokok z gryfem, tradycyjną postacią w europejskim folklorze. Z jego przesłania wynika, że marynarze arabscy omijali okolice Madagaskaru, gdyż szalała tam ta dziwna istota. Z wyglądu ptaki przypominały orła, tylko o wiele większe; były tak ogromne i potężne, że chwyciły słonia łapami i podniosły go w powietrze, a kiedy go podniosły, rzuciły go na ziemię, aby go zabić, a następnie dziobią do kości. Ludzie, którzy widzieli tego ptaka, twierdzili, że jego skrzydła rozciągają się od krawędzi do krawędzi szesnaście stopni,a pióra mają osiem stopni długości i odpowiednio szerokość.
Według Marco Polo Kubilaj-chan wysłał swoich ludzi na zachód od Oceanu Indyjskiego, aby zapytać o istnienie i zwyczaje cudownego ptaka, a oni przynieśli mu pióro ptaka Rukh. Współcześni komentatorzy mają tendencję do myślenia o tym „piórze” jak o gałęzi palmy winnej, której obficie rośnie na Madagaskarze. Wraz z rozwojem wiedzy geograficznej Europejczyków istnienie ptaka Rukh nastąpiło w XVII wieku. budzić poważne wątpliwości.
Badacze folkloru mają tendencję do produkowania arabskiego ptaka Rukh albo z perskiego simurgha, albo z indyjskiego Garuda, który w Mahabharacie i Ramajanie jest przedstawiony niosąc słonia w szponach walczącego z żółwiem. Być może rajskiego ptaka Ziz, znanego z wierzeń żydowskich, należy odnieść do tej samej grupy bajecznych stworzeń.