Na początku tego stulecia japońscy eksperci zamierzali zbadać DNA mumii Tutenchamona, aby dowiedzieć się, czy jest on synem Amenhotepa III. Wraz z tajemniczą śmiercią tego chyba najsłynniejszego egipskiego faraona historycy nie wiedzieli dokładnie, kim był jego ojciec. Były tylko domysły, wersje i przypuszczenia. Szansa pomogła odpowiedzieć na pytanie o pochodzenie słynnego króla.
W jednym z repozytoriów archeologicznych Centralnego Egiptu, gdzie znajduje się wiele architektonicznych fragmentów świątyń Atona z Akhetaton, stolicy reformatora Faraona Echnatona i jego żony Nefertiti, pod koniec ubiegłego roku odnaleziono wapienny blok z inskrypcjami.
Według Najwyższej Rady ds. Starożytności ARE przedstawia młodego Tutenchamona siedzącego ze swoją żoną Anchezenamun (Ankhesenpaaton - „Żyje dla (boga) Atona” - tak nazywał się Ankhesenamun w pierwszych latach jego panowania). Sądząc po ocalałym tekście, w którym używane są wczesne, oddające cześć słońcu formy imion pary, tutaj jest przedstawiony „syn króla z jego ciała, Tutankhaton” i jego żona „królewska córka z jego ciała, Ankhesenpaaton”.
Blok należał do wczesnych budowli Akhetatonu, po zniszczeniu którego za panowania Ramzesa II wykorzystano go wraz z dziesiątkami tysięcy podobnych fragmentów murów świątynnych do budowy pylonu świątyni Thota w Hermopolis. Jeśli blok był wcześniej używany w Akhetaton, oznacza to, że jedynym królem, który mógł być ojcem obojga małżonków, jest Echnaton. „Z innych źródeł wiemy, że Ankhesenamun była córką Echnatona i Nefertiti” - mówi Zaha Hawass, sekretarz generalna Najwyższej Rady ds. Starożytności. „Teraz możemy śmiało powiedzieć, że Tutenchamon był także synem Echnatona i poślubił jego przyrodnią siostrę”.
Echnatona, który zdaniem niektórych ekspertów cierpiał na zespół Marfana (dziedziczne zaburzenie tkanki łącznej z charakterystycznymi zmianami w układzie mięśniowo-szkieletowym) i zespół Frolikha (skłonność do nadwagi), próbował całkowicie zreformować religię swoich rodaków. Chęć wprowadzenia monoteizmu (kultu Atona) w kraju pozwoliła Zygmuntowi Freudowi nazwać Echnatona (lub Amenhotepa IV) prekursorem, a nawet mentorem proroka Mojżesza. Reforma kultu egipskiego pod Echnatona wywołała sprzeciw kapłanów.
W siedemnastym roku panowania Echnatona jeden z jego synów, Smenkhkar, został jego współwładcą. Echnaton został wkrótce obalony i prawdopodobnie oślepiony. Po roku panowania Smenkhkare przekazał koronę swojemu młodszemu bratu Tutankhatonowi, który zmienił imię na Tutanchamon, co wskazuje na powrót do kultu boga Amona. Tutanchamon panował przez 10 lat i zmarł w młodym wieku.
Pytanie o matkę Tutenchamona pozostaje otwarte. Za najbardziej realistyczną kandydatkę uważa się królową Kiya - jedną z młodszych małżonków Echnatona, prawdopodobnie pierwotnie znaną jako mitannijska księżniczka Taduheppa, która trafiła na dwór egipski w wyniku dyplomatycznego małżeństwa. Królowa Kiya zmarła, najprawdopodobniej podczas porodu. Sarkofag do pochówku królowej Kiya został znaleziony w 1907 roku w Dolinie Królów. Pomnik z twarzą królowej Kiya, przechowywany w Muzeum Berlińskim, jest uderzająco podobny do wyglądu Tutenchamona.