Dzięki GMO słabe uprawy mogą stać się bardziej odporne, a wtedy można użyć mniej nawozów i pestycydów.
Stoisz przed półką na chleb w supermarkecie. W jednej ręce trzymasz bochenek miękkiego, pełnoziarnistego chleba żytniego z klasycznym czerwonym emblematem eco na opakowaniu. Z drugiej strony masz podobny chleb żytni, ale z zupełnie innym emblematem: ten chleb to „GMO”.
"Fu!" - na pewno tego nie potrzebujesz.
Chwytasz ostatni bochenek ekologicznego, miękkiego chleba żytniego i ostrożnie odkładasz chleb GMO z powrotem na wypełnioną do pełna półkę.
Byłby to kierunek myślenia, prawdopodobnie dla wielu z nas, gdybyśmy znaleźli chleb GMO na półce w supermarkecie. Nie chcielibyśmy tego kupić.
Gotowe produkty piekarnicze
Manipulacja genami jest niebezpieczna i nienaturalna. Oto klasyczny pogląd na GMO, który jest głęboko zakorzeniony w wielu z nas.
Film promocyjny:
Jednak wielu naukowców twierdzi, że obawa przed GMO jest nieuzasadniona, a nasze wątpliwości dotyczące GMO mogą w rzeczywistości nawet utrudniać rozwój bardziej żyznego rolnictwa:
„Wszyscy wiodący badacze GMO są tego samego zdania, że sama inżynieria genetyczna jest nieszkodliwa. Jest to ogólnie jedna z najlepiej zbadanych dziedzin nauki i jak dotąd nie znaleziono dowodów na to, że powinniśmy bać się GMO”- mówi profesor i kierownik wydziału fizjologii roślin Stefan Jansson ze Szwedzkiego Uniwersytetu w Umeå.
Jeśli rośliny modyfikowane genetycznie są używane prawidłowo, może naprawdę pomóc uratować świat, zwiększając odporność naszych upraw, dzięki czemu mogą być mniej nawożone i podlewane pestycydami, twierdzą naukowcy - nawet ci, którzy byli sceptyczni.
Naukowcy: GMO nie są niebezpieczne
Stefan Jansson jest jednym z orędowników inżynierii genetycznej roślin.
Bada wykorzystanie CRISPR jako elementu dziedzictwa genetycznego roślin. Prowadzi badania podstawowe, które przede wszystkim powinny pomóc w zrozumieniu roli poszczególnych genów w roślinach. Izolując poszczególne geny i badając, jak wpływają one na rozwój roślin, rozumie, za co odpowiedzialny jest określony gen.
Stefan Jansson krytycznie odnosi się do organizacji zajmujących się ochroną przyrody, które sprzeciwiają się wszelkim formom inżynierii genetycznej i zmusił UE do wprowadzenia bardzo surowych przepisów dotyczących GMO, które w dużej mierze uniemożliwiły uprawę genetycznie zmodyfikowanych roślin do spożycia w Europie.
„Nie ma przykładów rozprzestrzeniania się GMO w naturze w sposób niekontrolowany. Nie ma również dowodów na to, że uprawy modyfikowane genetycznie są szkodliwe lub trujące”.
„Jeśli spojrzymy na bezpieczeństwo żywnościowe i bardziej produktywną produkcję roślinną, z drugiej strony, inżynieria genetyczna może odegrać ważną rolę w ratowaniu świata. Możemy tworzyć uprawy, które wymagają mniej nawozów i mniej środków chemicznych”- mówi Stefan Jansson.
Zgadza się z tym Michael Palmgren, profesor na Wydziale Roślin i Studiów Środowiskowych Uniwersytetu Kopenhaskiego.
„GMO to tylko narzędzie. Wszystkie narzędzia mogą być używane we właściwy lub niewłaściwy sposób. Musisz ocenić wynik”- mówi.
Co on naprawdę chce przez to powiedzieć ?! Albo roślina jest genetycznie zmodyfikowana, co oznacza, że jest nienaturalna, albo niemodyfikowana, co oznacza, że pojawiła się naturalnie.
