Hiena została uznana za najbardziej tajemnicze i mało zbadane zwierzę. Krążą niewiarygodne plotki o hienach, jak na przykład, że psy tracą głos i umysł, jeśli padnie na nie cień tego zwierzęcia; że po śmierci hieny ich oczy zamieniają się w kamienie i tym podobne.
Zgodnie z popularnymi wierzeniami Afrykanów hiena kojarzona jest ze złymi duchami, a ona sama jest wilkołakiem. Uważano, że czarownicy zamieniają się w nocy w hieny. A Arabowie, zabijając hienę, chowali jej głowę głęboko w piasku, aby się nie zemścić.
Od najdawniejszych czasów ludzie byli zdumieni zręcznością i wytrwałością, z jaką te drapieżniki rozdzierają groby, ponieważ bali się, jak złe demony, nienawidzili i eksterminowali.
Według Metamorfoz Owidiusza hiena jest hermafrodytą i jest zdolna do zmiany płci. Pliniusz na przykład opowiedział, jak ona, naśladując głos osoby, woła dzieci lub dorosłych z domu, a następnie rozdziera ich na strzępy. Elian, autor Motley Tales i On the Nature of Animals, napisał: „Podczas pełni księżyca hiena odwraca się plecami do światła, tak że jej cień pada na psy. Oczarowani cieniem stają się odrętwiali, nie mogą wydać z siebie żadnego dźwięku; hieny porywają je i pożerają. Libijczycy nawet założyli psu kłującą obrożę, aby chronić go przed zębami hieny.
Jeśli powiedziano coś dobrego o hienach, to tylko o lekach przygotowanych z jej organów. Na przykład wątroba pomagała w chorobach oczu, kręgi szyjne uspokajały nerwy. W tym samym czasie Alfred Brehm napisał: „Według Arabów, jeśli ktoś zjada mózg hieny, na pewno oszaleje”. Ale skórze hieny od dawna przypisywano magiczne właściwości. Idąc siać, chłopi często owijali koszyk nasion kawałkiem tej skórki. Uważano, że ochroni to uprawy przed gradem.
E. Hemingway, zagorzały myśliwy i znawca Afryki, wiedział o hienach tylko jedno - „są hermafrodytami, zbezczeszczającymi zmarłych”. A takie mity istnieją od dawna.
Dopiero w 1984 roku na Uniwersytecie Berkeley (Kalifornia, Ameryka) otwarto centrum badań tych najbardziej niezrozumianych i być może najdziwniejszych zwierząt na świecie. Obserwując tutaj kolonię hien cętkowanych, naukowcy przyjrzeli się bliżej tym tajemniczym zwierzętom. Wiele mitów zostało rozwianych.
Okazało się, że narządy trawienne hieny pozwalają im odżywiać się termitami, jajami, wężami, ptakami, rybami, bawołami i padliną. Nawet z rogami, kopytami, pasami i starymi podeszwami - ich żołądki strawią wszystko. Nie na próżno nie ma szkieletów leżących na afrykańskiej sawannie (jak na przykład w Azji Środkowej): wszyscy „usuwają” hieny. Ich żołądek może pomieścić jednorazowo do 15 kg pożywienia. Nawiasem mówiąc, jeśli masz szczęście być na melonie, hiena z radością będzie cieszyć się melonem lub arbuzem.
Film promocyjny:
Inną cechą hien jest ich fenomenalna odporność na bakterie i wirusy. Anthrax zabił ponad 4000 hipopotamów w Luangwa w 1987 roku. Wszystkie zostały zjedzone przez hieny, co powstrzymało rozprzestrzenianie się infekcji.
Są jedynymi drapieżnikami, które swoimi szczękami i zębami mogą zmiażdżyć największe kości wszystkich gatunków zwierząt, z wyjątkiem słoni. A żywiąc się padliną, hieny wraz ze sępami działają jako sanitariusze i zapobiegają występowaniu i rozprzestrzenianiu się niebezpiecznych chorób.
