W zeszłym tygodniu informowaliśmy, że astronomowie z Obserwatorium Arecibo w Puerto Rico otrzymali bardzo dziwne sygnały z kosmosu, pochodzące z kierunku małej, czerwonej gwiazdy karła, a naukowcy byli zaskoczeni ich prawdziwą naturą. A teraz wydaje się, że badacze mają odpowiedź związaną z naturą ich źródła. Okazuje się, że te dziwne sygnały najwyraźniej pochodziły z transmisji radiowej dwóch satelitów w pobliżu Ziemi.
Po raz pierwszy odkryty w maju naukowcy byli bardzo zainteresowani sygnałami radiowymi. Według jednej z wersji mogły być spowodowane przez błysk odległej gwiazdy, ale fale radiowe w tym przypadku okazały się mieć złą częstotliwość. Astronomowie nawet wtedy sugerowali, że fale mogą pochodzić z niektórych satelitów znajdujących się w pobliżu Ziemi, ale struktura tych sygnałów wyglądała tak, jakby przebyły znaczną odległość w przestrzeni kosmicznej, zanim dotarły do Ziemi. Ogólnie rzecz biorąc, żadne z wyjaśnień nie mogło doskonale opisać obserwowanego zjawiska.
Zespół Arecibo zdecydował się na kolejną obserwację gwiazd w zeszłą niedzielę. Po przeanalizowaniu uzyskanych wyników i porównaniu ich z danymi obserwacyjnymi innych instytutów i badaczy, astronomowie doszli do wniosku, że sygnały nie pochodziły z kosmosu, ale z jednego lub kilku satelitów krążących po orbicie geostacjonarnej naszej planety. To wyjaśnia ich dziwną częstotliwość i dlaczego na pierwszy rzut oka wydawały się falami odległej gwiazdy.
Jak pamiętamy, sama gwiazda nazywa się Ross 128 i znajduje się w tej części nieba, gdzie bardzo często przelatują satelity geostacjonarne. Jednak to nadal nie wyjaśnia, dlaczego sygnały wyglądały tak, jakby dotarły do nas z przestrzeni międzygwiazdowej.
„Być może wielokrotne odbicia sygnału spowodowały takie sygnatury w ich strukturze. Ale będziemy potrzebować więcej czasu, aby zbadać tę możliwość, a także inne prawdopodobieństwa”- powiedział zespół astronomów w opublikowanym komunikacie prasowym.
Ale jedno jest teraz pewne: nie byli kosmitami. Niestety. A może na szczęście.
Nikolay Khizhnyak
Film promocyjny: