Eksperci z Instytutu Badań Polarnych i Morskich im Alfred Wegener (Niemcy), badając napędzane wiatrem graniczne prądy oceaniczne na obu półkulach, odkrył ich przemieszczenie na północ.
Według prognoz naukowców grozi to stopniowym wzrostem temperatury na wschodnich wybrzeżach Ameryki Południowej, Australii, Azji i RPA, aw konsekwencji wzrostem jej średnich rocznych wartości na całym świecie. Ponadto w tym scenariuszu na umiarkowanych szerokościach geograficznych wystąpi więcej burz.
Prędkość ciepłych prądów wnikających na głębokość do kilometra sięga około 9 km / h. Są jednymi z najszybszych prądów oceanicznych na Ziemi.
W swoich badaniach naukowcy zajęli się danymi oceanograficznymi, przeanalizowali dane satelitarne dotyczące utraty ciepła w latach 1958–2001 i, korzystając z symulacji komputerowych, zbudowali modele zmian klimatycznych z przeszłości i przyszłości.
Według jednego z autorów pracy, badacza Hu Yang, wyniki wykazały trzykrotnie szybszy wzrost temperatury wody w prądach powierzchniowych w porównaniu z innymi obszarami oceanu i uwalnianie przez nie o 20% więcej ciepła niż pół wieku temu. Doprowadziło to do wzrostu temperatury i natężenia przepływu wody, w związku z czym prądy zaczęły przenosić więcej ciepła z tropików na biegun. Według naukowca zmiany te wynikały ze zwiększonego wiatru na półkulach.
Naukowcy zauważają, że zwiększona wymiana ciepła z oceanu grozi zwiększeniem ryzyka burz. Oczekuje się, że temperatury w Chinach, Korei i Japonii wzrosną w ciągu najbliższych dziesięcioleci, zwłaszcza zimą. Podobne zmiany czekają Brazylię, której winowajcą jest prąd z Australii Wschodniej - Agulhas. Zmiany klimatyczne pod wpływem tych procesów, zdaniem naukowców, mogą stanowić zagrożenie dla flory i fauny obszarów przybrzeżnych.
W takim przypadku dobrze znany ciepły prąd Atlantyku, wręcz przeciwnie, Golfsztrom, osłabi się.