Promieniowanie radioaktywne i toksyczne chemikalia
Nie, w rzeczywistości powstawanie naszych upraw zawsze było dalekie od naturalnego. Dawno minęły czasy, kiedy chłop przechodził od rośliny do sadzenia i wybierał najlepsze nasiona do późniejszego siewu.
Tradycyjna hodowla polega na tworzeniu mutacji w DNA rośliny, aby zapewnić rolnikowi najlepsze wyniki. Na przykład większe pomidory lub więcej ziemniaków na jednym krzaku.
Mutacje występują naturalnie, gdy w ich komórkach dochodzi do uszkodzenia DNA. Hodowla roślin oznacza więc zadawanie odpowiednich obrażeń, powodując właściwe mutacje w materiale genetycznym roślin uprawnych.
Tradycyjnie człowiek robi to za pomocą promieniowania radioaktywnego i substancji chemicznych, które uszkadzają DNA komórek, powodując w ten sposób mutacje. A tak przy okazji, to z tego powodu promieniowanie radioaktywne i niektóre chemikalia mogą powodować raka.
„W tradycyjnej uprawie roślin człowiek stara się zwiększyć zmienność genetyczną za pomocą narzędzi, którymi dysponuje, w nadziei, że wkrótce otrzyma mutacje przydatne w rolnictwie” - wyjaśnia Mikael Palmgren.
W ten sposób otrzymaliśmy duże pomidory, niszcząc część DNA, która spowalnia ich wzrost. Początkowo pomidory były małymi jagodami wielkości borówek, które, nawiasem mówiąc, były również uprawiane i teraz rosną znacznie większe w gospodarstwach niż w naturze.
„W hodowli roślin chodzi w zasadzie o zabijanie genów. To nic nowego”- podkreśla Mikael Palmgren.
Geny są niszczone na ślepo
Kiedy indukujemy w roślinie mutacje w ten sposób, aby uzyskać pożądaną jakość, jednocześnie zachodzą z nią inne mutacje, których nie zawsze znajdujemy.
„Widzisz tylko, że twoje ziemniaki są większe, a owoce pojawiają się i rosną tak, jak powinny, ale nie wiesz, czy są jakieś nieoczekiwane mutacje” - mówi Mikael Palmgren.
Dzięki tradycyjnej metodzie hodowli nasze rośliny straciły naturalną zdolność do samodzielnego wchłaniania wystarczającej ilości pożywienia oraz odporności na ataki grzybów i bakterii.
„Jeśli prawidłowo interweniujemy w materiał genetyczny roślin za pomocą najnowszej technologii genetycznej, możemy ulepszyć stare odmiany, które były początkowo odporne i przywrócić witalność odmianom już uprawianym” - mówi Mikael Palmgren.
Ukierunkowane zniszczenie genów
„CRISPR to najnowsza technika, której naukowcy używają do kształtowania DNA upraw. CRISPR opiera się na wykorzystaniu enzymu, który można skierować do określonego miejsca w łańcuchu DNA, gdzie go przecina. Kiedy DNA zostanie przecięte, roślina naprawi uszkodzenia i ponownie połączy końce. Ale enzym znowu odetnie gen. I będzie to trwać do momentu wystąpienia mutacji i nieznacznej zmiany genu”- wyjaśnia dr Jeppe Thulin Østerberg z Wydziału Badań nad Roślinami i Środowiskiem.
Wtedy enzym przestanie rozpoznawać fragment DNA i go przecinać. A teraz masz mutanta.
Ta metoda może być stosowana do usuwania niepożądanych genów z upraw.
Weźmy za przykład pszenicę. Pszenica jest jedną z najcenniejszych roślin zielarskich, obok ryżu i kukurydzy (tak, słodka kukurydza jest właściwie ziołem, które było uprawiane, aby mieć gigantyczne pnie z kolbami).
Pszenica jest często atakowana przez mączniaka, który może być bardzo szkodliwy w rolnictwie ekologicznym, ponieważ zboża więdną, zanim zdążą uformować ziarna.
Tradycyjne rolnictwo wykorzystuje chemikalia, aby uniknąć pleśni.
