Mity, pseudonaukowa literatura, horoskopy - wszystkie opierają się na źródłach dalekich od nauki. Dlatego takie badania są najczęściej określane jako pseudo lub pseudonauka. Nawet science fiction, która stara się stworzyć przynajmniej pozór nauki, często opiera się na sprawdzonych koncepcjach, takich jak energia psychiczna i podróże w czasie.
Weźmy pod uwagę Gary'ego Seldona, wyrocznię i kluczową postać serii Fundacji Azimowa. Seldon bada ciemne wieki galaktyki za pomocą „psychohistorii” - socjologii matematycznej, która jest w stanie przewidzieć ludzkie zachowanie na dużą skalę.
Futurologia stara się także rozpoznać i docenić potencjał przyszłych wydarzeń. Podobnie jak psychohistoria Seldona, obejmuje naukę, ale jest podatna na zdarzenia losowe. W przeciwieństwie do psychohistorii, futurologia opiera się bardziej na sztuce i instynkcie niż na nauce.
Często piszemy o tym, co wydarzy się w przyszłości lub jak ludzie z przeszłości wyobrażali sobie przyszłość. Prognozy są subtelne, ponieważ nie mamy kryształowych magicznych kul i wehikułów czasu. Wszystkie wnioski, jakie możemy wyciągnąć, będą oparte na przeszłych trendach i obecnych wydarzeniach.
Jesteśmy ludźmi, a nasze prognozy są produktem naszych czasów. Hałaśliwy optymizm Złotego Wieku inspirował więcej przepowiedni niż paranoja i cynizm zimnej wojny.
Nawet gdy szeroko opisujemy przyszłe technologie, często ignorujemy opinię publiczną. Na przykład niektórzy prognostycy przewidzieli, że samochody otworzą nową swobodę poruszania się, ale niewielu wspominało o wspólnotach akademików, podmiejskich osiedlach i nudnych przedmieściach. Nikt nie przewidział rozrostu miast na południowym zachodzie Ameryki, zbrodni Johna Dillingera lub Bonnie i Clyde, ani dobrobytu mniejszości seksualnych.
Technologie przyszłości są ukryte we współczesnym życiu codziennym, tak jak telefon komórkowy był ukryty w telegrafie, ewoluując z bębnów i pochodni dymnych. Fakt, że natura ludzka zderza się z prawami fizyki, znacznie dezorientuje futurystów. Naukowcy odkrywają, co jest możliwe, wynalazcy spełniają marzenia, inżynierowie budują, a marketerzy zapraszają nas do kupowania coraz więcej. Przy tym wszystkim natura ludzka, mimo całej swojej elastycznej złożoności, pozostaje ostatnim słowem, które decyduje o tym, co pozostanie i co trafi na śmietnik historii.
Zatem najlepsze prognozy będą oparte na czynnikach technologicznych, ekonomicznych i politycznych, a także będą dokonywane systematycznie. Futurolodzy robią to z hukiem.
Film promocyjny:
Historia futurologii
Pierwsze ślady pojawienia się futurologii pojawiły się u zarania science fiction i utopijnej literatury. Wzmocniono go jednak dopiero pod koniec II wojny światowej, kiedy wojska różnych krajów musiały się uporać z prognozowaniem wojskowym. Technologia walki zmienia się szybciej niż kiedykolwiek wcześniej i wymaga nowych strategii, ale które z nich są lepsze? Wtedy była to terra incognita, niezbadane terytorium, a każde podejście wymagało przyciągania ogromnych inwestycji, zarówno finansowych, jak i tymczasowych. Nie było miejsca na błędy.
Prognozowanie technologiczne osiągnęło swój pierwszy przełom w 1945 r., Kiedy inżynier lotniczy Theodor von Karman kierował zespołem naukowców, który przewidział pojawienie się samolotów naddźwiękowych, bezzałogowych statków powietrznych, pocisków samonaprowadzających i nowych systemów komunikacji pokładowej. Zespół przewidział również, że broń nuklearna dalekiego zasięgu na zawsze zmieni zasady prowadzenia wojny powietrznej.
Futurologia ma swoje korzenie w RAND Corporation, która wyrosła z joint venture pomiędzy Siłami Powietrznymi Stanów Zjednoczonych i Douglas Aircraft w 1946 roku. Wśród innych osiągnięć RAND odniósł niesamowity sukces, opracowując metodę i system Delphi do analizowania i generowania najlepszych scenariuszy. Postępy w dziedzinie komputerów i teorii gier wyniosły te dwa podejścia na niespotykane dotąd wyżyny.
