Na zdjęciu: płaskorzeźba z biegiem czasu została poważnie uszkodzona, ale nadal można zobaczyć wieżę
W Wielkiej Brytanii zespół uczonych powiedział, że udało im się znaleźć dowody na istnienie biblijnej wieży Babel - kawałka rzeźbionego kamienia i inskrypcji z lat 604-562 pne - za panowania Nabuchodonozora II, w którym Babilonia stała się zamożnym krajem
Fragment i teksty znajdują się w kolekcji Martina Schoena, norweskiego biznesmena i kolekcjonera antyków, który jest właścicielem największej prywatnej kolekcji starożytnych rękopisów - w tym tabliczek klinowych, które są jednymi z pierwszych znanych dokumentów pisemnych.
Wielu biblistów śledzi związek między legendą o Wieży Babel a budową wysokich wież świątynnych w Mezopotamii, zwanych zigguratami. Wierzchołki wież służyły do obrzędów religijnych i obserwacji astronomicznych.
Najwyższy ziggurat (91 m wysokości, jeden prostokątny stopień i siedem spiralnych stopni - łącznie osiem) znajdował się w Babilonie. Nazywało się Etemenanki, co oznacza „dom, w którym niebo spotyka się z ziemią”. Nie wiadomo dokładnie, kiedy przeprowadzono pierwotną budowę tej wieży, ale istniała ona już za panowania Hammurabiego (1792-1750 pne). Asyryjski król Sinacherib w 689 pne mi. zniszczył Babilon, ten sam los spotkał Etemenanki. Ziggurat został przywrócony przez Nabuchodonozora II. Żydzi, przymusowo przesiedleni przez Nabuchodonozora do Babilonu po zniszczeniu Królestwa Judy, zapoznali się z kulturą i religią Mezopotamii i niewątpliwie wiedzieli o istnieniu zigguratów.
Sama wieża była kilkakrotnie niszczona i odbudowywana. Dopiero po ostatniej i największej przebudowie fundament wieży osiągnął szerokość 90 m przy tej samej wysokości konstrukcji. Obliczenia wskazują, że do budowy tej wieży użyto około 85 milionów cegieł. Monumentalne schody prowadziły na górną platformę wieży, gdzie wznosiła się w niebo dwupiętrowa świątynia.
Wieża była częścią kompleksu świątynnego położonego nad brzegiem Eufratu. Gliniane tabliczki z inskrypcjami znalezionymi przez archeologów pozwalają stwierdzić, że każda sekcja wieży miała swoje szczególne znaczenie. Te same tabliczki zawierają informacje o rytuałach religijnych wykonywanych w tej świątyni.
Fragment kamienia przedstawia Nabuchodonozora II na rydwanie, trzymającego laskę w lewej ręce oraz zwój z planami odnowienia wieży w prawej ręce.
Film promocyjny:
Zwróć uwagę, że wieża, która jest poświęcona tradycji biblijnej, została opisana w rozdziale 2 „Noach” Księgi Rodzaju. Według tej legendy po potopie ludzkość była reprezentowana przez jeden lud mówiący tym samym językiem. Ze wschodu ludzie przybyli do krainy Szinar (w dolnym biegu Tygrysu i Eufratu), gdzie postanowili zbudować miasto (Babilon) i wieżę wysoko do nieba, aby „zdobyć sławę”. Budowa wieży została przerwana przez Boga, który stworzył nowe języki dla różnych ludzi, przez co przestali się rozumieć, nie mogli kontynuować budowy miasta i wieży i rozproszyli się po całej ziemi. Tak więc historia Wieży Babel wyjaśnia pojawienie się różnych języków po potopie.