Odporny na grzyby
Naukowcy odkryli, że zarodniki pleśni rozpoznają pszenicę po określonym białku na jej powierzchni.
Oznacza to, że zarodniki aktywują swoją energię kiełkowania tylko wtedy, gdy wylądują na pszenicy, na której wolą rosnąć.
„Istnieją tylko trzy geny, które dostarczają pszenicy to białko. Jeśli te geny zostaną usunięte, pleśń po prostu nie rozpozna pszenicy, co oznacza, że stanie się ona odporna na tego grzyba”- wyjaśnia Mikael Palmgren.
Naprawdę zrobili to naukowcy z Chin. W swoich laboratoriach stworzyli pszenicę, której nie trzeba traktować środkami przeciw pleśni.
Artykuł o ich osiągnięciach został opublikowany w 2014 roku w czasopiśmie Nature Biotechnology.
Jednak pszenicy tej nie można uprawiać w UE, ponieważ podlega ona przepisom dotyczącym kontroli GMO, które zabraniają stosowania upraw genetycznie zmodyfikowanych w przemyśle spożywczym.
Naukowcy z Włoch przeprowadzili udane eksperymenty, robiąc to samo z winoroślami.
Winogrona są prawie niemożliwe do uprawy bez pestycydów, ponieważ cierpią one również na pleśń. Dlatego w wielu krajach, nawet przy produkcji win ekologicznych, dozwolone jest spryskiwanie winogron miedzią, metalem ciężkim, który usuwa pleśń. Miedź jest trująca dla mikroorganizmów, więc zabija również grzyby.
Usuwając geny, które pozwalają pleśni rozpoznawać winorośl, można uniknąć zarówno chorób grzybiczych, jak i stosowania przeciwko nim środków chemicznych.
Zatem usunięcie genów może nadać uprawom nowe korzystne właściwości, a także zwiększyć ich witalność.
Naprawianie uszkodzonych genów
Wprowadzenie genu do łańcucha jest trochę trudniejsze: na przykład zwrócenie genu jego dzikiego przodka uprawianym ziemniakom, co uchroniło je przed atakiem grzybów.
„Zazwyczaj uszkodzony gen nadal istnieje, ale ze względu na mutację nie jest konkurencyjny” - wyjaśnia Mikael Palmgren.
Udomowione ziemniaki mogą stracić swoją funkcję genetyczną albo spontanicznie, w wyniku ciągłych naturalnych mutacji, albo gdy osoba ślepo prowokuje mutacje za pomocą chemikaliów i promieniowania.
Jeśli chcesz ponownie tchnąć życie w martwy gen, musisz najpierw odciąć nić DNA, w której trzeba wyleczyć stary uraz.
Kiedy DNA odrasta, pomagasz komórce, dając jej próbkę, która pasuje do obu końców, ale w środku znajduje się oryginalna sekwencja, która zastąpi nieudaną mutację.
„Komórka roślinna otrzymuje szablon zawierający mutację, którą chcesz przeszczepić. Tak więc w rzeczywistości człowiek nie dodaje niczego od siebie - to sama roślina tworzy kopię szablonu”- wyjaśnia Jeppe Thulin Esterberg.
Zarówno Mikael Palmgren, jak i Stefan Jansson i Jeppe Thulin Österberg uważają, że rozszerzenie badań inżynierii genetycznej w celu zwiększenia odporności roślin jest istotnym elementem poprawy wydajności rolnictwa.
Prawodawstwo dotyczące GMO hamuje rozwój
Według Mikaela Palmgrena potencjał CRISPR w zakresie wydajności rolnictwa będzie ograniczony lub nawet zmniejszony, jeśli CRISPR będzie podlegał unijnym przepisom dotyczącym GMO.
Dziś, aby uzyskać pozwolenie na uprawę roślin modyfikowanych genetycznie na paszę dla zwierząt, potrzebne są szeroko zakrojone badania, aby udowodnić, że modyfikowane rośliny nie rozprzestrzeniają się spontanicznie i nie są niebezpieczne dla ludzi i zwierząt.