Podczas zimnej wojny stratedzy nuklearni tacy jak Herman Kahn z RAND stali się kimś w rodzaju celebrytów. W 1961 roku, po opublikowaniu swojej przełomowej książki On Thermonuclear War, Kahn opuścił RAND i założył Hudson Institute, gdzie skupił się na prognozowaniu społecznym i polityce publicznej. Jego praca zakończyła się w 1967 roku rokiem 2000: ramy dyskusji na następne 33 lata, który wywołał wiele kontrowersji i zainspirował wpływowe i kontrowersyjne prace futurystyczne, takie jak The Limits to Growth and Humanity at the Turning Point.
The Limits to Growth, opublikowane w 1972 r. Przez badaczkę środowiska Donellę H. Meadows i jej współpracowników z MIT, zapoczątkowało masowe wykorzystanie skryptów i futurologii. Oparta na komputerowych modelach opisujących interakcje globalnych trendów społeczno-ekonomicznych, książka ozdobiona jest apokaliptycznymi obrazami globalnego upadku związanego ze wzrostem liczby ludności, rozwojem przemysłu, zwiększonym zanieczyszczeniem, niedoborami żywności i wyczerpywaniem się zasobów naturalnych.
W międzyczasie dwóch kolegów Kahna z RAND, Olaf Helmer i TJ Gordon, założyło Institute for the Future. Napędzani niechęcią do książek Kahna, wraz z członkami Stanford Research Institute i Caltech, byli pionierami w wykorzystaniu skryptów do przewidywania przyszłych wydarzeń.
Stopniowo firmy, poczynając od Royal Dutch Shell, dostrzegały wartość scenariuszy. Futurologia stopniowo przeniosła się z czołgów wojskowych na rynek pomysłów.
Przewidywanie przyszłych trendów
Futuryści przewidują przyszłość przy użyciu tych samych predefiniowanych i systematycznych metod, których używamy na co dzień:
prezentacja sytuacji (gry, budowanie scenariuszy);
zbieranie opinii (ankiety);
przyszłe trendy (skanowanie, analiza trendów i obserwacja);
obraz pożądanej przyszłości (wizjoner).
Oczywiście patrzą na sprawy szerzej i używają bardziej wyrafinowanych narzędzi, takich jak komputerowe modele ekonomii, ale zasady są w większości takie same.
Niektórzy futuryści robią postępy w środowisku akademickim, inni używają swojej „futurologii” w biznesie lub polityce, a jeszcze inni są po prostu zainteresowani tym hobby.
Prognozy mają tendencję do załamywania się z kilku kluczowych powodów. Najczęściej kontekst wymyka się futurystom, ponieważ najczęściej odnoszą oni swoje przewidywania do doświadczeń teraźniejszości i niedawnej przeszłości i mogą nie uwzględniać zmian w stosunkach społecznych, siłach ekonomicznych czy realiach politycznych, które muszą jeszcze nastąpić. Są też wynalazki, których nie da się przewidzieć: przerywają łańcuch przyczynowo-skutkowy i zrywają przewidywania futurologów.
Weźmy choćby wspomniane „Granice wzrostu”, których autorzy znacznie przeszacowali wyczerpywanie się ropy naftowej, gazu ziemnego, srebra, uranu, aluminium, miedzi, ołowiu i cynku. Książka kontynuuje wspaniałą tradycję scenariuszy śmierci i ciemności Thomasa Malthusa. W 1798 roku przewidział, że wykładniczy wzrost liczby ludności obejdzie bardziej stopniowy wzrost produkcji żywności. Podobnie brytyjski ekonomista William Stanley Jevons zasłynął w kwestii węgla (1865), przewidując, że w Wielkiej Brytanii za kilka lat zabraknie węgla. Departament Spraw Wewnętrznych USA w 1939 r. I ponownie w 1951 r. Ogłosił, że Ameryka ma tylko 13 lat ropy.
I chociaż jest to błędne - często niedoceniane lub ignorowane zmiany w sprawdzonych rezerwach, siłach ekonomicznych lub technologii - wiele z tych pomysłów i głównych argumentów jest nadal cytowanych przez ekspertów, ekologów i nauczycieli szkół średnich.
