Międzynarodowy zespół astronomów zidentyfikował nową planetę pozasłoneczną na podstawie danych z Kosmicznego Teleskopu Keplera, który jest obecnie na rozszerzonej misji znanej jako K2. Ta nowo odkryta egzoplaneta, oznaczona jako EPIC 228735255b, jest tak zwanym „gorącym Jowiszem” krążącym wokół swojej gwiazdy macierzystej po ekscentrycznej orbicie.
Planeta ta została po raz pierwszy zauważona podczas obserwacji prowadzonych w ramach misji K2 w lipcu 2016 roku, kiedy to uzyskano krzywą blasku gwiazdy macierzystej EPIC 228735255 (na zdjęciu), która jest zbliżona wielkością i masą do naszego Słońca. Aby potwierdzić stan planetarny nowo odkrytego obiektu, zespół naukowców pod kierownictwem Helen Giles z obserwatorium w Genewie w Szwajcarii przeprowadził dodatkowe obserwacje za pomocą kilku teleskopów naziemnych.
Te obserwacje, przeprowadzone na początku 2017 roku, pozwoliły zespołowi potwierdzić status planetarny EPIC 228735255b i określić jego podstawowe parametry. Zgodnie z tymi pomiarami masa planety EPIC 228735255b jest w przybliżeniu równa masie Jowisza, a jej promień wynosi 1,09 masy największej planety w Układzie Słonecznym. Dlatego średnia gęstość materii planety jest o około 27 procent niższa niż gęstość materii Jowisza, to znaczy, że planeta jest nieco „rozdęta”.
Planeta EPIC 228735255b leży na nieco ekscentrycznej (e = 0,12) orbicie wokół gwiazdy macierzystej i wykonuje jeden pełny obrót w ciągu 6,57 dnia. Przewidywana temperatura równowagi na tej planecie wynosi 1114 kelwinów.
Wszystkie te parametry wskazują, że planeta EPIC 228735255b jest kolejnym przykładem planety z klasy „gorącego Jowisza”. Gorące Jowisze to gazowe olbrzymy podobne do Jowisza, które krążą wokół swoich gwiazd macierzystych w okresie nie dłuższym niż 10 dni. W zewnętrznej atmosferze tych planet temperatura jest wysoka, ponieważ znajdują się one bardzo blisko swoich gwiazd macierzystych.
Wiadomość z tymi wynikami pojawiła się na serwerze arxiv.org wstępnych publikacji naukowych.