Według Mikaela Palmgrena oznacza to, że musimy liczyć na wydanie ponad 1 miliarda koron (około 9 miliardów rubli) tylko po to, by uzyskać pozwolenie na uprawę i sprzedaż tych upraw w UE.
„To bardzo wysoka opłata za tak zwane wejście na rynek. Jedynymi, którzy mogą sobie na to pozwolić, są międzynarodowe koncerny agrochemiczne. Dla wszystkich mniejszych graczy wejście na ten rynek jest zamknięte”- mówi.
Dlatego w interesie przemysłu agrochemicznego leży zapewnienie, że nowe technologie CRISPR są objęte prawodawstwem dotyczącym GMO.
„Organizacje zajmujące się ochroną przyrody o dobrych intencjach mają te same cele iw tym sensie paradoksalnie idą w parze z branżą, z którą walczą” - mówi Mikael Palmgren.
CRISPR należy wyłączyć z przepisów dotyczących GMO
Zarówno Mikael Palmgren, jak i Stefan Jansson uważają, że prawodawstwo dotyczące GMO nie powinno obejmować CRISPR.
Są ku temu trzy główne powody.
1. Przy pomocy CRISPR powstają mutacje, które w zasadzie mogą występować naturalnie lub przy użyciu tradycyjnych metod wywoływania mutacji w produkcji roślinnej - przy użyciu promieniowania radioaktywnego i chemikaliów.
2. Badania nie wykazały żadnych zagrożeń związanych z inżynierią genetyczną CRISPR. Po co marnować tyle energii, regulując to, co nie jest niebezpieczne?
3. Inżynieria genetyczna, jeśli zostanie szerzej przyjęta, może przyczynić się do zwiększenia wydajności rolnictwa przy mniejszym zużyciu chemikaliów.
To prawda, że inni naukowcy nadal uważają, że bardzo ważna jest ocena ryzyka i regulowanie tego procesu.
Przestań mówić o GMO
Wielu z nas prawdopodobnie wpadło na pomysł, że odejście od GMO oznacza, że wolisz to, co naturalne. Coś, co nie uległo mutacji w nienaturalny sposób.
Ale tak nie jest. Wszystkie nasze uprawy zostały wyhodowane przez mniej lub bardziej celowe mutacje.
Dlatego profesor bioetyki Mickey Gjerris z Uniwersytetu w Kopenhadze uważa, że nadszedł czas, aby omówić sposoby kontrolowania i etykietowania upraw.
„Być może powinniśmy całkowicie zakończyć dyskusję na temat GMO i zamiast tego lepiej uświadomić konsumentom, że istnieje wiele sposobów uprawy roślin przez długi czas, z których wszystkie wymagają zmiany materiału genetycznego” - mówi.
Z jego punktu widzenia ważne jest, aby użytkownicy dokładnie wiedzieli, ile genów w materiale genetycznym danej rośliny jest zmienianych.
Problem z tym podejściem polega na tym, że w tradycyjnej uprawie nie wiesz dokładnie, jak bardzo zmieniasz geny.
Jednak Gierris zwraca uwagę, że nawet przy CRISPR mogą wystąpić skutki uboczne, jeśli enzym przecina nić DNA i powoduje mutacje w nieplanowanym miejscu.
Co to są GMO?
GMO oznacza organizm zmodyfikowany genetycznie. Jednak zdaniem naukowców definicja ta jest myląca, ponieważ absolutnie wszystkie organizmy, chyba że są swoimi klonami, są modyfikowane genetycznie.
Modyfikacje genetyczne zachodzą cały czas w całkowicie naturalny sposób.
Ale jeśli chodzi o GMO, większość z nas myśli o organizmach zmodyfikowanych genetycznie przez ludzi.
Modyfikacje te można przeprowadzić na trzy sposoby.
Transgeneza: do uprawy zostaje wprowadzony gen daleko spokrewnionego organizmu. Na przykład ta metoda została zastosowana przez firmę Monsanto do zaszczepienia soi genem odporności na Roundup z bakterii.
Gen umożliwił przetrwanie soi po polaniu herbicydem Roundup. Gdyby nie ludzie, ta forma transgenezy nigdy nie wystąpiłaby sama w naturze.