Ale prawo Moore'a, które przewidywało, że liczba tranzystorów w układach scalonych będzie się podwajać co dwa lata, z czasem tylko się wzmocniło, częściowo dlatego, że wiąże się z innowacjami technologicznymi - i dlatego, że sam Moore zrewidował swój czas.
W społeczeństwie lat 70-80 rozkwitły słynne książki futurologów: The Coming of Postindustrial Society (1973) D. Bella, The Destiny of the Earth (1982) J. Schella i Green Machines (1986) N. Caldera. Niektórzy zaliczają do tej grupy „Future Shock” E. Tofflera, ale dotyczy to tylko socjologii.
Wielu prognostów technologicznych ma dziś powierniczy udział w swoich prognozach. Jeden z nich, Paul Saffo z firmy badawczej Discern z Doliny Krzemowej, opiera swoje przewidywania na czterech punktach: sprzeczności, inwersji, osobliwości i zbiegach okoliczności. Inni używają różnych strategii.
Futurologia w literaturze
Podczas gdy niektórzy praktycy przyznają, że przyszłe badania opierają się bardziej na sztuce niż na nauce, wielu nie wierzy, że pisarze science fiction są prorokami technologii. Twierdzą, że fikcja, czy to historyczna, czy futurystyczna, jest tylko komentarzem autora o jego życiu i czasach.
Może tak może nie. Jeśli pisarzom science fiction brakuje solidnego zrozumienia wskaźników, których używają futuryści, nie są ograniczeni do potrzeby dokładnego pomiaru danych lub naukowego uzasadnienia oczekiwanego zdarzenia. W końcu słynny futurysta Herman Kahn w swojej książce Things to Come (1972) źle zrozumiał, że kryzys energetyczny jest tuż za rogiem.
Poza tym, kto przepowiada przyszłość, nie myśląc o czasie, w którym teraz żyje? Na pewno nie futurystami.
Pisarze science fiction prawdopodobnie wierzą, że przyszłość może przynieść więcej szkody niż pożytku (jak mówi Ray Kurzweil), ale w przeciwieństwie do futurystów myślę swobodniej i co ważniejsze, zwracają uwagę na tak ważny czynnik, jak ludzkie pragnienia. Mogą obiecać przyszłość, w którą trudno uwierzyć, i mają do tego pełne prawo. Potrafią uważać pomysły za tak złożone, jak im się podoba i nie szukać wymówek. Jak powiedział Ray Bradbury: „Nie próbuję opisywać przyszłości, staram się jej zapobiec”.
W każdym razie niektórym pisarzom science fiction przypisuje się dar proroctwa. Powszechna anegdota mówi, że historia pozostaje historią, dopóki się nie spełni - wtedy stanie się proroctwem.
Wątpić w wpływ takich autorów oznacza zignorowanie przepowiedni Arthura Clarke'a o satelitach telekomunikacyjnych lub wpływu Julesa Verne'a, a raczej jego „strzału w księżyc”, opisanego w połowie XIX wieku. Oznacza to ignorowanie przewidywanych czołgów H. G. Wellsa (1903), bombardowań z powietrza (1908) lub bomby atomowej (1908). Oznacza to również zapomnienie o czeskim pisarzu Karelu Čapku i jego przepowiedni na temat czegoś w rodzaju bomby atomowej lub nazwy „robot” stworzonej w 1921 roku.
Edwin Ballmer wynalazł wykrywacz kłamstw oparty na „mimowolnych reakcjach krwi i żelaza” i opisał go w kryminale z 1910 roku. Hugo Gernsbeck, wielki orędownik fantastyki naukowej (czy Nagroda Hugo coś wam mówi?), Przewidział wiele postępów w swojej książce Ralph 124C 41+ z 1911 r., W tym telewizory, oświetlenie fluorescencyjne, tworzywa sztuczne, magnetofony, stal nierdzewna, syntetyczne tkaniny, szafy grające, folie i głośniki.
Czy ci pisarze byli wizjonerami, którzy widzieli nieuniknione? A może tylko zainspirowały przyszłe pokolenia do tworzenia tych wszystkich rzeczy? Jeśli tak, to może ich inspiracja jest potężniejsza niż przewidywania futurystów?
„Najlepszym sposobem przewidywania przyszłości jest jej tworzenie” - powiedział 1 listopada 1982 roku amerykański informatyk Alan Kay.
Może on ma rację. Po co przewidywać coś, co koniecznie przejdzie od przyczyny do skutku, jeśli możesz to zrobić, zainspirowany fantazjami?