Obserwacje sondy Juno wykazały, że Wielka Czerwona Plama Jowisza rozciąga się na setki kilometrów i staje się coraz gorętsza.
Wielka Czerwona Plama Jowisza (BKP) słabła i zmniejszała się w ciągu ostatnich stuleci, ale nadal pozostaje największym i najdłuższym wirem atmosferycznym w całym Układzie Słonecznym. Wydłużony w kierunku globalnych wiatrów, wzdłuż szerokości geograficznych planety gazowej, znacznie przekracza rozmiar naszej Ziemi. Jego szerokość sięga 16 tys. Km, długość - 40 tys. Km. Ale jak głęboko BKP schodzi w burzową atmosferę giganta?
Scott Bolton, szef misji naukowej sondy Juno, mówił o tym na spotkaniu Amerykańskiej Unii Geofizycznej. Naukowcy przeanalizowali wyniki pierwszego lotu urządzenia nad BKP, wykonanego w połowie lata 2017 r. Jednocześnie był w stanie zajrzeć daleko w grube chmury za pomocą radiometru mikrofalowego MWR.
„Dane Juno pokazują, że korzenie najsłynniejszego huraganu Układu Słonecznego… znajdują się około 200 mil - 300 km w głąb atmosfery” - powiedział Scott Bolton. - Są 50-100 razy głębsze niż oceany na Ziemi, a u podstawy są gorętsze niż powyżej. Wiatry są związane z różnicami temperatur, a ciepło u podstawy BKP wyjaśnia gwałtowne wiatry, które widzimy w górnych warstwach atmosfery”.
Sześciokanałowy instrument MWR pozwala zajrzeć w głąb Hurricane BKP i zmierzyć jego temperaturę / NASA JPL.
Ponadto instrumenty Juno umożliwiły dostrzeżenie nieznanej wcześniej strefy promieniowania powyżej równika Jowisza, powyżej jego gęstej atmosfery. Rejestrowane są tutaj wysokoenergetyczne jony, lecące z prędkością prawie światła, jony tlenu, siarki, a także protony. Naukowcy spekulują, że źródłem tych cząstek są cząsteczki wyrzucane z księżyców Jowisza - Io i Europy - które ulegały jonizacji, gdy zbliżały się do planety.
Sergey Vasiliev