Klimatolodzy z Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) doszli do wniosku, że wzrost globalnej temperatury nawet o 1,5 stopnia Celsjusza doprowadzi do poważnych zmian klimatycznych, zaniku naturalnych ekosystemów i wyginięcia wielu gatunków. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na Phys.org.
Uważa się, że ocieplenie klimatu Ziemi o dwa stopnie spowoduje nieprzewidywalne zmiany w układzie cyrkulacji atmosferycznej. Nastąpi intensywne topnienie lodowców, co z kolei doprowadzi do podniesienia się poziomu mórz. Szacuje się, że jeśli trend ocieplenia utrzyma się do 2100 r., Megamiasta przybrzeżne zostaną zalane, a niektóre zamieszkane wyspy, w tym Malediwy, znikną.
Dlatego międzynarodowe porozumienie paryskie z 2015 r. Stanowi, że ludzkość nie powinna dopuścić do wzrostu średniej temperatury planety o więcej niż 1,5 stopnia.
W nowej pracy klimatolodzy wykazali, że nawet przy skutecznym ograniczeniu ocieplenia istnieją znaczne zagrożenia klimatyczne dla niektórych regionów planety. Ponadto ważne jest, w jaki sposób zostanie osiągnięty wymagany wskaźnik. Jeśli wzrost średniej temperatury przez pewien czas przekroczy 1,5 stopnia, a następnie spadnie do pożądanej wartości, prawdopodobnie doprowadzi to do nieodwracalnych szkód w biosferze, w tym do wyginięcia wielu gatunków. Jednak wiele scenariuszy przewiduje, że średnia temperatura rzeczywiście przekroczy limit przez pewien czas.
Środki służące ochłodzeniu klimatu obejmują sadzenie lasów i inne metody zmniejszania stężenia dwutlenku węgla w atmosferze ziemskiej. Jednocześnie wielu ekspertów często mówi o konieczności przestawienia się na alternatywne formy energii, w tym wykorzystanie biopaliw. Jednak naukowcy są przekonani, że jedynym skutecznym sposobem zapobiegania wzrostowi temperatury jest drastyczne i szybkie ograniczenie emisji dwutlenku węgla.
W 2017 roku eksperci doszli do wniosku, że ludzkość musi zredukować emisje do 2020 roku. W 2016 roku naukowcy z Uniwersytetu Harvarda stwierdzili, że wzrost temperatury następuje zbyt szybko, aby można go było zatrzymać poprzez zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych.