Geofizycy z University of Cambridge (Wielka Brytania) przedstawili swoje szacunki dotyczące częstotliwości propagacji zakłóceń w płaszczu Ziemi, która okazała się dziesięciokrotnie wyższa niż przypuszczali naukowcy. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Nature Geoscience i zostało krótko opisane na stronie internetowej instytucji.
Okresowe zakłócenia gęstości propagujące się w płaszczu Ziemi, jak wykazały prace naukowców, mają długość fali około tysiąca kilometrów i amplitudę jednego kilometra. Przez ostatnie 30 lat naukowcy wierzyli, że długości fal w płaszczu są dziesięciokrotnie dłuższe, a ich szczyt jest dwukrotnie większy.
Naukowcy doszli do swoich wniosków, analizując cechy punktów z 2010 roku związane z aktywnością sejsmiczną na dnie oceanów. Naukowcy porównali ruch płaszcza wewnątrz Ziemi do ruchu jo-jo.
Rozchodzenie się fal wewnątrz płaszcza trwa miliony lat. W tym czasie zaburzenia mogą prowadzić do zmiany topografii powierzchni ziemi, w szczególności do pojawienia się nowych gór, nizin (wysokich i głębokich na około stu metrów) i wulkanów, a także do trzęsień ziemi.
Nowe badania wykazały, że zaburzenia fal w płaszczu mają znacznie wyższą częstotliwość niż wcześniej sądzono. Te ostatnie mogą mieć duży wpływ na procesy prowadzące do wystąpienia trzęsień ziemi i wulkanów w miejscach położonych w centrach płyt litosferycznych (np. Na Hawajach). Prace naukowców mogą być przydatne do znajdowania złóż węglowodorów i prognozowania długoterminowych globalnych zmian klimatycznych.
Wcześniej na początku maja naukowcy wykazali, że przyczyną nienormalnie wysokiego przewodnictwa elektrycznego płaszcza na głębokości od 40 do 100 kilometrów jest odwodnienie chlorynów.
Płaszcz, utworzony przez gorące skały krzemianowe, znajduje się między skorupą a jądrem Ziemi. Jego grubość wynosi trzy tysiące kilometrów.