Biolodzy uznają teraz, że hieny cętkowane zajmują ważne miejsce w ekosystemie sawanny. Jednak nie tak dawno uważano je za szkodniki rolnictwa, a Afrykanie zabijali zwierzęta na oślep. Oni z kolei odpowiedzieli życzliwie osobie. Pod wpływem głodu drapieżniki atakowały zwierzęta gospodarskie na oczach ludzi, a nawet teraz atakują zwierzęta gospodarskie, wybierając moment narodzin. W nocy mogą zaatakować samotnego podróżnika, a także osoby śpiące lub osłabione, a nawet porywać dzieci.
Kiedyś uważano hieny za krewnych psów. Teraz zoologowie oddzielili hieny od psowatych i połączyli je w jedną nadrodzinę z cywetami i kotami. W rodzinie hien występują cztery gatunki: wilk polarny, hiena pręgowana, brązowa i cętkowana. Zewnętrznie przypominają psy lub wilki z potężnymi szczękami i krótkimi, krzywymi nogami. W szczególności ich tylne nogi są krótkie i zakrzywione, ale mimo to są bardzo mocne. Naukowcy wyjaśniają tę strukturę tym, że hiena często musi ciągnąć ofiarę w odwrotnej kolejności, pozwala jej też wyciągać kawałki mięsa ze zwłok dużego zwierzęcia.
Prawdziwe hieny mają cztery palce na łapach, a gliniany wilk pięć. Pazury są długie, ale tępe, wygodne do kopania dołów i kopania grobów. Waga hien waha się od 10 do 82 kg, przy czym minimum u wilka ziemnego, maksimum u hieny cętkowanej. Długość ciała - odpowiednio od jednego metra do 166 cm Ogólny odcień koloru jest brudny, żółtawoszary lub brązowy, z prążkowanym wzorem na całym ciele lub tylko na nogach. Żywotność hien wynosi około 24 lata.
Naśladując dzikie krzyki, wycie i chichoty, wywołują strach w pobliskich zwierzętach. Ważnym środkiem ochrony jest wydzielanie gruczołów odbytu, które odstraszają drapieżniki.
Hieny występują w Afryce, na Bliskim Wschodzie, na Zakaukaziu iw Indiach. Zamieszkują różne krajobrazy od gorących pustyń po górskie lasy, ale preferują stepy i sawanny. Góry wznoszą się do 4000 metrów nad poziomem morza.
Spośród czterech gatunków hieny cętkowane są najbardziej niezrozumiałymi, najdziwniejszymi gatunkami. Stado hien cętkowanych to nie przypadkowe zgromadzenie, ale klan, na którego czele stoi kobieta - absolutny dyktator. Cała reszta to podwładni i muszą zapewnić jej najlepsze miejsce do odpoczynku i najlepsze łupy.
Centrum życia klanu to legowisko. Hieny wolą żyć w otwartych, skalistych miejscach porośniętych trawą i krzewami. W ciągu dnia chowają się w zaroślach, jaskiniach i wykopanych dołkach, a po zachodzie słońca idą na polowanie.
Z reguły klan liczy do 60 osób, utrzymują obszar około ośmiu kilometrów kwadratowych wokół jaskini, którego strzegą przed innymi krewnymi. Hiena wkraczająca na terytorium obcego klanu ucieka z ranami, ale czasami strażnicy, którzy wpadają w szał, zabijają nieznajomego i zjadają go.
Czasami w klanie dojrzewa spisek: kilka kobiet po zjednoczeniu może obalić znienawidzoną matkę, tak że jedna z nich zajmuje jej miejsce i rządzi z taką samą zaciekłością.
Głównym pokarmem hien cętkowanych są cielęta gnu i bawoły. Z reguły hieny polują w nocy, ale w biały dzień mogą zaatakować bezpańskie zwierzę. Najszybciej i najsilniej polują zebry. Dogoniwszy zwierzę, hiena rozdziera je na strzępy. Cały klan natychmiast rzuci się do zwycięskiego łowcy - za swoją część.
Hieny mogą ścigać antylopę lub zebrę przez 5 kilometrów z prędkością 65 km / h. Lwy i lamparty wygasają wcześniej. Potężna muskulatura kończyn przednich i klatki piersiowej pozwala hienie przenosić bardzo ciężką zdobycz na duże odległości. Na przykład w galopie niesie cielę bawoła.
