Pod koniec 1987 r. Wojska radzieckie przygotowywały się już do wycofania się z Afganistanu. Aktywne działania wojenne już się zakończyły. Nikt jednak nie przypuszczał, że rozegra się kolejna bitwa, która przejdzie do historii wojny w Afganistanie jako najbardziej okrutna i krwawa. To była bitwa 9. Kompanii Powietrznodesantowej na wysokości 3234.
W grudniu 1987 r. Część sił rządowych Demokratycznej Republiki Afganistanu została zablokowana w mieście Chost w prowincji Paktia, na granicy z Pakistanem. Afgańscy żołnierze stracili kontrolę nad Chostem i drogą Khost-Gardez. Miasto i droga przeszły w ręce Mudżahedinów. Aby zapewnić pomoc, dowództwo wojskowe ZSRR zdecydowało się przeprowadzić operację wojskową „Magistral”.
Misją operacji Magistral było wyzwolenie miasta Chost. 30 grudnia 1987 r. W drodze do Chostu pojawiły się pierwsze radzieckie konwoje zaopatrzeniowe. Szczytem tej konfrontacji była walka na wysokości 3234, 7 i 8 stycznia 1988.
Dlaczego droga Khost-Gardez była ważna? Faktem jest, że na tym górzystym terenie droga ta była jedynym łącznikiem między miastem a „lądem”, więc droga była silnie strzeżona. Ustalone punkty kontrolne były stale ostrzeliwane i atakowane przez Mudżahedinów.
Jak rozwijały się wydarzenia: pierwszy atak
Wysokość 3234 znajduje się na południowym zachodzie, kilka kilometrów od środka drogi Chost - Gardez. 9. kompania spadochronowa 345 pułku została wysłana do obrony. Firmą kierował Siergiej Tkaczow, skład liczył 39 osób. Firma przeprowadziła szeroko zakrojone prace przygotowawcze, w krótkim czasie wykopała rowy, ziemianki i przejścia komunikacyjne. Wydobywali również obszary, na których możliwe było zbliżenie się Mudżahedinów.
Wczesnym rankiem 7 stycznia Mudżahedini przypuścili atak na Wzgórze 3234. Próbowali zburzyć punkt kontrolny i otworzyć drogę na drogę. Ale mocne struktury spadochroniarzy nie pozwoliły im od razu wznieść się na wysokość. O 15:30 Mudżahedini podjęli drugą próbę zdobycia wysokości, połączonego ostrzału artyleryjskiego, wyrzutni granatów i moździerzy. Pod osłoną ognia Mudżahedini byli w stanie dostać się do kompanii jeszcze 200 metrów i zaatakować z dwóch stron. I znowu Mudżahedini zostali odrzuceni, choć nie na długo: już o 16:30 ponownie weszli do bitwy i używali radioodbiorników do koordynacji. W rezultacie Mudżahedini stracili około 15 zabitych i około 30 rannych, ale nie mogli uchwycić wysokości.
Film promocyjny:
W tym czasie były straty ze strony radzieckiej. Młodszy sierżant Wiaczesław Aleksandrow i jego ciężki karabin maszynowy „Utes” zginęli. Mudżahedini skoncentrowali na nim siły granatników, aby usunąć karabin maszynowy i młodszego sierżanta. Sierżant Aleksandrow rozkazał bojownikom wycofać się w głąb obrony, a on sam pozostał, aby osłaniać sektor obronny.
Drugi, trzeci i kolejne ataki
Mudżahedini zaatakowali ponownie około godziny 18:00. 9. kompania nadal się broniła. Mudżahedini zaatakowali obszar, który był broniony przez pluton starszego porucznika Siergieja Rożkowa. Po raz kolejny ciężki karabin maszynowy został zniszczony i zastąpiony artylerią pułkową. Ponownie mudżahedini nie byli w stanie zająć wysokości. Szeregowy Anatolij Kuzniecow zginął podczas ataku.
Opór 9. kompanii rozwścieczył duszmanów. O 19:10 ponownie ruszyli do ataku, stosując już metody psychologiczne - doszli do pełnej wysokości z karabinami maszynowymi, mimo utraty personelu. Ale ta sztuczka nie wywołała strachu i paniki wśród żołnierzy i znowu próba zdobycia wysokości zakończyła się niepowodzeniem.
Następny atak rozpoczął się o 23:10 i był najbardziej brutalny. Dowództwo mudżahedinów uległo zmianie i starannie się do tego przygotowali. Oczyścili pole minowe, zbliżyli się na wysokość, ale ta próba została odparta i przy jeszcze większych stratach Mudżahedinów. Dwunasty atak rozpoczął się 8 stycznia o 3 rano. W tym czasie żołnierze radzieccy byli już zmęczeni, brakowało im amunicji i przygotowywali się do śmiertelnego końca obrony wzgórza 3234. Ale w tym czasie zbliżył się pluton zwiadowczy pod dowództwem porucznika Aleksieja Smirnowa, który odrzucił mudżahedinów. Pluton, który zestrzelił na czas, przyniósł amunicję, a wzmożony ogień zadecydował o wyniku bitwy. Zjawy zostały odrzucone. Od tego momentu bitwa pod Wzgórzem 3234 dobiegła końca.
Pomoc dla 9. firmy
Według niektórych doniesień siły zbrojne Pakistanu udzielały wsparcia Mudżahedinom. Wskazuje na to fakt, że 40 kilometrów od wysokości 3234 było kilka helikopterów. Dostarczyli posiłki i amunicję na terytorium Afganistanu oraz zabrali zabitych i rannych. Zwiadowcy odnaleźli lądowisko dla helikopterów i je zniszczyli - to kolejny czynnik, który wpłynął na wynik bitwy. Spadochroniarze byli wspomagani przez baterię artyleryjską haubic D-3 i trzy samobieżne pojazdy Akacji. Borys Gromow, dowódca 40 Armii, obserwował, co się dzieje.
Wyniki bitwy na wysokość 3234
Bitwa o wzgórze 3234 znalazła się w wielu podręcznikach jako przykład kompetentnych działań taktycznych, prac przygotowawczych i odwagi personelu. 39 spadochroniarzy walczyło z 200 Mudżahedinami przez ponad 12 godzin i nigdy nie oddało wysokości wrogowi. Spośród 39 osób 6 zmarło, 28 zostało rannych, a 9 zostało ciężko rannych.
Wszyscy spadochroniarze otrzymali nagrody wojskowe - Order Czerwonej Gwiazdy i Bitewny Czerwony Sztandar. Komandor Aleksandrow i szeregowiec Melnikow otrzymali pośmiertnie tytuł Bohatera Związku Radzieckiego.
Przeciwnikami żołnierzy radzieckich byli mudżahedini w czarnych mundurach z czarno-czerwono-żółtą naszywką na ramieniu - oddział "Czarny Bocian". Mundur ten był noszony przez pakistańskich sabotażystów, oddział utworzony w 1979 roku w celu zwalczania sił radzieckich w Afganistanie. Uważa się, że taki mundur noszą osoby, które popełniły poważne przestępstwa zgodnie z szariatem - morderstwo, kradzież i tylko krew może zadośćuczynić za grzech.