Mumie Tarimów to niezrozumiała tajemnica starożytnego świata i jedno z najważniejszych znalezisk archeologicznych XX wieku. Te zaskakująco dobrze zachowane ludzkie szczątki zostały znalezione na suchych solnych piaskach pustyni Taklamakan, która jest częścią basenu Tarim w zachodnich Chinach.
Ciała znalezione w tych odległych miejscach były datowane przez długi okres: 1800 rpne. mi. - 400 rne mi. Jednak przede wszystkim naukowców uderzył fakt, że mumie miały cechy rasy kaukaskiej. Najwyraźniej w zachodnich Chinach istniały plemiona, które w tajemniczy sposób zniknęły 2000 lat temu.
Odkrywcą mumii był na początku XX wieku szwedzki naukowiec Sven Hedin. studiował ogólną historię Jedwabnego Szlaku - sieci starożytnych dróg, które kiedyś prowadziły z Chin do Turcji i dalej do Europy. Ciała przewieziono do europejskich muzeów w celu dalszych badań, ale brak niezbędnego sprzętu i funduszy stał się przyczyną, że szybko o nich zapomniano.
W 1978 roku chiński archeolog Weng Binghua odkrył 113 zmumifikowanych ciał na cmentarzu Kizilchok, czyli Czerwonym Wzgórzu, w północno-wschodniej części prowincji Xinyang w Azji Środkowej. Później większość ciał przewieziono do muzeum miasta Urumki. W ciągu ostatnich 25 lat archeolodzy z Chin i Azji Środkowej wykopali i przeprowadzili badania na dużą skalę w okolicy, odkrywając ponad 300 mumii.
W 1987 roku profesor chińskiej i indoirańskiej literatury i religii na Uniwersytecie Pensylwanii Victor Mayr poprowadził grupę turystów przez Muzeum Urumqi i zbliżając się do mumii znalezionych przez Weng Binghua, był zaskoczony, gdy odkrył, że wszyscy byli ubrani w ciemnofioletowe wełniane ubrania i filcowe buty oraz mieli ślady Kaukazu: brązowe lub blond włosy, wydłużone nosy i czaszki, smukłe ciała i duże głęboko osadzone oczy.
Sytuacja polityczna w Chinach w tamtym czasie nie pozwoliła Meirowi na zbadanie tych niesamowitych znalezisk iw 1993 roku wrócił z grupą włoskich genetyków pracujących nad badaniami „człowieka z lodu”. Naukowcy udali się na Czerwone Wzgórze, gdzie Weng Binghua prowadził wykopaliska, aby ekshumować mumie ponownie pochowane z powodu braku miejsca w Muzeum Urumq. Analiza próbek DNA potwierdziła, że były to mumie kaukaskie, po czym Mayr stwierdził, że najprawdopodobniej najstarsze mumie to przedstawiciele pierwszych białych osadników w dorzeczu rzeki Tarim.
Najstarsza mumia znaleziona w zachodnich Chinach została nazwana pięknem Loulan: to dobrze zachowane ciało zostało znalezione przez chińskich archeologów w 1980 roku w pobliżu starożytnego miasta Loulan, w północno-wschodniej części pustyni Taklamakan. Kobieta 5'2 ”, która zmarła w wieku 40 lat około 4800 lat temu, miała rysy kaukaskie (w tym wydatny grzbiet nosa, wysokie kości policzkowe, jasnobrązowe włosy zebrane i schowane pod filcowym nakryciem głowy) …
Film promocyjny:
Ciało zawinięto w wełniany całun, na nogach skórzane buty, a obok w grobowcu leżał grzebień i elegancki kosz ze słomy z ziarnami pszenicy. Kolejna wyprawa do regionu Loulan, zorganizowana w 2003 roku przez Instytut Archeologiczny prowincji Xinyang. pozwoliło dokonać wielu nowych ważnych odkryć. Wykopaliska przeprowadzono 110 stóp od starożytnego miasta Loulan, na cmentarzu, który był kopcem piasku o wysokości 25 stóp. Niedaleko centrum kopca odkryto dość interesujące znalezisko - kolejną niesamowitą mumię żeńską.
Leżała w trumnie w kształcie łodzi, owinięta wełnianym kocem, z filcowym kapeluszem na głowie i skórzanymi butami na stopach. Obok ciała znajdowały się: pomalowana na czerwono maska na twarz, bransoletka z jadeitu, skórzana torba, wełniana przepaska na biodra i laski efedryny. Efedra to roślina lecznicza, krzew, używany przez ludność Iranu w rytuałach zaratusztriańskich. W konsekwencji mogły istnieć pewne powiązania między tymi regionami.
Później w dorzeczu Tarimu udało im się znaleźć kolejną grupę mumii - zwłoki mężczyzny, trzech kobiet i dziecka - zwaną mumiami czeczeńskimi. Cztery dorosłe ciała pochodzą z 1000 roku pne. mi. Ich ubrania były w tych samych kolorach, a wokół głowy wiązano czerwone lub niebieskie sznury, co zdawało się wskazywać na bliski związek. Mężczyzna z pochówku, czyli człowiek z Czeczenii, mający ponad sześć stóp wzrostu, zmarł w wieku 50 lat. Miał długie, jasnobrązowe warkocze, cienką brodę i wiele tatuaży na twarzy.
Miał na sobie fioletowo-czerwoną szatę, aw pobliżu było co najmniej 10 nakryć głowy w różnych stylach. Podobnie jak mężczyzna Czeczen, jedna z kobiecych mumii miała wiele tatuaży na twarzy. Sześciostopowa kobieta z jasnobrązowymi włosami splecionymi w dwa długie warkocze miała na sobie czerwoną sukienkę i białe buty z jelenia.
Trzymiesięczne dziecko w niebieskiej filcowej czapce na głowie, którego oczy były pokryte niebieskimi kamieniami, zostało pochowane z dorosłymi. W pobliżu ciała dziecka znajdowała się miska z krowiego rogu i butelka do karmienia wykonana z wymienia owcy. Prawdopodobnie rodzina zmarła z powodu jakiejś epidemii.
Przede wszystkim w tych znaleziskach archeologów uderzyła zadziwiająca ochrona, jaskrawość kolorów i europejski typ ubioru na tych ludziach. Dr Elizabeth Barber, profesor lingwistyki i archeologii w Western College w Los Angeles, przeprowadziła szczegółowe badania tekstyliów znalezionych w Basenie Tarim i odkryła uderzające podobieństwa do celtyckich tartanów używanych w północno-zachodniej Europie. Badaczka wysunęła wersję, że materiał znaleziony w grobach mumii Tarima i europejskiej kratki ma wspólne pochodzenie. Według istniejących dowodów pojawił się w górach Kaukazu co najmniej 5000 lat temu.
Wśród licznych części garderoby z 15 grobów chińskich mumii znaleziono: szaty, czapki, spódnice, płaszcze przeciwdeszczowe, spodnie w kratę i wełniane pończochy w paski. W cmentarzysku Subishi zlokalizowanym w północnej części Jedwabnego Szlaku znaleziono trzy samice mumii z lat 500-400 pne. pne e., w bardzo wysokich nakrapianych kapeluszach, za które nazywano je czarownicami z Subishi.
Kim byli ci Europejczycy i co robili w Chinach? Obszar znalezisk jest tak rozległy, a ich datowanie obejmuje tak długi okres, że istnienie jednego plemienia jest wykluczone. Wydają się być przedstawicielami kilku grup migracji, które przenosiły się na wschód z różnych terytoriów przez tysiąc lat lub dłużej.