W Izraelu hieny jedzą prawie wszystko. Nauczyli się także gryźć rury irygacyjne, aby pić wodę. Nocą można zobaczyć hienę na wolności w światłach na poboczu drogi. Uwielbiają chodzić po autostradach, zbierając resztki jedzenia, które ludzie wyrzucają z samochodów.
Sama hiena nie stanowi szczególnego zagrożenia dla dużych drapieżników, ale ich stado radzi sobie z bardzo dużym i niebezpiecznym zwierzęciem - właśnie dlatego, że działają razem, jako jeden zespół. Na przykład w eksperymentach naukowych dwie hieny szybko zorientowały się, że drzwi, za którymi znajdowało się pożywienie, można otworzyć, pociągając za dwie liny jednocześnie.
Hieny często odpędzają lwy, gdy myślą o zabraniu zdobyczy, na przykład zebrę, którą hieny wyganiały z całym stadem. Wśród drapieżników tylko hieny są gotowe do walki z „królem bestii”. Hieny atakują również stare, chore lwy i rozrywają je na strzępy - w ciągu kilku minut pożerają je bezpośrednio skórą i kośćmi.
Dzieje się to w inny sposób. Powiedzmy, że stado hien wygoniło zebrę. Kilka zatwardziałych lwów biegnie do swoich podekscytowanych okrzyków, rozpraszając całą trzodę i ucztując na czyjejś zdobyczy. W pobliżu jęczą urażone hieny, a królowie zwierząt spokojnie kroją zwłoki na tę kakofonię. Po wyjściu lwów hieny zjadają szczątki i gdy są najedzone, wracają do jaskini.
Inną cechą hien jest to, że przyciąga je każdy nieprzyjemny zapach, nawet zapach skunksa. Pozycja na czystej drabinie społecznej każdego członka klanu zależy od jego ducha. A ponieważ są padlinożercami, zapach musi pasować. Prawdopodobnie dlatego hieny są wypompowywane ze szczególną przyjemnością w gnijących szczątkach martwych zwierząt. Stąd prosty morał sukcesu hieny w „życiu i karierze”: jeśli gorzej pachniesz, żyjesz lepiej.
Naukowcy przeprowadzili ciekawy eksperyment na trzymanych w niewoli hienach. Traktowali je różnorodnymi zapachami - od przyjemnych kwiatowych aromatów po odór gnijącego mięsa. W przypadku hien, pachnących kwiatów postawa kongenerów nie uległa zmianie. Ale zwierzęta traktowane z obrzydliwym z punktu widzenia człowieka zapachami, budzą żywą ciekawość, a nawet kult innych członków klanu: postronni stada na jego fali włamali się do przywódców.
„Hiena jest najbardziej troskliwą matką wśród drapieżników” - mówi profesor Stephen Glickman, który zainicjował badania nad hienami w Berkeley. W przeciwieństwie do lwic, hieny odstraszają samce od ofiary, wpuszczając do niej najpierw tylko dzieci. Ponadto młode karmią mlekiem dość długo - prawie 20 miesięcy.
Ciąża samicy trwa do około 100 dni, po czym na świat przychodzą dwa lub trzy dwu kilogramowe młode z oczkami na guziki i czarnym puszystym futrem. Z powodu ich dziwnej anatomii poród u hien jest bardzo trudny i czasami trwa 12 godzin. Na wolności sama matka często nie przeżywa - podczas porodu lwy atakują hieny i pożerają je.
Już kilka minut później noworodki rzucają się na siebie, próbując natychmiast ogryźć własny gatunek. Są jedynymi ssakami, które rodzą się z ostrymi kłami i siekaczami. Ponadto, w przeciwieństwie do kotów, hieny rodzą się widzące - i natychmiast widzą tylko wrogów wokół siebie. Walka między nimi nie toczy się o życie, ale o śmierć. Około jednej czwartej młodych umiera zaraz po urodzeniu - umierają, ponieważ zostały ugryzione przez własnych braci.