Jeśli gen nadaje roślinie nową cechę, zostanie odziedziczony jako gen dominujący. Oznacza to, że po skrzyżowaniu z oryginalnymi gatunkami roślin potomstwo będzie miało również nową właściwość.
Cisgenesis: gen od bliskiego krewnego jest wstawiany do rośliny. Tę metodę można na przykład wykorzystać do zapewnienia cennych upraw o właściwościach ich dzikich krewnych.
Cisgeneza może wystąpić naturalnie, gdy dwie blisko spokrewnione rośliny zostaną skrzyżowane ze sobą poprzez zapylenie. Gen, który nadaje roślinie nową właściwość, jest dziedziczony jako gen dominujący.
Kierowana mutageneza: za pomocą nowych technologii człowiek zmienia materiał genetyczny i tworzy mutacje. W ten sposób można usunąć z roślin niepożądane właściwości.
Jeśli gen zostanie zniszczony, jest dziedziczony jako gen recesywny. Oznacza to, że niechciana cecha powróci, jeśli nowa roślina zostanie ponownie skrzyżowana z jej oryginalnym wariantem.
Metodę tę można również wykorzystać do tworzenia mutacji dominujących, na przykład do naprawy uszkodzonego genu.
Naukowcy, z którymi rozmawiał Wiedenskab, nie uważają, że mutageneza ukierunkowana powinna nazywać się GMO i powinna podlegać prawodawstwu UE w zakresie GMO.
Wieprzowina modyfikowana genetycznie i chemikalia
Formy GMO, które są dziś uprawiane, nie zmniejszyły ilości chemikaliów.
Wręcz przeciwnie, rośliny są celowo modyfikowane, aby były odporne na działanie pestycydów, a zatem tam, gdzie uprawia się genetycznie zmodyfikowaną kukurydzę lub soję, ludzie wylewają jeszcze więcej chemii na ziemię.
Obecnie większość świń, które jemy w Danii, karmi się soją, która poprzez transgenezę otrzymała cały gen z bakterii do swojego materiału genetycznego. Ten gen sprawia, że soja jest odporna na substancję chemiczną Roundup.
Międzynarodowy agrobiznes Monsanto opracował soję i sprzedaje Roundup.
Te rodzaje inżynierii genetycznej, które zdaniem naukowców, powinny zamiast tego skupiać się na tworzeniu odpornych roślin, które wymagają mniejszej ilości chemikaliów.
Gdzie mogę uzyskać więcej GMO?
Czy myślisz, że GMO mogą uratować świat? Jak ich częściej używać? Oto najlepsze wskazówki od naukowców.
Na przykład opublikuj następujące informacje w mediach społecznościowych:
• Badania prowadzone przez 30 lat nie były w stanie zidentyfikować żadnych zagrożeń dla ludzi i środowiska związanych z GMO.
• GMO mogą dać nam bardziej wydajne rolnictwo.
Surowe przepisy dotyczące GMO są korzystne dla dużych firm
Przepisy dotyczące GMO w UE nie zezwalają na produkcję genetycznie zmodyfikowanej żywności dla ludzi.
Nawet jeśli chcesz uprawiać rośliny modyfikowane genetycznie na paszę dla zwierząt, uzyskanie pozwolenia jest bardzo trudne. Tylko jedna genetycznie zmodyfikowana odmiana kukurydzy paszowej została zatwierdzona i uprawiana w małych ilościach w Hiszpanii.
Ale selekcja oparta na mutacjach nie podlega tym regułom. Zatem pytanie brzmi, czy metoda CRISPR, stosowana do wywoływania określonych mutacji, jest GMO czy nie? Czy produkty wytworzone przy użyciu CRISPR powinny podlegać przepisom dotyczącym GMO i być oznaczone jako?
W 2018 roku Europejski Trybunał Sprawiedliwości zadecyduje, czy nowe techniki inżynierii genetycznej, które wykorzystują CRISPR do usuwania genów roślin uprawnych, będą regulowane przez prawodawstwo UE dotyczące GMO.
Marie Barse