W niektórych źródłach pojawiają się wzmianki o mieszkańcach dorzecza rzeki Tarim (terytorium, na którym znaleziono mumie), co może stanowić wskazówkę co do pochodzenia przynajmniej części mumii. W chińskich źródłach z 1 tysiąclecia pne. mi. odnosi się do grupy „białych ludzi z długimi włosami” zwanych bai. Mieszkali na północno-zachodnich granicach Chin, a Chińczycy najwyraźniej kupowali od nich jadeit.
Wiadomo, że Yuezhi mieszkał na tym terytorium, o którym w 645 roku pne. mi. wspomina chińskiego autora Guan Zhong. Yuezhi dostarczył Chińczykom jadeit, który wydobywali w pobliskich górach Yuzhi (prowincja Gansu). Po niszczycielskich najazdach koczowniczych plemion Hunów większość Yuezhi przeniosła się do Transoxiana (część Azji Środkowej, obejmująca ziemie współczesnego Uzbekistanu i południowo-zachodniego Kazachstanu), a później do północnych Indii, gdzie powstało Imperium Kushan. Portrety królów Yuezhi na monetach skłoniły niektórych badaczy do przypuszczenia, że mogą to być ludzie rasy kaukaskiej.
Inną narodowością zamieszkującą te ziemie były Tocharowie - zachodnie plemiona mówiące językami indoeuropejskimi (grupa językowa obejmująca większość języków europejskich, indyjskich i irańskich). Niektórzy uczeni uważają, że Yuezhi i Tocharowie to w istocie te same plemiona, inaczej nazywane.
Jednak do tej pory ta wersja nie została potwierdzona faktami. Terytorium w zachodnich Chinach, na którym znaleziono kaukaskie mumie, a mianowicie północno-wschodnia część dorzecza rzeki Tarim i ziemie na wschód od niego, w pobliżu jeziora Lop Nor, odpowiada w przyszłości obszarowi dystrybucji języków tocharskich. Chińskie źródła podają, że Tocharowie mieli blond lub rude włosy i niebieskie oczy oraz freski z IX wieku. w jaskiniach buddyjskich znajdujących się w dorzeczu rzeki Tarim przedstawiane są osoby o wyraźnych cechach rasy kaukaskiej.
Wiadomo, że Tocharowie po ataku Hunów nie opuścili dorzecza rzeki Tarim, a później zapożyczyli buddyzm od ludności północnych Indii. Kultura tochariańska istniała co najmniej do VIII wieku, kiedy to asymilowali się z tureckimi plemionami ujgurskimi, którzy przybyli ze stepów wschodnioazjatyckich.
Chociaż nigdy nie znaleziono tekstów tochariańskich z mumiami w dorzeczu rzeki Tarim, jedno miejsce zamieszkania i rysunki tochariańskie przedstawiające ludzi rasy kaukaskiej wskazują z dużym prawdopodobieństwem, że przynajmniej część zmumifikowanych mieszkańców tego regionu była przodkami Tocharów.
Czy wszyscy ci ludzie przemierzyli Europę i połowę Azji, aby osiedlić się na bezwodnej pustyni w zachodnich Chinach? Sądząc po pozostałościach tekstyliów, których pochodzenie wiąże się z kaukaskim tartanem z południa Rosji, oraz danych językowych wskazujących na to, że języki indoeuropejskie pochodzą z tego samego regionu, migracje rozpoczęły się z rejonu Kaukazu już w starożytności.
Dr Elizabeth Barber wysunęła hipotezę o dwóch falach migracji, które rozpoczęły się na północno-zachodnim wybrzeżu Morza Czarnego - domniemanej ojczyźnie ludności indoeuropejskiej. Pierwsza migracja była zachodnia, co spowodowało pojawienie się cywilizacji celtyckich i innych cywilizacji europejskich. Kolejna migracja wiąże się z przodkami Tocharów, którzy przenieśli się na wschód do Azji Środkowej i osiedlili w dorzeczu rzeki Tarim. Tak więc zmumifikowane znaleziska Tarimów podważają teorię izolowanego rozwoju cywilizacji zachodniej i wschodniej.
B. Houghton