Stopniowo mija pasja do morderczych walk. W pierwszych tygodniach życia zawartość testosteronu we krwi młodych „kanibali” systematycznie spada. Ci, którzy przeżyli te waśnie, godzą się ze sobą.
Samice hieny przez całe życie zachowują się bardziej agresywnie niż samce. Próbując to wyjaśnić, amerykańscy zoologowie zaproponowali taką hipotezę. W całej swojej historii hieny pożerały swoje ofiary w stadach. Podczas gdy dorośli odpychając dzieci, dręczyli mięso, małe hieny zostały z resztkami. Po tak niezwykłej diecie umierali z głodu i wkrótce. Natura faworyzowała te samice, które rzucając się na inne hieny, oczyściły miejsce w pobliżu zdobyczy dla swoich dzieci. Im agresywniej zachowywała się matka, tym większe szanse na przeżycie miało jej potomstwo. Tak czy inaczej, panie, otrzymawszy berło, objęły prymat społeczny - ustanawiając matriarchat.
Hieny dziedziczą swoją pozycję w społeczeństwie po matkach. Córka matki, zgodnie z zajmowaną przez nią pozycją w stadzie, następuje zaraz po matce. Po dojrzewaniu zostanie następczynią tronu. Ale to nie zdarza się często. Śmiertelność wśród hien jest wysoka, a jeśli matka umiera przedwcześnie, uprzywilejowana pozycja kociaka dobiega końca.
Idąc na polowanie, karmiąca samica zostawia kocięta pod opieką strażników. Hieny opiekują się kociętami innych ludzi, w razie potrzeby chronią swoje dzieci, będą też chronić nieznajome. Ale nigdy ich nie nakarmią. A jeśli matka umrze, nikt nie pomoże słabemu głodnemu dziecku.
Samce mają swoją własną hierarchię. Tylko te na wyższych stopniach mają przywilej kojarzenia się z samicami. Mogą nawet spać w pobliżu jaskini. Ojciec kociąt dominującej samicy i większości pozostałych kociąt z klanu jest najwyższym rangą kocurem.
Ponieważ kobiety są dominujące, mężczyzna nie może zmusić ich do miłości. Pozostaje uzbroić się w cierpliwość i czekać. Miesiące, lata. Jeśli wytrzymałeś, czekałeś na miłość wysokiej rangi kobiety, automatycznie zwiększyłeś swoją rangę. Więc mężczyźni są po prostu zmuszeni do rozwinięcia w sobie cierpliwości.
Brytyjscy i niemieccy zoologowie twierdzą, że przyjazne zachowanie częściej podbija serca kobiet niż pokaz siły.
Kiedy zbliża się kobieta, mężczyzna z szacunkiem ustępuje jej, pochyla głowę i zatka uszy na znak posłuszeństwa. I zauważy najmniejszą nutę irytacji w oczach kochanki - spieszy się, aby odejść …
Hieny można łatwo oswoić. Alfred Brehm miał w domu dwie oswojone hieny. „Podskoczyli wesoło na mój widok, położyli przednie łapy na moich ramionach i podążyli za mną po ulicach; podczas naszego obiadu siedzieli na tylnych łapach jak psy, czekając na jałmużnę. Bardzo chętnie gryzą cukier, jedzą chleb, zwłaszcza moczony w herbacie, ale z reguły ich pożywienie stanowiły psy, które celowo rozstrzeliwaliśmy w okolicy.”
W małym etiopskim mieście Harar istnieje tradycja karmienia hien. Miejscowi tłumaczą, że w ten sposób ich uspokajają, aby podczas suszy nie atakowały ludzi i zwierząt gospodarskich. Specjalnie wytrenowana osoba z ręki, a nawet z ust do ust karmi absolutnie dzikie hieny, które przychodzą na jego wezwanie z pustyni. Sekret umiejętności karmienia i rozumienia zwierzęcia przekazywany jest z pokolenia na pokolenie.
Do tej pory hiena brunatna i pręgowana są wymienione w Czerwonej Księdze Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych (IUCN).
O. Ochkurova