Według artykułu opublikowanego w czasopiśmie mBio, kilka szczepów pneumokoków obecnych w szpitalach w USA uodporniło się na kolistynę, jeden z „antybiotyków ostatniej instancji”, który sprawi, że zapalenie płuc stanie się śmiertelną chorobą w najbliższej przyszłości.
„To bardzo niepokojące odkrycie, ponieważ pneumokoki znacznie częściej powodują infekcje niż inne bakterie. Ważne jest, aby zrozumieć, że w tym przypadku były one również niewrażliwe na działanie karbapenemu, innego antybiotyku „ostatniej szansy”. Gdyby rozwinęła się prawdziwa choroba, zmusiłoby to lekarzy do stosowania kolistyny do zwalczania infekcji. Nigdy wcześniej nie znaleźliśmy tego rodzaju pneumokoków w Stanach Zjednoczonych”- mówi David Weiss z Emory University w Atlancie w USA.
W ostatnich latach problem pojawiania się tzw. „Superbakterii” - drobnoustrojów odpornych na działanie jednego lub kilku antybiotyków, staje się dla lekarzy coraz bardziej dotkliwy. Wśród nich znajdują się zarówno rzadkie czynniki zakaźne, jak i bardzo pospolite i niebezpieczne patogeny, takie jak Staphylococcus aureus (Staphilococcus aureus) czy pneumokoki (Klebsiella pneumoniae). Istnieje realne niebezpieczeństwo, że wszystkie antybiotyki stracą swoją skuteczność, a lekarstwo powróci do „ciemnych wieków”.
Według dzisiejszych naukowców głównymi „inkubatorami” takich drobnoustrojów są szpitale i gospodarstwa hodowlane, w których stosuje się antybiotyki w celu przyspieszenia wzrostu bydła mięsnego. Zarówno na farmach, jak iw szpitalach istnieje duża liczba potencjalnych nosicieli infekcji, zarówno samych bakterii, jak i antybiotyków, co zmusza je do ewolucji i zapobiega wypieraniu mniej płodnych super drobnoustrojów przez „zwykłe” bakterie.
Większość z tych „superbakterii” nie jest jeszcze całkowicie uodporniona na działanie leków - prawie wszystkie z nich można zniszczyć za pomocą tzw. „Antybiotyków ostatniej szansy”, stosunkowo nowych leków, które są stosowane wyłącznie w celach medycznych i tylko do leczenia najpoważniejszych infekcji. W ten sposób naukowcy starają się „przedłużyć żywotność” takich leków i opóźnić moment uodpornienia się drobnoustrojów na ich działanie.
Weiss i jego koledzy odkryli niezwykle niebezpieczny szczep pneumokoków, który jest odporny na działanie dwóch „antybiotyków ostatniej szansy” jednocześnie, badając próbki drobnoustrojów pobrane w szpitalach w Atlancie w leczeniu ciężkich przypadków zapalenia płuc.
Obserwując reakcję kolonii tych bakterii na kolistynę, karbapenemy i szereg innych antybiotyków, naukowcy początkowo sądzili, że wszystkie te drobnoustroje są odporne na działanie dwóch ostatnich klas leków, ale nie mają ochrony przed pierwszym lekiem.
Eksperymenty na myszach i małych koloniach Klebsiella pneumoniae wykazały, że pomysł ten był błędny - okazało się, że znikająca mała część drobnoustrojów, około 5% ich ogólnej liczby, była odporna na działanie kolistyny, mimo że posiadały ten sam zestaw genów. jako ich martwi „sąsiedzi”.
Film promocyjny:
Dlaczego było tak mało tych bakterii? Niewielki rozmiar ich populacji, jak wyjaśniają Weiss i współpracownicy, wynika z faktu, że włączenie genów chroniących pneumokoki przed antybiotykiem zmniejsza ich żywotność w „normalnych” warunkach. To sprzyja namnażaniu się tych bakterii, w których te odcinki DNA są wyłączone.
Obecność takiej „ukrytej” odporności na kolistynę, zdaniem lekarzy, może być nawet bardziej niebezpiecznym zagrożeniem dla zdrowia pacjenta niż pozorna oporność drobnoustrojów na antybiotyki. Kiedy naukowcy zainfekowali myszy tymi drobnoustrojami i próbowali wyleczyć je kolistyną, wszystkie zwierzęta zmarły w ciągu 20-25 godzin od zakażenia, pomimo wszelkich prób ratowania ich życia.
Problem pogłębia fakt, że dziś lekarze nie dysponują narzędziami i technikami, które pozwoliłyby im szybko znaleźć takie „superbakterie” w organizmie pacjenta. Z tego powodu próba wyleczenia nosicieli kolistyną prawdopodobnie zakończy się śmiercią pacjenta, podobnie jak w przypadku myszy - podsumowują naukowcy.
