Według badaczy folkloru australijskich Aborygenów Bunyip jest tylko postacią z ludowych mitów, to znaczy nie jest prawdziwym stworzeniem. W legendach tubylców bunyip żyje na bagnach, strumieniach, korytach rzek i innych zbiornikach wodnych, nawet małych.
Istnieje wiele opisów tego stworzenia, czasami bardzo różnych, ale z reguły ogon podobny do ogona konia, płetwy i kły, takie jak u morsa, zawsze pojawiają się w opowieściach aborygenów.
W nocy podobno słychać jego przerażające krzyki, gdy zjada zwierzęta lub ludzi, którzy nieumyślnie podeszli zbyt blisko jego schronienia.
Jednak kryptozoolodzy uważają, że to prawdziwe zwierzę.
Pochodzenie słowa bunyip związane jest z Vemba-Vemba (vergaya) - jednym z języków aborygenów południowo-wschodniej Australii, z którego „bunyip” można luźno przetłumaczyć jako „demon”. Jednak Bunyip wydaje się być częścią tradycyjnych wierzeń i opowieści Aborygenów w całej Australii, chociaż jego nazwa różni się w zależności od konkretnych plemion.
Pisarz Robert Holden wymienia co najmniej dziewięć gatunków stworzenia znanego jako bunyip wśród australijskich aborygenów.
W początkowym okresie australijskiej kolonizacji uważano, że bunyip jest prawdziwym, ale jeszcze niezbadanym zwierzęciem: jego opis nie był bardziej zaskakujący niż opisy innych zwierząt żyjących w Australii, takich jak dziobak.
Obecnie bunyip uważany jest za prawdziwe zwierzę tylko wśród kryptozoologów: oficjalna zoologia uznaje doniesienia na jego temat za fikcję, chociaż niektórzy badacze sugerują, że historie aborygenów o tym stworzeniu mogą mieć prawdziwą podstawę i opisują gigantycznego przedstawiciela torbaczy, który wyginął około 50 tysięcy lat temu, diprotodon. które dawni przodkowie współczesnych rdzennych mieszkańców kontynentu mogli zobaczyć żywcem.
Film promocyjny:
W 1801 roku francuski naukowiec Charles Baine, członek wyprawy Nicolasa Bodina, postanowił wraz ze swoimi towarzyszami odbyć podróż w głąb wciąż niezbadanego kontynentu australijskiego. Ale praktycznie
po kilku kilometrach pionierów przerwał straszny, niemal diabelski ryk, który dobiegał z trzcinowych zarośli Łabędzia.
Biorąc pod uwagę, że tylko ogromny potwór mógł tak wyć, ludzie w panice uciekali z powrotem na brzeg. Później Europejczycy dowiedzieli się od tubylców z Australii, że bunyip wydał tak straszny ryk.
Według nich potwór ukrywał się na nieprzekraczalnych bagnach, atakując każde przechodzące zwierzę, a nawet ludzi. Rdzenni Australijczycy wierzyli, że ludzie wariują, a nawet umierają od jednego krzyku tego potwora.
Naukowcy próbowali uzyskać opis potwora od tubylców, aby móc przynajmniej oszacować, do jakiego rzędu zwierząt należy. Niestety, opisy bunyip okazały się tak sprzeczne, że mogliśmy mówić albo o kilku różnych zwierzętach, albo o całkowicie fikcyjnym stworzeniu. Niektórzy tubylcy mówili o rogach potwora, inni o jego płetwach, a jeszcze inni o ogromnych kłach i prawie końskim ogonie …
Bunyip został zapamiętany, gdy Anglik Hamilton Hume opowiedział o niezwykłym potworze wodnym, którego widział w jeziorze Bathurst. Według Hume'a stworzenie przypominało ogromną hybrydę manata i hipopotama. Niestety nikt więcej nie widział tego zwierzęcia, chociaż za jego schwytanie zaoferowano dużo pieniędzy.
W połowie XIX wieku. cała Australia zaczęła mówić o bunyip. Powodem była prawdziwa inwazja potworów, które obserwowano w różnych częściach kraju. W Lake George naoczni świadkowie zobaczyli gigantyczną fokę, aw rzece Emeralia - stworzenie z długą szyją i małą głową, przypominające jaszczurkę. Co więcej, w tej rzece ludzie zaczęli znikać bez śladu …
A w 1872 roku. na jeziorze Burrumbit jakiś potwór o beczkowatym ciele i potwornej paszczy wywołał prawdziwą panikę wśród pasażerów łodzi rekreacyjnej, która w rezultacie prawie się wywróciła. W 1875r. podobny przypadek odnotowano w Queensland.
Bunyip bardzo jednoznacznie wyraził swoje niezadowolenie z działań ludzi podczas budowy kompleksu hydroelektrycznego Greet Lane: potwór wychylił się z wody, otworzył potworne usta i ryknął tak, że wszyscy pracownicy byli śmiertelnie przerażeni.
W połowie ubiegłego wieku kryptozoolog Bernard Evelmans wziął udział w kilku wyprawach zorganizowanych w celu odnalezienia bunyipa. Chociaż odnalezienie tajemniczego potwora nie było możliwe, naukowiec po rozmowie z tubylcami doszedł do wniosku, że w Australii wciąż są nieznane zwierzęta.