Wyniki badań naukowców z University of Toronto (Kanada) sprawiły, że eksperci spojrzeli zupełnie inaczej na geologię naszej planety i tektonikę płyt. Jak się okazało, starożytne ślady zdarzeń geologicznych znacząco wpływają na aktywność sejsmiczną i wulkaniczną planety.
Jak wcześniej sądzili geolodzy, aktywność sejsmiczna i wulkaniczna przejawia się właśnie na granicy współczesnych płyt tektonicznych. Jednak symulując za pomocą superkomputera SCINET, który jest najpotężniejszym w Kanadzie i jednym z najpotężniejszych na świecie, byli w stanie przedstawić realną wersję, że aktywność może wystąpić również na terytorium samych płyt tektonicznych.
Naukowcy wysunęli teorię, że starożytne zdarzenia geologiczne, a mianowicie granice starożytnych płyt tektonicznych ukrytych głęboko pod powierzchnią Ziemi, również wpływają na trzęsienia ziemi w naszych czasach. Zespół naukowców z University of Toronto wraz ze specjalistami z University of Aberdeen stworzył modele, według których stare (kilkumilionowe) struktury zlokalizowane w miejscach oddalonych od istniejących granic płyt tektonicznych mogą powodować zmiany w strukturze i właściwościach powierzchni w wewnętrznych regionach kontynentów.
Według kierownika badań Philipa Herona jest to potencjalnie poważna zmiana fundamentalnej teorii tektoniki płyt na planecie. Korzystając z utworzonych modeli, naukowcy ustalili, że różne części płaszcza pod skorupą ziemską mogą powodować aktywność geologiczną nawet w obrębie tej samej nowoczesnej płyty.
Kilku geologów już zauważyło, że to odkrycie może pomóc rzucić światło na niektóre pytania dotyczące wulkanu Yellowstone. Jak wiecie, gigant nie znajduje się na styku płyt tektonicznych, ale dokładnie wewnątrz płyty. Jednocześnie do tej pory źródło magmy wulkanicznej nie zostało ustalone przez geologów. Istniejąca wcześniej teoria smugi magmowej została obalona przez naukowców z University of Illinois, którzy odkryli, że pióropusz został zablokowany przed zbiornikami wulkanu przez starożytną zimną płytę tektoniczną. Ponadto w kalderze Yellowstone obserwuje się zwiększoną aktywność sejsmiczną.